Первая картина была та, что просил продавец лавки. Илан начал свою работу над летним морем в вечернее время с красивыми светлыми волнами, которые были покрыты белой пеной. Каждый оттенок волн получался у него новым штрихом, придающим жизнь воде. К восьми часам утра он понял, что уже надо готовиться к выходу на учебу. И еще он осознал, что не сделал ни одно домашнее задание. Он умылся и подготовился к выходу, уже солнце высоко стояло на небе и ждало его в университете. Он подошел к столу и бросил новый взгляд на свою начатую картину – она была живой. Живое море, а волна, что была ближе всех, вот-вот окатила бы его и обдала летней прохладой. Он сам не ожидал этого эффекта, ведь работая над каждым миллиметром картины, он не видел ее на расстоянии, не замечал, что у него в общем выходит. Он настолько отдался своей работе, что даже ни разу не отошел, чтобы глянуть на нее издалека. Почувствовав свое собственное изумление, начинающий художник сам немного насторожился от силы исполнения своей работы. Он отошел еще дальше, отвернулся, бодро вышел из комнаты: ни капли усталости, ни намека на сон и слабость у него не было. Он был переполнен энергией и силой. Илан как будто вновь родился. Новым человеком.
День прошел слишком быстро. Студент сам не заметил, как успел завершить занятия. После учебы его ожидала еще работа в библиотеке. После работы он подошел к старшему библиотекарю и сказал, что намеревается увольняться и не сможет больше работать вечерами. Он четко понимал, что больше не может себя обманывать и заниматься тем, что ему настолько не близко. Но единственное, что он не рассчитал, – это отставание от учебы. Если такими темпами уходить в свое любимое дело, то окончание университета с высокими баллами точно ему не светит. Возможно, надо было оценить ситуацию, чтобы вовсе не остаться без диплома. Но об этом он решил подумать после того, как допишет свою текущую картину.
После нескольких бессонных ночей художник завершил свою первую картину ровно так, как ему хотелось ее видеть. Илан был доволен собой, и ему хотелось уже бежать показывать свою работу лавочнику. Но решил добить еще два заказанных холста и все вместе отнести в магазин. Оставшиеся две картины были вдвое меньше по размеру, и поэтому процесс пошел быстрее. К тому же художник уже понял, что сам готов к ним, и вспомнил свои годы жизни дома, когда мог писать свои ранние картины, будто его рукой владела сама природа, рисуя свои автопортреты. За полторы недели он завершил свои картины. По нему нельзя было сказать, что выглядел уставшим от недостатка сна, нельзя было заметить и нити усталости, он словно горел. Но, конечно, отставал в учебе, так как домашние задания не выполнял вовсе. Лекции и семинары он исправно продолжал посещать, в чем и видел свое оправдание. В выходные между этими двумя неделями дома он отсыпался все ночи. Хилай он про заработок и картины ничего не сказал.
И вот он вновь в магазине инвентаря для художников. На этот раз его переполняет и гордость, и восхищение от своих работ, и в то же время есть сомнения: а вдруг хозяину лавки его картины покажутся не такими завершенными, как ему самому. Хозяин лавки посмотрел картины, не сдерживая свое восхищение и удовлетворение от полученного заказа. Он сказал художнику, что однозначно цены за них будут выше ранее названных. После продажи он сообщит ему окончательные. Перед уходом он предложил Илану взять еще холсты, чтобы к следующей встрече были готовы новые работы. Илан понимал, что сейчас надо заняться учебой. Впереди окончание учебного года, и он никак не может сейчас целиком отдаваться этой работе. Партнеры условились созвониться по телефону через две недели. Илан записал номер телефона магазина и обещал позвонить ровно через две недели.
Предстоящие две недели молодой человек решил полностью отдать учебе. Он посчитал, что те же четыре часа за ночь можно учить пропущенные занятия, и тогда он успеет через две недели догнать сокурсников. Как же быстро пролетали эти часы за картинами и как невыносимо долго тянулись за учебниками. Илан неоднократно засыпал над учебниками, просыпаясь только ко времени самого выхода из общежития, и направлялся, так и не доделав свой план за ночь, в сторону университета. Он ясно отметил, насколько разными могут быть одни и те же часы работы и развития, когда человек занят своим любимым делом и питает душу, в противоположность тому, когда он вынужден заниматься неинтересным занятием по требованию. Но старшекурсник упорными силами к концу второй недели худо-бедно догнал по всем предметам своих товарищей.