Но когда он попытался отстраниться, я обхватила его руками и прошептала:
— Еще минутку, пожалуйста.
— Столько, сколько ты захочешь, — прошептал он в ответ, его губы дразнили мою кожу. — Навсегда.
Окруженная им, мои блуждающие мысли прыгали во все стороны.
Может быть, меня должен был встревожить тот факт, что он наблюдал за мной.
Может быть, я должна была ужаснуться тому, что он убил головореза Салливанов.
Может быть, меня должны были напугать его заявления о собственничестве.
И, может быть, то, что все это меня не волновало, свидетельствовало о том, насколько я испорчена и дисфункциональна.
Что так и было.
Более того, мне это нравилось.
Мне не нужен был прекрасный принц на моей стороне. Мне нужен был злодей за моей спиной. Мне нужен был кто-то, кто любил бы меня с больной одержимостью. Тот, кто не боялся испачкать руки, потому что я не понаслышке знала, что мир — далеко не сказка.
Мне нужен был Максимо.
Должно быть, мое молчание слишком затянулось для моего злодея, потому что он поднял голову и посмотрел на меня. Его брови были нахмурены, а мышцы напряжены, как будто он ждал, что я возьму все свои слова обратно.
— У нас все хорошо?
Улыбаясь, я провела кончиками пальцев по его заросшим щетиной щекам.
— Все идеально.
Облегчение выплеснулось наружу, прежде чем мужчина поцеловал меня. Когда он отстранился, то погладил по волосам, изучая — включая синяки под глазами.
— Тебе нужен отдых.
Он перекатился на бок и попытался притянуть меня к себе, но я не дала ему опомниться и толкнула на спину, а затем уселась на него, положив задницу на его пресс.
Его бровь поднялись, а на губах заиграла забавная улыбка.
Я глубоко вдохнула. Мои плечи были легкими, грудь свободной, а дыхание незатрудненным.
Максимо дал мне это.
И я хотела дать ему что-то взамен.
Больше себя.
Глава 31. Сделка есть сделка
Джульетта
— Моя мама была танцовщицей в стриптиз-клубе в Буффало.
Глаза Максимо вспыхнули от моего неожиданного признания, но он промолчал.
— Мой отец познакомился с ней, когда поехал праздновать победу. После выходных, проведенных вместе, он убедил ее переехать к нему. Использовал свое обаяние и красивые слова, вот она купилась на это. Наверное, она думала, что следующий Али или Холифилд спасет ее из трейлерного парка. Вместо этого она забеременела от человека, у которого были проблемы с яростью, азартными играми, алкоголем и верностью.
Она думала, что получит принца, а в итоге получила злодея. По крайней мере, я всегда знала, с кем я.
— Девять месяцев спустя я родился в День святого Валентина. И в самом очевидном знаке того, чем закончится их роман, моя мать назвала меня Джульеттой, потому что считала, что Ромео и Джульетта — это романтично, — я пожала плечами. — Не думаю, что она вообще читала эту книгу.
— Но все равно красивое имя, — сказал он. — Что с ней случилось?
— Она ушла через три месяца после моего рождения. Рождение ребенка не смягчило Шамуса. Это не остановило его. Он по-прежнему пил, дрался и трахался, а моя мать застряла в крошечной квартирке без денег, друзей и семьи, не считая плачущего новорожденного. Заявив, что ей нужно за продуктами, она оставила меня с соседкой и больше не вернулась.
— Ты уверена, что она ушла сама?
Я знала, о чем он спрашивает. Еще до того, как я стала достаточно взрослой, чтобы понимать, я придумала, что Шамус заставил ее уйти, и она искала меня. Или что он или кто-то, кому он был обязан, убил ее. Для ребенка это была ужасная мысль, но это было лучше, чем если бы меня бросила мать.
— Я уверена, — сказала я. — Я нашла ее в Интернете, когда мне было двенадцать, и совершила ошибку, связавшись с ней.
— Так плохо?
— Хуже. Она не спросила, как я себя чувствую. Она не спросила, в безопасности ли я, хотя прекрасно знала, как обстоят дела у Шамуса. Она просто кормила меня отговорками о том, что она слишком молода, чтобы торчать дома с кричащим ребенком. Потом она попросила меня больше не связываться с ней, потому что у нее появился новый парень, а она солгала о своем возрасте и не хочет, чтобы он знал. А затем она заблокировала меня.
Его ладони скользнули по моим бокам.
— Господи, мне очень жаль.
— Не стоит. Я разыскала ее пару лет спустя, потому что надеялась, что время что-то изменит. Так и случилось, но не в лучшую сторону. У нее было много арестов за вождение в нетрезвом виде, кражи и тому подобное. Мне повезло. Пойти с ней было бы равносильно прыжку со сковородки в огонь.