Через неделю практики будешь чувствовать себя за столом как истинный англичанин. Причем чем раньше ты овладеешь этим нехитрым умением, тем для тебя же лучше.
Пример
Меня матушка научила пользоваться ножом и вилкой лет, наверное, в десять. Очень просто. Или я завтракаю, обедаю и ужинаю с ножом и вилкой, или не завтракаю, не обедаю и не ужинаю вовсе. Ничего. Через пару недель мне стало казаться, что это даже удобно. Завтрак, обед приобретал и какую-то осмысленность. Я стал подумывать, не брать ли мне нож и вилку с собой в школу, на обеды, но потом решил, что одноклассники это неправильно поймут. И от идеи отказался.
А первый раз мне пришлось блеснуть своими умениями лишь через восемь лет. Но зато я блеснул. В компании своих невоспитанных одноклассников я выглядел прямо принцем.
Впрочем, этикет изменчив. Каких-то пятьсот лет назад вся Европа и весь цивилизованный мир рубали мясо с ножа – вилок не было еще, а руки после еды с большим удовольствием вытирали о бороду и о штаны. Хорошее было время, жаль только, что прошло.
Совет
Если ты так и не научился этой простой премудрости и попал все-таки в высшее общество (что само по себе весьма маловероятно) или в интеллигентную семью, где принято есть ножом и вилкой, делай следующее.
Для начала не напрягайся и не красней. В конце концов нет ничего страшного в том, что ты не умеешь есть культурно.
У нас девяносто процентов населения не умеет – и ничего, от стыда в прорубь не прыгает. Ешь, как тебе привычно, не старайся подражать другим людям, сидящим за столом, – получится жалко. С первого раза научиться орудовать одновременно и правой и левой рукой невозможно.
Следуй этим правилам, и избежишь совсем уж явного позорища.
И еще. Помни: если над тобой потешаются по поводу того, что ты не умеешь обращаться со столовыми приборами, – это означает лишь то, что ты попал к невоспитанным людям. И уж тем более не к аристократам. Те, кто смеется над людьми, не разбирающимися в застольном этикете, скорее всего сами освоили подобные тонкости совсем недавно. И теперь стараются показать свою «культурность». Воспитанный человек на твои промахи за столом и внимания не обратит. Главное, вести себя скромно и с достоинством.
По этому поводу есть замечательный пример.
Пример
Всем, наверное, известен такой случай. Гагарин, наш великий первый космонавт, после своего полета ездил по всему миру, и его везде принимали на самом высшем уровне. Однажды Гагарин посетил с визитом Великобританию.
Англия, пожалуй, самая консервативная страна в современном мире. Там, к примеру, до сих пор не получил широкого распространения обычай принимать душ. Англичане до сих пор упорно бултыхаются в ваннах и поливают себя из ковшиков, душ же считается «французским изобретением».
Так вот, Англия и Гагарин. Естественно, первый человек, побывавший в космосе, был приглашен на прием к английской королеве. Все прошло благополучно, в полном соответствии с этикетом – Гагарина проинструктировали, как вести себя в обществе высокопоставленных персон. Но забыли сущий пустяк. Прием подходил к концу, когда был подан чай. С лимоном.
Гагарин выпил чай и по российскому обычаю съел из чашки лимон. Свита королевы замерла в предвкушении большого конфуза советской делегации. Доедать лимон из чая считалось весьма дурным тоном. Отношения между державами тогда были не очень дружественными, и придворные уже со злорадством видели заголовки в газетах типа: «Гагарин – русский валенок» или «В Союзе напряженка с лимонами». Ситуацию спасла сама королева. Она тоже выудила из чашки лимон и тоже его съела.
Очень действуют на окружающих мелочи. Они легко создают о тебе впечатление как о воспитанном человеке или совсем наоборот…
Итак. Старайся открывать и придерживать двери перед особами женского пола.
Пропускай девушек вперед.
Информация
Злые языки утверждают, что обычай пропускать женщин вперед уходит своими корнями чуть ли не в каменный век. Тогда с женским полом не очень-то церемонились, не то что сейчас. И, допустим, входя в пещеру, всегда пропускали женщин вперед. А вдруг там притаился голодный медведь?
С лифтом, кстати, все наоборот. Мужчина первым входит в лифт и последним из него выходит. Это некое проявление благородства – на тот случай, если двери открылись, а кабинка где-то задержалась…