Я никогда не была в таком месте. Хрустальные люстры висели над моей головой, а зеркала были стратегически размещены по всему залу, чтобы отразить свет, заставляя зал выглядеть еще больше, чем было на самом деле.
Себастьян шел плавно через зал, подкупая всех присутствующих своим присутствием и требуя их внимания. Я смотрела в изумлении, поскольку все останавливались, чтобы поглазеть на него. Он потянул меня за руку, прижав к себе, и именно тогда я поняла, что они также наблюдали и за мной, девочкой в его руке.
- Я надеюсь, ты голодна, - он притянул меня ближе. - Поскольку я умираю с голоду.
Его слова коснулись моей шеи и послали волну дрожи к моим рукам.
Все уставились на меня. Я застенчиво посмотрела вниз на свой наряд и сразу же поняла, что одета не достаточно хорошо. Я была похожа на встревоженного школьного учителя, идущего на производственную практику, в то время как леди вокруг меня были одеты в атлас, кружево и бриллианты.
Моя рука в его руке начала потеть, и я закрыла глаза, попытавшись дышать.
- Не нервничай. Ты самая красивая женщина в зале.
- Все смотрят на меня, - прошептала я.
- Нет. Все смотрят на меня. Я всегда приезжаю сюда один. Эти люди никогда не видели меня с женщиной прежде.
- Тогда, почему ты привел меня? – спросила я, когда он помог мне сесть на мой стул.
Наклонившись, он прошептал.
- Поскольку договоримся или нет, но ты моя Джессика.
Я понятия не имела, в чем проявлялась его одержимость звать меня Джессикой, и снова начала думать, что, возможно, Себастьян Блэк сумасшедший.
Когда он сел напротив меня, я наконец-то набралась мужества, чтобы спросить то, что не давало мне покоя еще с первого нашего разговора.
- Почему ты отказываешься знать мое имя и называешь меня Джессикой? Это то, как ты называешь всех своих девочек?
Я попыталась не волноваться или не наткнуться на неудобный зрительный контакт, пока ждала его ответа на мой вопрос.
Когда он, наконец, заговорил, я была благодарна, что тишина была прервана.
- Я совершенно точно не называю никого больше Джессикой. Только тебя и по совершенно особой причине.
Он не уточнил, а у меня остался вопрос, что же все это означало.
- Не мог бы ты объяснить, почему это так?
- На самом деле, я не знаю. Не прямо сейчас, во всяком случае.
Он определенно дал понять, что не собирается рассказывать мне что-либо еще. Мне кажется, я имею право знать. За короткое время я узнала его и было очевидно, что Себастьян Блэк мог быть очень упрямым и решительным.
Как только официант подошел и наполнил наши бокалы вином, мы остались наедине. Он потягивал свое вино и смотрел на меня, раздражая еще больше, чем прежде.
- Таким образом, ты часто сюда приезжаешь? – спросила я, пытаясь растопить лед.
- Да, - сказал он просто. Себастьян не собирался делать этот ужин легким вообще.
- Ты не очень-то разговорчив.
Он пожал плечами.
- Я не очень хорош в бесполезных разговорах.
- Я думала, что ты не… время?
- Я не трачу.
- Тогда что это?
- Я сказал тебе, что это. Ты доказываешь, что стоишь риска.
- И как я, предполагается, должна это сделать?
Он долгое время смотрел на меня, затем поднял брови.
Что, черт возьми, это означает?
Именно тогда официант вернулся к нашему столику, чтобы принять наш заказ. Когда официант ушел, я продолжила свои вопросы. С каждым его ответом, мне становилось еще любопытнее узнавать Себастьяна Блэка.
- Другие… у них нет проблем с твоими правилами?
- Если бы были, то они не были бы моими девочками, - он был прямолинеен. - Ты готова принять мое предложение, или у тебя проблемы с моими правилами?
Он накинулся на меня. Мне не нравилось, что он бросил ситуацию мне в лицо.
- Мне нужно это.
- Таким образом, ты говоришь, что другая?
- Да.
- Поскольку тебе нужны деньги?
- Да, - настояла я.
- А что заставляет тебя думать, что кому-нибудь из других также не были нужны деньги?
Я открыла рот, но ничего не сказала. Это была правда, я не знала, но мне хотелось верить, что я отличаюсь от них. И при других обстоятельствах, я не стала бы продавать себя Себастьяну Блэку для всего, что он предлагал.
- Правда в том, что деньги приходят и уходят, но это не главное. Они просто продолжают поступать так снова и снова, - он пожал плечами. - Таким образом, возможно, ты и другая.
Я наклонила голову на бок.
- Кто-нибудь бросал тебя, прежде чем ты мог бросить их?
Он рассмеялся, я оглянулась и увидела, что все смотрели на нас.
- Что смешного? – потребовала я. - Ты хочешь сказать мне, что никто никогда не уставал от тебя, прежде чем ты мог устать от них?