– Можно мне выйти на улицу? – спросила она у родителей. Когда оба кивнули, Розали выбежала на поляну перед домом.
Словно маленькие кристаллики, на траве блестели первые в этом году капли росы. Солнце бросало на луг золотые блики, по небу плыли пушистые розовые облака, похожие на сахарную вату. Розали радостно запрыгала по кругу, напевая только что придуманную ею песню:
– Меня? – вдруг произнёс кто-то у неё за спиной. Розали обернулась. В высокой траве стоял Йоккель, мальчик-тролль. Как и Розали с её родителями, он жил на Моховой поляне и был не только соседом, но и лучшим другом Розали.
– Ты совсем ку-ку? – Розали постучала пальцем по лбу. – Ах ты гоблин, давай-ка не выдумывай!
– Гоблин? – Йоккель поморщился. – Я не какой-нибудь глупый гоблин. Я тролль, и ты это знаешь. Ну погоди, старая сова!
Йоккель попытался схватить Розали. Но маленькая фея оказалась проворнее – хихикнув, она взлетела на ближайшее дерево.
– Ну попробуй поймай меня!
– Да не очень-то и хотелось! – крикнул Йоккель. – Вот только теперь ты не получишь от меня никакого подарка. Увы.
– Ты шутишь! – удивлённо воскликнула Розали. – Или у тебя на самом деле есть подарок для меня?
Йоккель кивнул.
– Вот! – Он раскрыл ладонь. В ней лежала серебряная коробочка, которую Розали могла разглядеть даже со своей ветки.
– А она точно для меня?
Йоккель снова кивнул.
Розали молниеносно подлетела к нему и выхватила коробочку.
– Можно мне её открыть?
– Конечно! – Йоккель смущённо прикусил губу. – С днём рождения!
Розали осторожно открыла коробку.
– Свисток? Но для чего он мне?
Уши Йоккеля стали такими же пунцово-красными, как и его лицо.
– Это свисток тролля. Если ты окажешься в опасности, просто свистни в него. И я приду. Сразу же!
– Но Йоккель, как ты это сделаешь? Ты же будешь так далеко.
Йоккель покачал головой.
– Расстояние не проблема. Если ты дунешь в свисток тролля, он даст мне волшебную силу!
– О, Йоккель! – Розали просияла и улыбнулась другу. – Это самый прекрасный подарок из тех, что я получала! Я…
Громкое фырканье не позволило ей договорить. На поляну выехала карета, в которую был запряжён единорог. На козлах кареты сидела круглолицая фея с короткими растрёпанными волосами. Она помахала Розали.
– Поторопись, маленькая фея. Школьная карета прибыла за тобой!
На улицу тут же выбежали родители Розали. Отец Розали вынес её чемодан.
– Помочь вам уложить багаж? – спросил он фею.
– Ерунда! Я сама справлюсь. Но спасибо за предложение! – Она молниеносно вскочила с сиденья, схватила багаж и без особых усилий подняла его в карету.
– Ого! – изумился отец Розали. – Вот это да!
Фея с растрёпанными волосами слегка поклонилась.
– Я Эльвира, фея труда из школы Цветочного леса. Я управляю каретой, чиню мебель и кровати, работаю пилой, молотком, буром… Я привыкла к тяжёлому труду, для меня это не проблема.
Розали и Йоккель уселись, хихикая, на скамейку перед домом и слушали весёлую Эльвиру.
– Фея труда, – прошептала Розали. – Я даже не знала, что такие существуют.
Мама Розали положила руку ей на плечо.
– Есть ещё очень много того, чего ты не знаешь, маленькая фея. А теперь дай мне тебя обнять. Счастливого пути, моя милая!
Отец Розали тоже ещё раз крепко обнял дочь на прощание.
– Каждый вечер, когда на небе будет светить луна, я буду посылать тебе поцелуй, чтобы пожелать доброй ночи.
Розали сглотнула.
– А я буду отправлять тебе его обратно!
Помахав на прощание, с комом в горле и с трудом сдерживая слёзы, маленькая фея забралась в карету. Эльвира запрыгнула на козлы и щёлкнула языком, отчего единорог поскакал прочь. Путешествие началось.
Школа Цветущего леса
Розали грустно глядела в окно, пока знакомая Моховая поляна не исчезла из виду. Словно желая приободрить маленькую фею, сидевшая на козлах Эльвира начала довольно громко и фальшиво напевать:
Розали рассмеялась. Какой же милой, весёлой и капельку сумасшедшей была эта фея труда! Теперь маленькая фея чувствовала себя намного лучше. Она с любопытством смотрела вокруг. Они ехали по пологим холмам и через журчащие ручьи. Катились мимо золотых пшеничных полей, где колосья качались на ветру, словно кланяясь карете. Вдруг Эльвира подстегнула единорога, и тот рванул вперёд через тёмный лес. В нём было холодно и страшно, и Розали глубоко вжалась в сиденье. Одной рукой она нащупала летунчика, которого мама приколола к её юбке, а другую руку засунула в карман, где лежал свисток тролля, подаренный ей Йоккелем. Какое счастье, что он был тут! Розали сразу почувствовала себя немного увереннее.