— Да, — ответила Лиза.
— Уи, — робко прибавил Деннис.
— Я всегда мечтал побывать во Франции, — сказал Радж. — Это ведь во Франции, да?
Лиза с Деннисом озадаченно переглянулись.
— Если я как-то могу скрасить ваше пребывание в Англии, мисс… простите, как вас зовут? — спросил Радж.
— Дэ-ни-и-из, — ответил Деннис.
— У вас очаровательный акцент, мисс Дениз.
— Мерси.
— Что она сказала? — спросил Радж.
— Спасибо, — перевела Лиза.
— О! Мерси, мерси, — обрадовался Радж. — Я теперь тоже знаю французский! Если вам что-нибудь понадобится, я к вашим услугам. Кстати, Лиза, пока ты не ушла, позволь рассказать, какие у меня сегодня специальные предложения.
Лиза с Деннисом закатили глаза.
— Девять «киндер-сюрпризов» по цене восьми.
— Нет, спасибо, — сказала Лиза.
— Нон, мерси, — увереннее прибавил Деннис.
— Есть превосходные кукурузные, чипсы со вкусом маринованного лука, всего самую малость просроченные. Пятнадцать пакетов по цене тринадцати. Британский деликатес! Может, твоя французская подружка захочет попробовать и отвезти коробочку домой, чтобы угостить родных и друзей.
— Мне только итальянский «Вог», спасибо, Радж, — сказала Лиза и положила деньги на прилавок. — Пока.
— О ревуар[10], — прибавил Деннис.
— Всего хорошего, дамы, приходите ещё.
Они вышли из магазина сами не свои от восторга и понеслись прочь, подхватив, каждый со своего края, невероятно тяжёлый журнал. Радж выбежал за ними с коробкой чипсов и закричал вслед:
— Твоя взяла, Лиза! Прибавляю к этому коробку чипсов со вкусом ростбифа, бесплатно!
Голос Раджа эхом разносился по улице, а Деннис с Лизой всё бежали, задыхаясь от волнения.
11
От этих каблуков у меня ноги отваливаются
— Получилось! — сказала Лиза, когда они присели на ограду перевести дух.
— Он поверил, что я девчонка! — воскликнул Деннис. — Я так не веселился с тех пор… да вообще никогда в жизни!
— Тогда пошли в центр! Там наверняка куча народу!
— Я бы с радостью, но от этих каблуков у меня ноги отваливаются! — сказал Деннис.
— Не так-то просто быть девушкой, а? — сказала она.
— Я и не знал, что эти туфли — такая пытка. Как вы их только носите каждый день? — Он снял туфли и потёр ноги. Ступни как будто зажали в тиски, вроде тех, что в кабинете труда. — Уф, давай вернёмся, Лиза. Мне надо переодеться, и потом, Джон ждёт меня в парке. Я же обещал, что приду.
— Ну вот! — Лиза не могла скрыть досады. — Всё веселье испортил.
— Доброе утро, Лиза!
Это был Мак, Лизин одноклассник. Пыхтя и отдуваясь, он плёлся в их сторону. Мак был среди главных школьных толстяков и влачил бремя этой непрошенной славы. Он уже побывал у Раджа, куда наведывался ежедневно, и накупил мешок сладостей.
— Ой, привет, Мак, — бодро сказала Лиза и шепнула Деннису: — Спокойно, просто помалкивай. — А потом, обычным голосом, спросила у Мака: — Купил вкусненького, а?
Почти все в школе звали Мака «Бит Мак с картошкой», все, кроме Лизы. Иногда дети заражают друг друга жестокостью, как простудой, сами того не замечая. Лизу, однако, эта зараза не брала.
— Да вот, кое-что на завтрак. Пару пачек «мальтизеров», «тоблерон», «баунти», мармелад, чипсы «Скипе» и семь пакетов кукурузных — у Раджа на них специальное предложение, — коробку шоколадных яиц и банку диет-колы.
— Диет-колы, значит, — сказала Лиза.
— Ага, пытаюсь похудеть, — ответил Мак без всякой иронии.
— Ну, удачи, — сказала Лиза, почти без иронии. — Да и потом, не всем же быть тощими!
— Тоже верно. А кто твоя красавица-подружка? — спросил он с улыбкой, сунув в рот целое шоколадное яйцо.
— Это Дениз, из Франции, мы с ней переписываемся. В гости приехала.
Деннис неуверенно улыбнулся Маку. Мак пялился на него, не переставая жевать. Прошло порядочно времени, прежде чем он перемолол шоколад и обрёл дал речи.
— Бонжур, Дениз, — пробубнил он с набитым ртом.
— Бонжур, Мак, — ответил Деннис, молясь, чтобы разговор не вышел за рамки пяти с половиной известных ему французских слов.
— Парле ву англе?[11] — спросил Мак.
— Уи, то есть да, немножко, — неуклюже ответил Деннис.
— Ко мне как-то тоже приезжал друг из Франции. Эрве звали. Хороший парень. Правда, пованивал. Мы никак не могли загнать его в душ, в итоге пришлось его в саду из шланга окатить. — Он всё ещё жевал. — Эрве ходил со мной в школу. А ты пойдёшь с Лизой завтра? Очень надеюсь. Француженки — просто отпад. — При этих словах он пустил по подбородку шоколадный ручеёк.