В библиотеке был один общий читальный зал, предназначенный для учащихся, и с десяток маленьких, предназначенных для преподавателей. Маленькие залы располагались на втором ярусе, куда, чтобы подняться, нужно было получить разрешение библиотекаря. Библиотекарь, суровый араб, двух метров высотой и косой саженью в плечах, внешне никак не подходил к своей должности. Не разговорчивый, вечно хмурый, он наводил страх на всех учеников. Чтобы кто-то повысил голос в библиотеке или начал баловаться… такого не было никогда.
Тем больше было удивление Владислава, когда он, войдя в библиотеку, услышал звонкий детский смех. Сперва он думал, что ему показалось, но затем он увидел библиотекаря Мухаммеда и маленькую девочку. Они сидели у края верхнего яруса и играли в шахматы. Библиотекарь хмуро глядел на доску, а девочка свесила с края ногу и раскачивала ей. Её кожа, несмотря на загар, была светлой. Золотистые волосы были убраны в замысловатую причёску. Милое личико было украшено курносым носиком и ярко алыми губами. Карие глаза лучились лукавством. Владислав замер, увидев её. Чистая европейка. Откуда она здесь? Пока он стоял столбом и думал, девочка заметила его. Их взгляды встретились.
Он уже видел эти глаза, но где и когда? И этот взгляд. Любопытный, настойчивый, открытый и лишённый страха…Почему он уверен, что она должна была его бояться? Память молчала.
Тем временем Мухаммед отвлёкся от доски. Он знал, за чем пришли Храмовники.
— Сдаюсь — бросил он, поднимаясь.
— Ещё партию? — весело спросила девочка.
По-арабски она говорила чисто и без акцента.
— Да.
Девочка стала расставлять фигуры, а библиотекарь пошёл к полкам. Храмовники расположились на свободном месте. Владислав постарался сесть так, чтобы видеть девочку и ту часть яруса, где она сидела. Мухаммед принёс книги и бережно положил их на стол.
— Саед Али — обратился к нему Владислав — Кто это девочка?
— Это дочь почтенной гостьи нашего халифа — ответил Мухаммед.
Он не любил Храмовников и не скрывал этого, так что его ответ был соответствующим. Проще говоря, он культурно посоветовал им держаться и от девочки, и от её мамы, как можно дальше.
— Чего тебе сдалась эта девчонка? — поинтересовался брат Михаил.
— Она европейка — пояснил Владислав.
То, что его терзало чувство, что он уже где-то её видел, он решил пока не говорить. Кто знает, может, обознался.
— И что с того?
— Ты здесь много видел европеек? — не унимался Владислав.
— Мало ли какая знатная особа приехала сюда с визитом.
Владислав махнул рукой. Доказывать что-то не имело смысла. Тем более, действительно, чего он так ей заинтересовался?! Только из-за смутного воспоминания? Не повод устраивать здесь целое расследование. Он отбросил все эти мысли в сторону и взялся за книгу.
— Помнишь, когда мы сбежали из ямы, по дороге мы встретили отряд Храмовников? — спросила Ррэн свою маму.
Марго нахмурила лоб.
— Да… что-то такое было — призналась она.
— Сейчас в академии учатся три Храмовника. И один из них тот, что был в том отряде.
Страх липкой рукой сжал сердце Марго. Мало им неприятностей с драконами, теперь ещё и Храмовники.
— Думаешь, они здесь из-за нас? — предположила она.
— Возможно, но паниковать рано — успокоила её дочка — Здесь они нам ничего не сделают. Я узнала у Мухаммеда, что их пустили сюда только при условии, что они будут соблюдать определённые правила. Так что ТЕБЕ достаточно на них пожаловаться, и их тут же отправят домой.
Марго облегчённо вздохнула.
— Не плохо бы выведать, что привело их сюда — задумчиво сказала Ррэн.
— При случае спрошу у Кебелека, он должен знать.
Владислав ещё несколько раз видел загадочную девочку в библиотеке. Она или играла с кем-нибудь в шахматы, или что-то читала. Владиславу трудно было поверить, что такой маленький ребёнок, настолько одарён. На вид ей было не более шести, но порой вела она себя как взрослая. Это выражалось в мелочах, но он, как Храмовник, привык подмечать их. И каждый раз, когда он случайно встречался с ней взглядами, его терзало чувство, что он её уже где-то видел.
В один из дней Владислав увидел, как в парке прогуливается загадочная знатная дама и знакомая ему девочка. Он решил подойти и поговорить, тем более, никакой охраны видно не было и запрещение на общение с ней не поступало. Когда он подошёл ближе, путь ему преградила её служанка. Владислав хотел её обойти, но она снова преградила ему путь.