— Ну чего же вы встали? Пойдемте ко мне, — подбодрил ребят Гена.
Прошли коридор и оказались в небольшой комнате.
— Садитесь, — показал Гена на кожаный диван.
Ребята прилепились на краешке дивана и огляделись. Письменный стол на точеных ножках и с замысловатой резьбой на дверцах, на столе книги и электрическая (не керосиновая, а электрическая!) лампа с зеленым абажуром. И даже кресло перед столом. Тщательно заправленная, покрытая белоснежным одеялом кровать. Шкаф с книгами.
— Это все твое? — спросил Максим.
— Да, а что?
— Много.
— Чего много, книг? У других больше. Вы посмотрите, сколько их у папы.
— А кто твой папа?
— Вы не знаете? Мой папа врач. Его весь город знает. У него даже губернатор лечится.
Вошла девочка лет десяти, остановилась у двери и бесцеремонно уставилась своими черными, широко открытыми глазами на ребят.
— Знакомьтесь, это моя сестра Соня. Вот что, вы тут посидите, а я схожу за руководителем отряда. Соня, займи гостей.
Гена ушел, а Соня уселась в кресло и продолжала разглядывать ребят.
— Вы кто? — спросила она наконец.
— Мы? — Максим не знал, что на это ответить. — Мы из Нахаловки.
— Там мои тетя и дядя живут. Гусакова. Знаете?
— Так Котька Гусаков твой брат?
— Да. Вы его знаете? Я его не люблю. Он какой-то… индюк жирный. Правда?
Ребята переглянулись и рассмеялись.
— А ты татарин? — обратилась вдруг Соня к Газису. — Шурум-бурум барахла?
— Почему шурум-бурум? — спросил Газис и густо покраснел.
— А тут всегда ходит татарин, покупает старые вещи и кричит: «Шурум-бурум барахла!» А ты нет?
— Я нет.
— Вырастешь — будешь.
Неизвестно, какие еще вопросы задала бы эта болтливая девчонка, но пришел Геннадий. А с ним высокий красивый мужчина лет тридцати.
— А я вас знаю, — сказал ему Володька. — Я вас в цирке видел. Вы Жорж, с ученой лошадью выступали.
— Правильно, в цирке я выступаю. По афишам я Жорж, а на самом деле меня зовут Георгий Борисович. Ну-ка покажите, что вы умеете делать.
Все вышли в обширную столовую, отодвинули к стене тяжелый обеденный стол, и ребята показали несколько акробатических приемов. На шум из соседнего кабинета появился хозяин. Остановился у дверного косяка и, пуская сквозь пушистые усы клубы папиросного дыма, изрек:
— Недурственно, недурственно.
— Папа, — обратился к нему Гена, — эти ребята будут у нас в отряде бойскаутов.
— Ну что же, вполне подходящие, ловкие молодцы.
Господин вернулся в свой кабинет, Жорж ушел к нему, а Гена крикнул:
— Маша, чаю!
Не дождавшись ответа, он убежал. Ребята остались одни. Столпились у стенки и притихли. Из кабинета доносились тенор Жоржа и густой бас доктора.
— Ну, какие же они бойскауты, — говорил Жорж, — так шушера какая-то, голодранцы. К тому же они из Нахаловки, а вы сами знаете, что за люди там живут.
— Вы, Жорж, плохо представляете задачи бойскаутского движения, — отвечал доктор. — Кого оно готовит? Верную опору отечества, храбрых воинов. В Нахаловке живут смутьяны, говорите? Так мы в лице вот этих сорванцов будем иметь в этой банде своих людей. А подготовить их в нашем духе уже ваше дело, на то вы и военный воспитатель в отряде.
— Хорошо, берем этих ребят в отряд, — согласился Жорж.
Вошел Гена, а за ним горничная с подносом, уставленным стаканами с чаем, сахарницей и большой вазой с печеньем. Сели за стол. Максим хлебнул чай и обжегся. Налил в блюдце и тут же заметил, как Гена и Жорж переглянулись. Максим незаметно оглядел себя, ребят, пригладил волосы и, не обнаружив ничего смешного, подумал: «Чего это они лыбятся?» Максим съел одно печеньице, отгрыз от куска маленький кусочек сахару, выпил чай, опрокинул стакан в блюдце и положил на донышко остаток сахара: сыт, мол. Газис сделал точно так же. Только Володька, ну и невоспитанный же, положил в стакан большущий кусок сахара, грызет себе спокойно печенье и не замечает, что так жадничать неприлично.
— Так вот, ребята, — прервал Максимовы раздумья Гена, — мы вас берем в отряд. В воскресенье приходите в наш клуб. Но обязательно в форме.
— А какая форма? — спросил Максим.
— Значит, так. Костюм цвета хаки. В костюм входят: рубашка с отложным воротником, штаны до колен. Потом гетры, ботинки на толстой подошве, шляпа и посох — палка длиной выше роста. Вот и все. Я вам дам адрес портного, он сошьет вам по фигуре.
— А сколько стоит такой костюм? — спросил Газис.
— Не помню, что-то пустяки.
Уходили ребята от Гены удрученные. Они думали поступить в бойскауты, чтобы научиться приемам джиу-джитсу. Наверное, там есть еще что-нибудь интересное.