Поскольку изучение лилакинновских сороконожек все же не являлось главной целью посещения Мале, была осуществлена пешая прогулка по столице.
Прогулка носила две цели: просветительскую (что там у местных?) и практическую (поиск актуального расписания и пристани, с которой отправляется паром на Гурайдо). Перед прогулкой почитала культпросветинформацию о Мале и его достопримечательностях. Первый же сайт порадовал дивным слогом: «Столица Мальдив, Мале, представляет собой пульсирующее меркантильное сердце нации, плотно переполненное и необыкновенное место, известное тем, что резко контрастирует с непринужденным образом жизни в других частях страны. Обратите внимание на овощной рынок, он стоит посещения, чтобы узнать, какие фрукты и овощи выращиваются на островах и какие продукты производят из них. Обратите внимание на листья бетеля, орехи Арека катеху и белую известь, которые объединяются, чтобы родить единственный легальный алкоголь на Мальдивах».
Вот это стиль! И, да, определенно, рынок стоит того, чтобы его посетить.
***
Сайт не соврал, пульсирующее сердце нации целеустремленно ехало на скутерах (в городе узкие улочки и мало свободного места, поэтому скутер является основным транспортным средством мальдивцев). Меркантильно зарабатывать деньги, не иначе. Скутеров для этих корыстных целей накуплено с запасом. Скутер не роскошь, а средство передвижения! Причем у некоторых женщин гламурные розовые скутеры. Один раз я увидела белый скутер со стразами. До поездки в Мале было две вещи, недоступные моему пониманию: бесконечность Вселенной и теория струн. Теперь к ней добавилась третья: отсутствие аварий при нерегулируемой хаотичности скутерного движения.
На улицах все поголовно перемещались в медицинских черных масках, поначалу очень непривычно. Трудно отказаться от древней русской традиции носить маску на подбородке, не закрывая нос и рот. Маску нужно было носить во всех общественных местах кроме кафе и пляжа. Мальдивцы очень дисциплинированы. И, надо сказать, процент заболевших у них один из самых низких в мире. Яркий контраст с Россией, где масочный режим – не более, чем формальность. Большинству соотечественников на ковид плевать, и, судя по внутренним ощущениям, за 2020 год ковидом успели переболеть 70% моих знакомых.
***
Карта обещала, что нужная пристань находится рядом с вожделенным рынком. И рыбку съесть, и на паром сесть.
Вот и рынок. Меркантильное пульсирующее сердце нации занималось меркантильными "купи-продай" делишками. Бананы, манго, арбузы, обезглавленные туши тунца и других рыб, неопознанных моим внутренним ихтиологом. Листья бетеля и орехи катеху, объединяющиеся для рождения легального алкоголя, также имели неизвестный моему внутреннему ботанику облик, ассортимент всяческой листвы на рынке был слишком обширен, поэтому от безысходности был сфотографирован тунец и куплено 5 бананов.
Пристань представляла собой подобие автовокзала. Кассы-окошечки, народонаселение с котомками, табло приплыва-уплыва паромов. Завтрашний рейс на Гурайдо на табло не значился, пришлось вступить в коммуникацию с женщиной из окошечка. На вопрос: «Когда отплывает паром до Гурайдо?» последовал ответ: «Таких паромов нет». В дорогом сердцу Отечестве продолжение диалога выглядело бы так:
– Как нет парома до Тутаева? Что же делать?
– Не знаю. Нет паромов, значит, нет. Отойдите от окошечка, не видите, у меня очередь.
Несостоявшиеся пассажиры, в зависимости от темперамента, либо отойдут в сторонку, покорно приняв транспортно-логистический удар бюрократической судьбы, и попытаются решить проблему самостоятельно, либо потребуют вызвать начальника, ибо рейса на Тутаев не может не быть. Таким образом, дорогое Отечество воспитывает в гражданах способность думать самостоятельно и быстро ориентироваться в сложных ситуациях.
Мальдивское государство пестует своих сынов, дочерей и гостей, не давая проявлять смекалку. Кассир принялась куда-то звонить, что-то записывать, затем выбежала из своей будочки, объясняя, что паромов-то нет, зато завтра в 14:30 отчалит катер и направится прямехонько до Гурайдо. Стоимость билета 25$.
Отлично, одна из запланированных миссий выполнена, можно целиком посвятить себя первой цели.
***
Пляжа в Мале всего два, они предназначены для местных жителей и представляют собой миниатюрные искусственные лагуны, отделенные от моря отсыпанной каменной грядой.
Раздеваться на пляже не принято (как-никак мусульманская страна). Правоверные женщины купаются в буркини. Буркини напоминает спортивный костюм – в его состав входят брюки на кулиске, удлиненная туника и специальный капюшон, который по традиции закрывает шею и волосы. Мужчины и дети купаются в футболках, легких рубашках и в шортах до колен.