— Расступись… выводят!
Скрипя, медленно распахнулись высокие ворота. Из сумеречной утробы депо выкатился глазастый, сверкающий свежей краской, живой, дышащий паром «ОВ-75». Его украшали зелень и кумач.
— У-гу-гу-у-у! — гудком приветствовал Калитич толпу. Лицо его было измазано, но сияло от счастья. Сегодня он сам поведет восстановленный паровоз.
Оставив «овечку», Калитич спрыгнул на землю и попал в объятия Зои Любченко. «Слоник» при всех расцеловала его и сказала:
— Спасибо за паровоз! Пусть исполнятся все твои желания!
— Все… все?.. — как бы не веря, переспросил Калитич.
— Все, — повторила девушка и смутилась.
Ребята не поняли, о чем у них идет разговор. Обступив паровоз, они выискивали свои детали и хвастались:
— Этот медный краник я отливал.
— Наша поковка!
— Мы с Колькой модель стругали, а потом уже литейщики и токаря…
— Эвон наш конус!
Каждый искал частицу своего труда в пыхтящем великане.
Шмот лазал под колеса с масленкой. Он еще раз осматривал поблескивающие части локомотива. Как же иначе? Ведь сегодня Шмот будет помогать Калитичу вести «овечку» на первом перегоне.
Высыпали из мастерских и взрослые производственники. Им тоже любопытно взглянуть на дело рук мальчишек и девчонок.
Толпа собралась большая. Вот семафор засветился зеленым огоньком и поднял железную руку. Путь свободен — «овечке» фабзавучников зеленая улица.
Калитич, Тронский и Шмот вскарабкались по железным скобам на паровоз и, помахав руками, дали гудок.
Выплевывая из трубы кольцами дым и забрызгивая ребят свежим паром, паровоз взмахнул кулисами раз… два… Колеса сперва забуксовали, затем сдвинулись с места и покатили по рельсам.
Под восторженные выкрики вверх полетели кепки, береты, платки… Некоторые парнишки вприскочку побежали за «овечкой», но вскоре отстали. А паровоз, набирая скорость, прогудел еще раз и скрылся за семафором.
Главный зачет был сдан: собственными руками ребята оживили локомотив и выпустили работать на линию. Многие стали мастерами своего дела.
1