— Ты извини, — Шурик говорит неожиданно тихо и ласково, — я не должен был просить Викентия… Одним словом, я увидел эти фотографии и потерял голову.
Он отводит взгляд, откидывается на спинку кресла, закрывая глаза. Я вижу, ему нелегко вести обычный вежливый разговор. Я чувствую, что страсть сжигает его изнутри. Кажется, он сожалеет, что затеял эту встречу с прошлым. Мне срочно нужно разрядить обстановку. У нас должны сохраниться добрые воспоминания о том, как спустя столько лет судьба снова свела нас вместе. Для чего? Кабы знать…
— Да-а уж, — осматриваюсь я. На стенах кабинета множество фотографий. На меня смотрят красивые женщины, роскошные женщины. — Значит, ты теперь директор агентства?
— Значит, так.
— Ты уезжал из города?
— Меня не было здесь четыре года. Потом я вернулся и создал агентство, которое носит мое имя.
— Алекс? Ну, конечно, — улыбаюсь я.
— У меня «Алекс», у тебя «Феникс». Ты нашла очень точное название для своего салона, — смеется Шурик.
— Что еще ты обо мне знаешь?
— Не так много. Только то, что удавалось услышать случайно. Я не наводил справок. Хотя ты ведь вся на виду, можно было не напрягаться.
— Так уж и вся! — нервно смеюсь я.
— Я знаю то, что знаю, — ответ уклончивый.
Снова неловкая пауза. Мой взгляд случайно остановился на массивном золотом кресте на груди Шурика. Белоснежная рубашка расстегнута. Я впиваюсь глазами в волосатую грудь, к которой много раз прижималась щекой. Как будто заново переживаю ощущение, которое охватывало меня в такие мгновения. Я впитывала в себя всю дикость, необузданность, страстность мужчины, который дарил мне незабываемое наслаждение. Все тогда было неизведанным, манящим, а сам он казался всезнающим, уверенным, невероятным.
Интересно, знает он о том, что я уже три раза была замужем? Этот вопрос заставляет меня занервничать. Пусть не думает, что у меня все не складывается потому, что всех своих мужчин я сравниваю с ним… Они были лучше… Они были во много раз лучше, просто так сложилось.
— Давай выпьем кофе? Или чаю? — спохватившись, предлагает Шура.
— Кофе, чай. Чай, кофе — привычный выбор, — произношу я. Все это уже было. Ну конечно, было. Шура понимает, что это не нужно.
— Хорошо, обойдемся, — нехотя улыбается он.
— Ты женат? — неожиданно для самой себя спрашиваю я.
— Ладуся, девочка, ты что? — Он хохочет, будто я только что рассказала смешной анекдот. Наверное, он не замечает, что обращается ко мне так, как делал это много лет назад. — Если мужчина не женился до сорока, то после… Шансов нет.
— У кого?
— У претенденток, разумеется, — пожал плечами Шура.
— Тебе было тридцать шесть, когда мы встретились, — замечаю я.
— Точно, а теперь мне немного больше.
— Ты почти не изменился.
— Для мужчины это вряд ли можно считать комплиментом. — Шура закидывает ногу за ногу. — А вот ты стала еще красивее. Никогда не думал, что ты станешь такая…
— Какая?
— Роскошно-загадочная! — Шура улыбается, радуясь, что заставил меня покраснеть. — Ты же знаешь, я всегда говорю правду. Мне кажется, что я никогда не знал тебя. Никогда не знал ту женщину, фотографии которой положил на мой стол Вики.
— Это правда. Ты не пытался меня узнать. Поэтому мы и расстались. — Слезы подступили к глазам. В который раз за день я готова заплакать. Оказывается, в моем прошлом не так уже много светлых моментов. Даже первая любовь с привкусом горечи… и какой горечи.
— Ты всегда знала, что так случится.
— Зачем ты позвал меня? — Устало проведя пальцами по лбу, я на мгновение закрываю глаза.
Волнение, грусть, отчаянное желание все вернуть обрушились, не давая вдохнуть полной грудью. Я знаю, ничего и никогда вернуть нельзя, то плачет моя неустроенность, моя несостоявшаяся личная жизнь. Будь в ней тот единственный, которого так упрямо ищу, я не ощущала бы себя беззащитной девчонкой. И в эту минуту я чувствую прикосновение горячих губ к своей руке. Медленно открыв глаза, вижу, что Шура опускается на колени. Он гладит мою руку, то прижимает к щеке, то покрывает короткими поцелуями. На его лице мука и счастье — как и много лет назад. Я больше не хочу входить в одну и ту же реку. Течение слишком бурное, оно унесет меня от всего, чего я добилась за эти годы.
— Не нужно, Шура. — Я осторожно высвобождаю руку. Словно извиняясь, быстро, неуклюже провожу кончиками пальцев по его жестким, тронутым сединой волосам. Это новое ощущение, другой мужчина, другая я.