Бесси сделала глубокий вдох перед тем, как постучать в дверь кабинета директора компании. Было раннее утро понедельника, поэтому в коридорах еще стояла тишина. Кирк Стайерс приходил на работу рано и даже проводил здесь большую часть своих выходных дней. Бесси он нравился больше других начальников.
— Войдите, — раздался его басовитый голос.
— Доброе утро, мистер Стайерс, — сказала Бесси, входя в кабинет.
— Бесси? — Он удивленно поднял брови. — Вы сегодня рано.
— Я хотела поговорить с вами, сэр.
Ей до сих пор не верилось, что она бросает любимую работу ради мужчины.
— Присаживайтесь.
— Если не возражаете, я лучше постою, — ответила Бесси. Она сильно нервничала. — Сэр, мне было очень приятно работать в вашей компании, особенно с вами, но обстоятельства складываются так, что я должна подать заявление об уходе.
Стайерс откинулся на спинку рабочего кресла и посмотрел на Бесси долгим взглядом. Бесси почувствовала, что у нее задрожали ноги, и пожалела, что не воспользовалась приглашением присесть.
— Понимаю. Мне искренне жаль. Что за обстоятельства, если это не секрет? Может, вас кто-то обидел здесь?
— Нет, сэр. Я ухожу по личным мотивам.
— Какая досада. Вы одна из наших самых перспективных сотрудниц. Мне вдвойне обидно, потому что наша компания только что потеряла еще одного прекрасного специалиста — мистера Фарроу.
Бесси рухнула на стул.
— Рей уволился? Когда?
А она-то собиралась преподнести ему сюрприз, когда он придет сегодня на работу!
— Он заезжал сюда в субботу, — ответил Стайерс. — Сказал, что готов создать собственную фирму. Я его понимаю, потому что в свое время тоже мечтал о собственном бизнесе. Видимо, он действительно уверен в собственных силах, потому что уволился в тот же день.
Бесси чувствовала на себе изучающий взгляд мистера Стайерса, но не смогла поднять глаза. Ей было очень тяжело.
Рей сбежал, удрал от нее. Интересно, подумала она, квартиру он тоже собирается сменить? Почему я решила, что, уволившись, смогу вернуть его?
Единственным утешением для Бесси, хотя и слабым, было то, что от других женщин Рей не убегал столь поспешно. Он просто расставался с ними. Бесси улыбнулась — впервые за это утро.
— Но я отработаю положенные две недели, сэр, — сказала она.
У нее были небольшие сбережения, на которые она могла прожить месяца два, пока не найдет другую работу.
— Позвольте сделать вам контрпредложение, — сказал Стайерс. — Подумайте хорошенько пару дней, может, вы измените свое решение. Возможно, мы недостаточно быстро продвигали вас по служебной лестнице. Я уже планировал перевести вас на должность руководителя проекта. Сожалею, что не сделал этого раньше.
Господи, как она ждала этого повышения! Но теперь Рей для нее был важнее. На глаза Бесси навернулись слезы. Сколько сил было потрачено на эту работу, сколько раз она повторяла себе, что может обойтись без мужчины! Недаром говорят: будь осторожна в своих желаниях — они могут сбыться.
Бесси согласилась взять на обдумывание два дня. Теперь, когда она знала, что Рей уволился, ей не было смысла уходить из компании.
Когда она вернулась домой после разговора с Кирком Стайерсом, не было, еще и девяти утра. Бесси вздремнула, потом посмотрела какой-то фильм по телевизору, затем стала вспоминать, где и как они с Реем занимались любовью. Наконец она решила, что хватит бездельничать.
Вначале Бесси планировала постирать, а после этого сходить в магазин за продуктами. Собрав вещи в пакет, она направилась к лифту. Подходя к двери прачечной, она услышала шум работающей стиральной машины. Когда Бесси вошла, у нее оборвалось сердце: на стуле, ссутулившись и невидяще уставившись в пол, сидел Рей.
Рей выпрямился, почувствовав присутствие человека, и машинально улыбнулся вошедшему. Но, как только он увидел, что это Бесси, выражение его лица изменилось.
— Бесс! Что ты здесь делаешь?!
Рей подумал, что у него галлюцинации. Он постоянно думал о Бесси с вечера пятницы, и вот она стоит перед ним. Только отчего-то глаза у нее сердитые.
— Ты думал, что я на работе, — произнесла Бесси обвиняющим тоном.
— Ну да, конечно. Сегодня ведь понедельник. Почему ты не в офисе?
Бесси подошла к скамье и со злостью поставила на нее пакет.
— По той же причине, по которой и ты здесь. Я уволилась.
У Рея все перевернулось внутри. Он оказался не только болваном, но и умудрился испортить Бесси карьеру!
— Ты зря это сделала. Я...
— Опередил меня. Я знаю. Стайерс сказал мне, и я не понимаю, почему меня это удивило.