— Нет, — растерянно пробормотал он, опуская глаза, — денег у нас нету.
— Да, брат, яхта — дело дорогое. Покруче машины будет. Ты со мной за компанию не перекусишь?
— Не-е-е, спасибо, я лучше книги посмотрю. Мы в кафе заходили, мороженого поели. Так что я сыт.
— Как хочешь.
В одних спортивных штанах, поигрывая мышцами, Витёк пошел на кухню. Тёмка закрыл книгу и задумался. Минут через двадцать они вышли из кухни вместе. Танюха помогла ему собраться, проводила до двери, как положено, помахала ручкой с крыльца. Вернувшись, она с удивлением обнаружила неподвижного, словно восточный болванчик, Тёмку. Он смотрел в одну точку перед собой, и книжная россыпь его уже не забавляла. Более того, он не отреагировал на ее присутствие.
— Ты чего надулся? Или мы не те книги купили? Что случилось?! — удивилась девушка.
— Да нет, спасибо, все очень интересно. Книги очень хорошие, — мальчик опять отвел глаза.
— Тогда что же случилось? Я не люблю недомолвок. Так что давай, рассказывай. Полчаса назад ты был веселым и довольным. А тут вдруг набычился, — ей все-таки удалось поймать его взгляд.
Мальчик тяжело вздохнул.
— Обещай, что никому не расскажешь.
— Надо же, какие тайны! Обещаю, — не раздумывая, согласилась Танюха. Ей было ужасно интересно, хотя всерьез его слов она еще не воспринимала.
Но Тёмка мотнул головой, не поверив в легкость ее обещания, и настойчиво повторил.
— Поклянись.
Танюхе вдруг показалось, что дело действительно не шуточное.
— Клянусь, — заверила она. Немного помедлила и, вполне серьезно, добавила: — Могилой матери.
Это прозвучало очень пафосно, но такой ответ его удовлетворил. Теперь он сам заглянул ей в глаза и густо покраснел.
— Ты очень красивая и… добрая.
«Началось, — мысленно вздохнула Танюха, — и этот влюбился. Малец, а туда же. Сейчас начнет сопли разводить». Решив сделать мальчику серьезное внушение, она все-таки поинтересовалась у него.
— А это разве плохо?
— Хорошо, очень хорошо, вот только, — он опустил глаза и замолчал.
— Что?
— Зря ты… это… с ним.
Танюха удивленно взметнула брови:
— Та-а-ак. Это уж позволь решать мне. Я уже взрослая девочка и сама решаю, с кем мне быть. Не надо мне советчиков. Понимаешь?
— Понимаю, — кивнул Тёмка, — но он… нехороший.
— Вот тебе здрасте! — всплеснула руками Татьяна. Встала, обошла стол и остановилась напротив мальчика. — И этот туда же. Чем он тебя обидел? Чем не угодил? Из моря вытащил. От смерти, можно сказать, спас. И теперь — нехороший.
— Да никто его и не просил. И не тонул я вовсе, а чайку спасал.
— Тогда в чем дело? — Танюха исподлобья посмотрела на мальчика. Такой разговор ей очень не нравился. Создавалось впечатление, что мальчик действительно что-то знает.
— Гукор у него.
Танюха насторожилась.
— А это что, болезнь какая? Заразная? А ты откуда знаешь?
— Кораблик на левой руке.
— Фу ты, — выдохнула Танюха, — ну и что из этого. Я два года об этом знаю. Симпатичный кораблик. Мне очень нравится. Что же тут такого плохого?
— Для сухопутного человека все кораблики симпатичные, а для моряка они все разные: барк, пинка, полакр, шебека, тартана, мулета, фелюка, трабакколо, багала, коф, тьялк. Дальше продолжать или хватит?
— Хватит, — Танюха даже растерялась. Она действительно думала, что кораблик и есть кораблик.
— И каждое судно имеет свои приметы. Понимаешь? Это как машины. Ты же сможешь отличить «Мерседес» от «Мазды»? А корабли классифицируются прежде всего по парусному вооружению.
— Ну и что?
— Обычно колют фрегат «Палладу» или бриг «Меркурий». Слышала о таких?
— Ну да, — Танюха действительно слышала о таких кораблях. Очень давно, еще на уроках истории.
— А гукор очень редкий корабль. Их строили в начале восемнадцатого века. И о нем знают только специалисты.
— Я ничего не понимаю. При чем тут кораблик?
— Подожди, не все сразу. Ты знаешь, где он работает?
Этот вопрос застал ее врасплох.
— Ну-у-у, у него свое дело. Коммерция. Частые командировки. Вот и сейчас опять уехал. Зарабатывает он хорошо. Да деньги его мне не нужны. Я женщина полностью самостоятельная.
— Вот, вот, — совершенно по-старчески проворчал мальчик.
— Знаешь, просто так обвинять человека… Мы знакомы два года, а ты первый раз его видишь, и сразу — плохой.
Тёмка насупился.
— Не сразу. Я долго сомневался. Ладно. Слушай, только помни, что поклялась. В октябре прошлого года, рано-рано утром мы пошли к Острому уступу. — Мы и до берега дойти не успели, видим: две машины стоят: «Ауди» и «четверка». И мужики тут же ругаются. Да так здорово, что мы струхнули и решили в кусты спрятаться, посмотреть, чем дело кончится. Они как раз на нашей дороге стояли, и мы никак не могли пройти мимо них незамеченными. Оставалось только ждать.