— Я правила роман, — со спокойным достоинством отвечаю я. — Я в поиске. Знаешь…
— Что?
— Ты словно в первый раз слышишь об этом. Столько иронии в голосе, что бы это значило?! — Считая аудиенцию законченной, я иду в гостиную. Там на диване меня ждет ноутбук с романом, названия которому я еще не придумала. И эта недосказанность волнует меня гораздо больше, чем вечеринка, на которую я опаздываю. Какая я, к черту, «светская львица», я — любящая домашний уют и покой писательница.
— Эй, эй! — Я слышу сзади слоновий топот. Сильная рука берет меня за плечо, разворачивает на сто восемьдесят градусов. — Бунт на корабле?
— Нет.
— Мы едем? — Эльдар теряет остатки терпения.
— Ты грубиян.
— Прошу прощения. Мы едем?
— Напомни, куда, — нежно прошу я.
— Ты издеваешься?
— Ты какой-то нервный сегодня, — замечаю я.
— Тебе доставляет удовольствие делать из меня идиота?! — Эльдар наконец отпускает мое плечо, но я все еще ощущаю это жесткое прикосновение. — Эксперимент ставишь?! Как прикажешь все это понимать: подруга живет у нее в отсутствие мужа. Какие-то культурные программы, в которых для меня нет места, регулярные дурацкие посиделки. На работе торчишь сутками. Мало того, теперь — роман. Куда там! Великая писательница! Ты придумываешь причины, чтобы не оставаться со мной. Зачем это? Мы взрослые люди. Скажи прямо, что я не нужен тебе, что мешаю тебе и наскучил! Скажи, что тебе со мной скучно! Скажи!
За то время, что мы вместе, мы периодически вступаем в некое подобие ссор. Но все эти стычки скорее вызваны определением сферы влияния при выполнении главного условия — мы единое целое. Сегодня так замечательно начавшийся день грозит закончиться кошмаром. Ссора и, как следствие, расставание с Гаврошем никак не входят в мои планы, но я никогда не опущусь до того, чтобы умолять его остаться. Пусть уходит! Не мешало бы выяснить причину этого взрыва. Ну почему всегда так: на каплю меда — ушат помоев!
— Если ты хочешь расстаться, я могу повторить все, что ты сказал. — Мне кажется, что голос у меня какой-то другой, гляжу я на него жестко. Почему мужчинам всегда нужно самоутверждаться за наш счет? Потому что разрушители, мать их… — Повторить?
Эльдар стоит совершенно потерянный. Нет больше улыбчивого мачо. Уверена, он жалеет о том, что позволил себе лишнее. Но это никоим образом его не оправдывает. Мужчина, не владеющий собой, это просто беда.
— Я говорила тебе, что суббота — мой личный день, который я посвящаю только себе. Я говорила, что моя дружба с Варькой и Васей — святое, никаких комментариев. — Я снова направляюсь в гостиную, а за мной тихонько бредет Гаврош. — Я предупреждала, что моя работа — это территория, на которую я допускаю лишь в исключительных случаях, мое последнее увлечение — роман… Я не мечтала стать писательницей, но если книга будет иметь успех, я скажу, что не зря живу на этом свете. Вот так!
Столь пафосное завершение моего монолога вовсе не вызвано стремлением произвести впечатление. Я говорю от души.
— Ты слишком умна, чтобы не понимать, как с тобой тяжело, — вздыхает Эльдар. Он садится в кресло, закидывает ногу за ногу. Не зная, куда деть руки, он скрестил их на груди. Варька утверждает, что такая поза означает закрытость. Мой собеседник закрылся. Он не желает больше говорить искренне, предпочитает спрятаться за общие фразы. Устраивает ли это меня? Не знаю. Нужно быть Варькой, чтобы знать ответы на все вопросы.
Я подхожу к окну, демонстративно не спеша. Мне некуда спешить. Ни одна вечеринка не вызывает во мне столь бурных эмоций, как работа над романом. Я не хочу никуда ехать. Осталось лишь дипломатично сказать об этом. Я готова к тому, что Эльдару это не понравится. Его глаза умоляют не портить вечер, не разрывать отношений. Ни скрещенные руки, ни что иное не может меня обмануть. Я тут же проникаюсь сочувствием к мужчине, который настроился провести вечер с любимой женщиной. Ему хотелось похвастаться ею в компании друзей и знакомых. Мой роман подождет. Я красива, умна, я подхожу к Эльдару и зарываюсь пальцами в его густые волосы.
— Через пятнадцать минут я буду готова, — улыбаюсь я и выхожу из гостиной.
ВЕЧЕРИНКА С АРОМАТОМ БЕНЗИНА
Эльдар ужасно удивился, когда я предстала пред ним раньше, чем обещала. Я благоухаю бальзамом для тела после недавней ванны. Вымытые волосы высоко подколоты любимой заколкой. Минимум косметики — солярий и солнце придали телу бронзовый оттенок. К тому же прошлый уик-энд мы с Эльдаром провели на даче у его знакомого. С нашей занятостью никак не удается выкроить время для полноценного отдыха, так что поездка за город оказалась кстати. Загар «пристает» ко мне мгновенно. У многих знакомых кожа краснеет, обгорает, им приходится пользоваться специальными кремами, а мне ничего такого не нужно. Мы с солнцем — лучшие друзья, хотя лето я не люблю. Но бронзовый оттенок кожи так эффектно подчеркивает природную белизну моих роскошных волос.