— Доброе утро, Галочка.
Я нашла в себе силы улыбнуться и быстро прошмыгнула в свой кабинет. Закрыв дверь, включила кондиционер, села за стол и сбросила с ног босоножки. Стало легче. Это на меня не похоже: никогда обувь мне не доставляет неудобств. Да, к концу дня я могу почувствовать легкую усталость, но не более того. Сегодня все началось не так.
— Лада Леонидовна! — Галочка вошла с папкой. — Нужно подписать.
— Давай. — Я взяла сигарету. Разминая ее в пальцах, бегло просматриваю документы, прежде чем поставить подпись.
— В четыре часа у вас встреча с редактором. Вы просили напомнить.
— Спасибо, Галочка. — Я откинулась на спинку кресла, провела пальцами по лбу, покрытому испариной. — Жарища-то.
— Сейчас кондиционер охладит вас, — поправляя жалюзи, чтобы солнечный свет не слепил меня, проворковала Бродская. — Хотите чего-нибудь прохладительного?
— Да, пожалуй.
Зеленый чай со льдом и лимоном. Хорошо. Мне стало легче. Повезло мне с Галочкой. Она понимает меня без слов. Я доверяю ей и рада, что мы до сих пор вместе. Не могу представить, что ее место займет кто-то другой. Наверное, во мне есть здоровая доля консерватизма, я не очень приветствую перемены.
Первая половина дня пролетела в звонках, встречах. Я взглянула на часы, обнаружила, что уже половина первого.
— Лада Леонидовна, заказать обед или вы уедете? — Предупредительная Галочка стояла в дверях с неизменным блокнотом и ручкой в руке.
— Я, пожалуй, никуда не поеду — в такую жару и есть-то не очень хочется. Если сообразишь что-нибудь легенькое перекусить, буду благодарна. Фруктовый салат и кофе-гляссе.
Рядом с салоном есть кафе, где Галочка заказывает нам обеды. Ассортимент разнообразный и качество приемлемое. С девчонками о встрече я не договаривалась, выходить в такую жару из салона не хотелось, значит, пообедаю в кабинете. Не в первый раз. Пока я ждала обеда, позвонила мама, потом Василиса. Первой я уделила минут пять, второй — пятнадцать. С Васькой мы можем болтать часами, но, учитывая, что я на рабочем месте, разговор сократила до минимума.
— Ладуся, я понимаю, что нам с тобой и поболтать некогда, — вздохнула Вася.
— Хочешь, встретимся вечером?
— Нет, поползу на очередную вечеринку.
— Не слышу в голосе оптимизма по этому поводу.
— Какой оптимизм… Скукотища. Снова будем изображать идеальную пару. — Вася вздохнула. — Он только обещал, что я буду у него на первом месте. Обманул. Ничего не изменилось. На первом у него была, есть и будет работа.
— Тоже мне новость! — усмехнулась я. Жалобы подруги на мужа казались мне проявлением эгоизма. — Учти, Василиса Платоновна, ты даже не на втором.
— Просвети.
— На первом — работа, на втором — партнеры, на третьем — машина, на четвертом — хобби, а на пятом — если повезет, ты.
— Это несправедливо!
— Вась, не морочь голову. Не начинай сначала… — Я с трудом подавляла раздражение. Моя подружка обожает придумывать себе проблемы. Осточертело! Отхватила такого мужика (и не без моей подачи), а дурью мается. И все от безделья.
— Я раздражаю тебя…
— Займись чем-нибудь, тогда на охи-ахи времени не останется.
— Не все такие деловые, как ты. — Откровенный холодок в голосе Васи заставил меня насторожиться.
— Извини, у меня действительно мало времени, — солгала я.
— До встречи, Ладуся.
— Целую тебя, не раскисай!
Положив трубку, я вздохнула с облегчением. Странно, но наши многолетние дружеские отношения вызывают у меня раздражение. Оказывается, можно тяготиться общением, даже если оно длится несколько минут. Я ни в чем не виновата. Это Вася перегибает. Мне надоело приводить ее в чувство. Бедный Лева, наверняка ему несладко. Ну, что хотел, то и получил. В который раз я со злорадством подумала: Лузгин не по зубам моей рыжеволосой подружке. Меня это радовало! Никому не признаюсь, вслух не скажу. А ведь это я их познакомила, познакомила, преследуя, честно говоря, собственные цели, далекие от христианской морали: я была уверена, что у них это надолго не затянется и хотела в этом убедиться. Мужчина, о котором можно только мечтать, с которым у меня ничего не получилось, предпочел эту размазню. Еще бы! Меня он попросту испугался. Ему не нужна энергичная, самодостаточная партнерша. Пластилин, из которого можно вылепить все, что хочешь, по своему усмотрению, — вот это для Лузгина.
Вася растворилась в нем, время от времени взбрыкивая для восстановления собственного «я». У нее периодически случались истерики по поводу несостоявшейся карьеры, полной зависимости от мужа, отсутствия детей — поводов масса, вывод один: Вася одурела от безделья, от материального благополучия. Не могу не признать, что меня бесят ее припадки! На правах лучшей подруги мне приходится с пониманием выслушивать ее бредовые идеи, поддерживать, советовать, успокаивать. Но сегодня я не настроена выслушивать всю эту хренотень. У меня самой проблем по горло, и не надуманных, а вполне реальных. Васька подтрунивает над моей деловитостью. Вот дура. Ей не достичь и сотой доли того, чего достигла я. Как? Да по-разному. Я пустила в ход все: красоту, умение нравиться, энергичность и упрямство. Мужики готовы были носить меня на руках, лишь бы только я принадлежала им, но я предпочитала, чтобы они не мешали мне делать карьеру.