3.
Без промедления Матвей забрал Алису из карантина и повeл к остальным.
- Здравствуйте, Матвей Фeдорович, – раздалось со всех сторон, как только они
вошли в комнату.
- Здравствуйте.
Девчонки радостно загалдели, но он поднял руку, призывая к тишине.
- Вы уже слышали, что у нас появилась новенькая. Знакомьтесь, это Алиса.
Двадцать пять пар глаз уставились на девушку.
Алиса двинулась вперeд, прижимая к себе кошку. Девчонки расступились.
Комната была небольшой. Вдоль стен стояли десять двухъярусных кроватей. Ещe три стоили у противоположной стены. Между кроватями сиротливо притулилось
несколько тумбочек. Огромное окно выходило во двор.
Алиса подошла к своей кровати, уложила кошку на подушку, запрыгнула наверх и
уселась по-турецки.
На спинке кровати висело форменное платье, свитер и тeплые колготы.
Матвей тихо вышел, и девчонки окружили Алису.
- Привет, меня зовут Лена. Я здесь главная.
- А я – Ната, заместитель Лены.
Представились остальные девочки, а Лена добавила: – Мальчик сказал, что тебя только в субботу привезли. Где ты жила до этого?
Алиса молчала.
- Какая у тебя кошка, – Света протянула руку, но Алиса резко сказала: – Не тронь!
Света испугано отдeрнула руку.
- Извинись немедленно! – приказала Лена, – иначе мы объявим бойкот.
Вместо ответа Алиса посмотрела ей в глаза.
- Мальчику ни слова! – обронила Ната. – Пошли отсюда!
В комнату постучали.
- Мальчик – прошелестело по комнате. – Матвей подошел к Алисе и удивился: Ты не переоделась? Ладно, идeм, я покажу тебе Центр.
Ревность и зависть вспыхнули в глазах: почти все девчонки были влюблены в
Матвея.
Алиса молча спрыгнула вниз, взяла, кошку и пошла, за ним.
- Наш Центр – трехэтажное здание. В северном крыле – спортзал и библиотека.
В южном – “детская”. Там живут дети до 12 лет. После 12 их переводят в
восточное крыло, “подготовушку”. Точнее, переводили. Сейчас восточное крало
переполнено. Ты не представляешь, сколько детей было вначале. Большинство 8-14
лет. А совсем маленьких около двадцати. Это уже хорошо. Во многих Центрах нет
“детских”. Вот и моя сестрeнка не выжила, – почему-то добавил он и смутился.
- Теперь мы просто переводим их на этаж выше.
- Я умею делать игрушки, – внезапно сказала Алиса. – И я знаю, где есть
целый склад детских игрушек. Он под землeй, так что они, может, не заражены.
- Спасибо за информации... Почему ты это рассказала?
У каждого ребeнка должны быть игрушки, – твердо произнесла она.
Матвей внезапно подумал, что Алисе было около девяти лет, когда началась
война. А в свои девять... От нахлынувших воспоминаний закружилась голова…
- В восточном крыле – “подготовушка”, – продолжил он дрогнувшим голосом. –
Там, ребята 12-18 лет. После школы их переводят в “институт” – западное крыло.
Вокруг Центра мы посадили сад и парк.
Управляет всем директор и два помощника. Мы их называем “Старший” и
“Младший”. Первый заведует населением старше 18, второй – младше 18. Директор
плюс к этому, руководит очищением района.
- Ты всe осмотрела?
- Да.
- Вопросы есть?
- Нет.
- Тогда, беги, устраивайся. Да, вот ещe, не ходи вечером через половину
мальчишек. Они любят разыграть новичка.
Она кивнула и зашагала прочь.
- Не забывай, если что-то понадобиться, обращайся прямо ко мне.
Из служебного дневника:
“Понедельник, 7 декабря, 2020 г.
Сегодня утром познакомился с новой воспитанницей. Провeл ознакомительную
беседу и тестирование. Доведение типичное. Сообщила о складе игрушек.
Мягко устанавливать контакт.
Т. X . 3 7 15 49 .!++”
Из личного дневника:
” Сегодня я познакомился с Алисой. Ведет себя недоброжелательно. Еe можно
понять. Ужас воины она увидала в том возрасте, когда девочки всe еще мечтают о
сказочных принцах. Неизвестно где и как она прожила эти годы.
И воз таки она очень добрая, хоть и скрывает это под маской безразличия. Что
в ней поражает – взгляд. Никто не может его выдержать. Непросто будет найти к
ней ключик... Непросто”.
Утром Алиса пришла к Матвею и заявила:
- Мне нужно вернуться и забрать кое-какие вещи.
- Здравствуй, Алиса. Тебе чего-то не хватает?
- Мне не хватает дома.
- А где он?
- Там, – она неопределенно махнула рукой. – И я покажу игрушки. К тому же, я
и сама могу уйти в любой момент.
- Побудь здесь.
- “Младший дал разрешение.
- Хорошо, я пошла.
- Постой, я взял ответственность за тебя.
- Ты за меня? – она криво усмехнулась. – Ладно. Эта дверь запирается?
- Да.
- Сколько ключей?
- Один, у меня.
- Я оставлю здесь Надежду. Она слишком слаба, чтобы идти со мной.
- Только у меня нет подушки, – непроизвольно вырвалось у Матвея.
Алиса метнула на него убийственный взгляд, рывком сбросила куртку, сложила
ее и бережно уложила кошку на импровизированную постель.
- Алиса, прости меня, – произнес Матвей. – Я просто неудачно пошутил… Возьми
мою куртку!
- Это вам вечно холодно, а я дома не мерзну, – отрезала девушка.
Когда добрались до западных развалин, Матвей порядком устал. Он не привык
столько ходить.
Они шли между полуразрушенных домов, вдруг Алиса остановилась.
- Склад под этим домом.
Матвей огляделся. Со всех сторон его окружали точно такие же
полуразвалившиеся домишки.
- Не запомнишь, – констатировала Алиса. – Компас есть?.. Молодец. Смотри.
Строго на северо-западе виднеется флаг на крыше Центра. С других мест его не
видно. Проверено… Запомнил? Пошли дальше.
Они кружили завалами еще полчаса, и вдруг Алиса исчезла. Матвей сел на камни
и приготовился ждать… Как ни странно, он оставался совершенно спокойным. Еще
недавно, как ему казалось, подобная выходка вывела бы его из себя. Да, он бы не
показал, что сердится, но внутри бы у него все кипело, а теперь…
Матвей ждал долго, как ему показалось. Он совершенно закоченел. Ледяной
ветер пронизывал его насквозь, даже теплая куртка не помогала.
- Замерз, Мальчик? – Алиса появилась так же внезапно, как и исчезла.
- Да, – Матвей не видел причин лгать. – А ты?
- Я уже говорила: дома я не мерзну. Идем дальше.
- Далеко еще?
- Столько, сколько надо.
Он шел за Алисой, чувствуя, что пред ней он действительно мальчик. Он
вспомнил, как выглядит, и краска залила лицо.
Матвей шел, погруженный в свои мысли и не заметил, что они давно спустились
под землю, и идут странными тоннелями.
Послышался скрежет. Матвей очнулся и увидел, что Алиса открыла тяжeлую
металлическую дверь. Они очутились в подземной комнате.
Пол был выложен досками и тщательно выскоблен до блеска. Стол, камин, шкаф и
двухъярусная кровать – всe убранство комнаты. На столе – фотография мужчины лет
тридцати. Широкая улыбка смягчала строгие черты. Матвей задумался, каким же он
будет в свои тридцать.
- Закрой дверь, – резкий голос вывел его из задумчивости.
Он машинально вытер ноги и закрыл дверь.