— Пойдемте, Василиса Платоновна, — Женя мило улыбалась.
— Ради бога, без отчества, — смутилась я. Для того, чтобы ощущать свою значимость, мне не нужно слышать свое отчество.
— Как скажете, пойдемте, — Женя открыла дверь, приглашая меня следовать за ней.
— Удачи, красавица! — пропела Лада мне вслед. Последнее, что я увидела, закрывая за собой дверь: Лада закуривала сигарету. Судя по всему, она получала от этого удовольствие.
Лада включилась в работу, а я попала в опытные руки одного из лучших мастеров салона. Процедура предстояла долгая, так что я приготовилась терпеливо ждать. Я не очень люблю длительные процедуры. То есть, конечно, весь комплекс, необходимый для того, чтобы каждый день выглядеть на «отлично», я выполняю, но делаю это в ускоренном темпе. В салоне же иные порядки. Здесь никто никуда не торопился, потому что одно поспешное, неловкое движение могло привести к плачевным результатам: испорченная прическа, неправильная форма ногтей, аллергическая реакция кожи — список можно продолжать долго. Однако я сидела в удобном кресле и чувствовала себя спокойно. Я знала, что вскоре увижу в зеркале себя той, которой себе всегда нравилась. Тот образ, с которым я рассталась по категорической просьбе мужа. Нет, не по просьбе, чего греха таить — это было вежливое требование, невыполнение которого грозило неприятностями. А я очень не люблю, когда в мою размеренную жизнь врываются отрицательные эмоции. Я слишком мягкотелое создание, чтобы противостоять даже тому, что мне явно во вред. К чему удивляться, что все у меня складывается не так, как я того хочу?
Мне принесли крепкий кофе, и я с наслаждением глотнула, мастер оказалась особой приятной, умеющей поддержать легкую, ни к чему не обязывающую беседу. Несколько раз ко мне подходила Лада. Это воздушное создание в платье из вискозы неожиданно появлялось рядом и так же неожиданно исчезало. Я заметила, каким восхищенным взглядом Женя провожает Ладу.
— Она — чудо! — не удержалась Беляева. — Настоящая женщина. Она — самая лучшая реклама нашему салону.
— Точно, — подтвердила я. Глядя на Ладу, трудно усомниться в том, что «Феникс» ее возрождает.
— Лада Леонидовна скоро откроет салон исключительно для мужчин. По-моему, суперовая идея, тянет на Государственную премию по улучшению условий жизни отечественного производителя, — скороговоркой выпалила Женя. — А то на них иногда жалко смотреть. Хоть с деньгами, хоть без — слезу прошибает.
— Бывает, — согласилась я.
— А нам от них нужно другое, правда?
— Правда, — болтовня Жени не утомляла.
— Вот почему им нужно заведение, где бы им оказывали полный комплекс услуг, косметических, разумеется, — поспешно уточнила Женя.
— Да уж, точно, — я была готова согласиться со всем, что скажет эта приятная женщина, лишь бы это не мешало моему превращению в ту, которой я была раньше.
Время шло. Я устала. Я не умела ждать. Это то, что я люблю меньше всего. Кажется, время замедляет ход и работает против тебя. Пожалуй, оно бывает разным: летящим, когда ты ничего не успеваешь, и тягучим, когда так и хочется его подогнать.
— Алло, Варька, привет! — Общества Жени мне недостаточно. Поэтому я решила позвонить Правдиной. На часах — половина одиннадцатого. Я не подумала, что у подруги в разгаре рабочий день. За что и пришлось поплатиться.
— Привет, у тебя что-то срочное? — не самым вежливым тоном спросила Варя.