Глаза Теда расширились.
— Элли, это ужасно. Я понятия не имел. Я просто думал, что вы поссорились.
Старушка подошла к стойке и взяла салфетки.
— О, Элли, мне так жаль. — Она попыталась протянуть одну Элли, но та не приняла. — Будут и другие друзья, — сказала мисс Битти. — Иногда некоторые люди просто не предназначены для…
— Другие друзья? Правда? Ты действительно только что это сказала? — прошипела Элли. — Ну, тебе легко говорить. Ты всем нравишься. Я никому никогда не нравилась! Ты хоть понимаешь, что Ханна была моей первой настоящей подругой?
Взгляд Элли снова метнулся к Теду. Он, Луис и Большой Джо выходили через дверь в прихожую.
Элли вернула свое внимание к Битти.
— Никто не хочет быть рядом со мной, как только узнает меня! Ты ошибалась. Я дрянь! Когда люди находятся рядом со мной достаточно долго, они начинают видеть уродливую… жалкую… неудачницу. Дочь сумасшедшей шлюхи и сестру больного брата, который ненавидел женщин и хотел… — Горячие слезы текли по ее щекам. — Но, конечно, ты совершенно не представляешь, каково это. Ты так раздражающе идеальна, и люди любят тебя до чертиков!
Элли была так зла, что ей уже стало все равно, что она делает или говорит. Все, что ей хотелось, это выпустить гнев.
— Зачем я вообще пытаюсь, а? Это бесполезно. Я поступила глупо, посчитав, что могу понравиться такой девушке, как Ханна. Я ведь никому не нравлюсь. Никому и никогда. Я просто использованный кусок мусора. Даже моя собственная мать не любила меня. Если бы любила, то сказала бы мне об этом, хотя бы раз. — Теперь она уже откровенно рыдала. — Но… но она знала, что я этого не заслуживаю. — Элли провела по носу тыльной стороной ладони. — Люди ненавидят меня, и знаешь, что? Они правы, потому что из-за меня мой брат покончил с собой. Потому, что я была эгоисткой. Я так жестоко обращалась с ним и продолжала давить на него, потому что мне от этого становилось легче! Я давила на него, пока он не вышел из себя и не покончил с собой! Если бы не я…
Элли ничего не оставалось, как остановиться, чтобы перевести дух. Сильно икая, она уставилась в окно.
— Я именно такая, какой меня назвали те люди в супермаркете, — сказала она. — Я маленькая дрянь, и просто должна принять это.
Голос мисс Битти звучал спокойно.
— Ты действительно в это веришь, Элли?
— Да, — фыркнула она. — И знаешь, что самое безумное? Я знала, что доверять Ханне нельзя. Она вела себя слишком радостно, когда общалась со мной. Я имею в виду, кто в здравом уме захочет быть рядом со мной?
Голос мисс Битти был нежным.
— Я хочу.
— Ну, тогда ты, должно быть, в серьезной заднице, потому что ты единственная.
Глава 46
В спальне царили прохлада и темнота, когда мисс Битти вошла туда несколько часов спустя. Элли уже проснулась и лежала под одеялом, держа на руках похрапывающую Пиглет.
— Элли, телефон.
Элли не потрудилась открыть свои опухшие глаза.
— Меня здесь нет.
— Это Ханна.
— Ну, да. Не то чтобы кто-то еще мог мне звонить.
— Я думаю, тебе стоит ответить.
Когда она не взяла телефон, то услышала, как мисс Битти положила его на прикроватную тумбочку. Мгновение спустя дверь с щелчком закрылась.
Элли села и потянулась за телефоном.
— Что тебе нужно?
Голос на другом конце был слабым и тонким.
— Я хочу рассказать тебе, что случилось. Почему я это сделала.
Элли ждала.
— Элли? Ты здесь?
— Продолжай.
Голос Ханны звучал тихо, почти шепотом.
— Я познакомилась с Кайлой и Стефани за пару недель до того, как представилась тебе. Мне было одиноко, и я очень хотела иметь друзей, но ты знаешь, какими могут быть девушки, — она сделала паузу. — К тому же, люди считают меня немного своеобразной и странной, и я это знаю… поэтому мне обычно трудно вписаться в коллектив.
«Ханне трудно вписаться? Она и вправду необычная, и странная, но все же».
— Ну, сначала я не понравилась Кайле, — продолжала Ханна, — так что подумала, что мне точно не суждено завести здесь друзей. Но потом ты вернулась в город, и все заговорили. Серьезно — казалось, что они не говорили ни о чем другом около месяца. Казалось, они только об этом и пишут в своих твитах.
Твит?
— Когда моя мама сообщила, что идет к тебе домой на встречу с мисс Битти, я сказала, что тоже хочу пойти, вдруг у меня появится шанс встретиться с тобой. Мне было любопытно посмотреть на тебя, но еще я хотела рассказать девочкам, что познакомилась с тобой, ну, знаешь, чтобы они обратили на меня больше внимания. Я прекрасно понимала, что это идиотский поступок, но все равно сделала это.