Однажды Анхар услышала, как родители говорили об этой девочке. Папа настаивал, что нужно бежать в другую страну, но мама всячески противилась этому. Она не хотела оставлять папу. Да и путь был очень опасным. Но папа считал, что оставаться нельзя. Тогда мама расплакалась и напомнила о трагедии семьи, которая жила в соседнем доме. «Разве ты не знаешь, что придется долго плыть? Многие люди не достигают берега! Посмотри на этого человека. Он остался один и каждый вечер ищет покоя. Он винит себя, что вся его семья погибла, тогда как он жив. И нести ему эту ношу всю жизнь. Что может быть страшнее!?» – взволнованно говорила мама.
В этот день Анхар узнала, что сосед отправил свою семью в другую страну морем на лодках. Но страшный шторм нарушил их планы. Мужчина стоял на берегу, когда волны принесли к ногам его маленькую девочку… Она лежала неподвижно, уткнувшись носиком в холодный мокрый песок и, казалось, тихо и мирно спала, слегка посапывая. Спала крепко, как умеют только маленькие дети. В этот момент он еще не понимал до конца, что это произошло. Он думал: «Вот сейчас прикоснусь к ней, ее кожа такая бархатистая и горячая, как всегда, когда она спит. А она, сонная, произнесет: «Папочка, я еще посплю чуть-чуть». И, казалось, что все слова звучат раздельно, словно каждое имеет свой отдельный, особый смысл. Скажет это и мгновенно погрузится в сон. Как будто и не было этого разговора. Отец опустился на колени, вытянул дрожащую руку и долго не решался прикоснуться. Несколько сантиметров отделяло его от страшной правды. Поэтому он так долго ждал. Это расстояние между жизнью и смертью давало ему надежду. Рука приблизилась к малышке. И одними только кончиками пальцев он провел по ее холодной ручке, тихо, почти шепотом, произнеся:
–Милая, проснись…
В этот самый момент осознание чего-то неотвратимого окатило несчастного отца холодной волной, толкнуло куда-то вперед. Тело его согнулось, сгорбилось и превратилось в дрожащий стонущий комок. Мужчина поднял голову и, казалось, откуда-то из груди его вырвался глухой сдавленный крик:
–Встань! Прошу тебя, встань, моя маленькая!
Казалось, небо задрожало от его возгласа! Вся природа застонала от горя! Но малышка не могла подняться. Она продолжала лежать на берегу. А волны, как будто пытаясь разбудить, нежно касались ее волос.
– Вставай, детка, вставай. Ты слышишь? Твой папа зовет тебя, – ласково шептали они.
Но малышка уже как райская бабочка танцевала на облаках и пела вместе со звездами их волшебные песни. Казалось, в этот момент жизнь покинула тело этого страдающего человека. Осталась одна оболочка. Его руки взяли ребенка, прижали к груди, а ноги сами шли, вели куда-то. Мужчина нес самое ценное, что было в его жизни. Ничего не было важнее: весь мир, его жизнь, его существование в этом мире. Все это ничто в сравнении даже со слезинкой его малышки. А теперь ее нет. Она умерла. И он несет этот маленький бездыханный комочек, свою девочку, которая уже никогда не побежит, заливаясь смехом: «Папа! Не догонишь!» Больше никогда не увидит он ее улыбку, ее светящихся глаз. Никогда она не подойдет к нему, не погладит, не поцелует. Не скажет: «Папочка, давай обнимемся». Как так? Почему? Почему все мы живы, а ее больше нет? Только ее маленькое холодное тельце у него в руках.
Однажды утром Анхар очнулась от крепкого сна и удивилась, почему мама не разбудила ее к завтраку. Да и в доме было странно тихо. Когда в семье четверо детей и трое из них – мальчишки, то тишина наступает только тогда, когда они мирно спят или их нет дома. Анхар подумала, что ребята уже в школе. Но почему мама не пришла за ней? Ведь она будит девочку сразу же после ухода братьев. Анхар спустилась к маме на кухню. Она сидела неподвижно, закрыв лицо руками, и иногда слегка подрагивала. Анхар сначала даже подумала, что мама спит. Она подошла и аккуратно взяла маму за ручку. Мама не отреагировала. Анхар испугалась. Она вдруг подумала, что мамочка умерла. И начала плакать, звать маму и тормошить ее изо всех сил:
– Мама! Мамочка! Очнись! Ну, пожалуйста, мама! Не пугай меня!
Вдруг мама вышла из оцепенения. Медленно посмотрела на Анхар пустым, неморгающим взглядом. Тяжелый стон вырвался из груди несчастной женщины. Закрыв лицо руками, она зарыдала, сотрясаясь всем телом. Потом она как будто вспомнила про дочку. Перестала плакать. Опустила руки. Посмотрела на Анхар, дрожащим голосом произнеся:
– Доченька моя! Прости. Я напугала тебя. Прости.
Анхар молча смотрела на маму. Во рту девочка держала пальчик: малышка никак не могла отвыкнуть от соски. В моменты, когда она задумывалась или когда боялась, пальчик сам оказывался у Анхар во рту. Через мгновение, достав пальчик, она выговорила: