Поблагодарив за угощение, я с трудом выбрался из-за стола, мешал туго набитый живот. Прибравшись, старик приступил к расспросам, мне пришлось рассказывать нашу историю в подробностях с самого начала. Если внук слушал меня с горящими глазами, то и дело прорываясь короткими восклицаниями, то дед оживился только в самом конце, когда я описывал посещение храма Велеса, и попросил повторить слова старого волхва.
- Странно... - заметил он про себя, потом задумался.
- Вот, что, ребятишки, - прервал Лесовит своё молчание. - Хватит вам куковать на голом острове, перебирайтесь жить к нам. Места в избе хватит или можно устроиться в сарае, он лишь наполовину забит сеном. Будете помогать по хозяйству, да и внучку станет веселее.
- Я вас не тороплю, - взмахом руки прервал он мои возражения. - Сегодня истопим баньку, переночуете, а дальше решайте сами.
Остаток дня Стрижан водил нас по лесу, показывая свои владения. Молчан успел сдружиться с Рыжиком, так звали хозяйского пса, и они весело бегали вместе, лишь изредка выскакивая на тропинку.
Разглядывая пчелиные дупла в стволах огромных, два-три моих обхвата, деревьев, я никак не мог понять, как же бортники умудряются подниматься на высоту нескольких саженей и работать там под жалами этих маленьких чудовищ. На мои вопросы Стрижан отмалчивался, обещая показать всё позже, на деле.
Вечером, напарившись всласть, мы поужинали оладьями с мёдом и все втроём легли спать на сеновале, где до полуночи рассказывали смешные и страшные истории из жизни. На следующий день мы с Мирчей помогали хозяевам заготавливать дрова, снова переночевав на острове, прогулялись с ними по ближайшему лесу, а ещё через день окончательно перебрались жить на займище4.
Примечания:
Поставуша1 - снасть, похожая на донку, только с поводками для хищной рыбы, при установке обычно оставляют небольшой запас лески, которую вставляют в расщеп на месте крепления, при поклёвке хищник без сопротивления снасти оттаскивает живца в сторону и спокойно заглатывает.
Борть2 - слово «борть» происходит от слова «бор» - сосновый лес. Бортничество - это боровое, лесное пчеловодство. Бортить - значит выдалбливать отверстие в дереве, дуплить. Бортник - человек, который занимается пчеловодством, разведением диких пчёл.
Борть - это помещение для жизни пчел, сделанное человеком в живом дереве. В растущем дереве в силу протекающих естественных процессов летом пчелам не так жарко, а зимой не так холодно, как в засохшем мертвом дереве. Пчелы инстинктивно выбирали себе дупла в живых деревьях. По примеру естественных жилищ - дупел борти выдалбливали в сырых растущих деревьях. Подбирали деревья большой толщины. Тогдашние леса были богаты великанами лесного мира - могучими соснами и лиственницами, вековыми липами и дубами. Борти делали как в хвойных, так и в лиственных деревьях - сосне, лиственнице, липе, ветле, в дуплах которых охотнее поселялись дикие рои. Возраст бортей нередко измерялся веками, и бортовые деревья по своему состоянию ничем не отличались от других. Опытные бортники предпочитали деревья с гладким стволом, по крайней мере до 4 метров от земли, что снижало возможность разорения гнезда.
Для влезания на дерево использовались разные приспособления - бортнический топорик, длинная тонкая веревка с доской и крюком, так называемое лезиво, или кожаный ремень, иногда легкая лестница. Позднее бортники придумали древолазные шипы с одним острым кованым выступом и когти, которые надежно прикрепляли к обуви. На них они довольно быстро поднимались и стояли, когда работали инструментом.
Для привлечения роев стены бортей натирали душистой мелиссой, медом, прополисом, опрыскивали настоем цветков, окуривали вереском, подвязывали снаружи пучки пахучих трав, свежие липовые веточки. Применяли и другие, более сложные по составу приманочные вещества, секрет которых затерялся в веках
Древолазные шипы находят сейчас при раскопках селищ вятичей и на местах стоянок других племен, населявших Русь.
Ендова3 (яндова) - большая уплощённая деревянная, глиняная или медная чаша с носиком (рыльцем) и ручкой, в которой обычно подавали пиво, брагу и мёд на пирах.
Займище4 (заимка) - участок земли, используемый под хозяйственное угодье (для распашки, выпаса скота, покоса и др.) или крестьянский двор, занятый кем-либо по праву первого владения, вдали от освоенных территорий.
Глава 27
Отправляясь на осмотр пчелиных семей, Лесовит загрузил себя и внука котомками со снаряжением, а из оружия взял только небольшое копьё, которое вверил моим заботам. Из рассказов бортников я знал, что главный враг пчёл и соперник человеку в охоте за мёдом - это медведь, с приближением осени возможность встречи с этим зверем возле борти резко возрастала. Копьё казалось мне слишком слабенькой защитой, но высказывать свои опасения я не стал, рассудив, что старик знает, что делает.