Снаружи, может, и не было похоже на арену, но внутри — точно.
И очень даже неплохо.
Ряды пустых мягких складных стульев окружали ринг в центре огромного помещения. С высокого потолка свисали колонки и светильники, вдоль стен стояли бары, а над рингом висело пустое табло.
Положив руку мне на поясницу, Максимо повел меня за край зала и по длинному коридору. Нажав большим пальцем на очередной замок, он открыл дверь в кабинет.
Взяв со стола пульт, он включил небольшой телевизор.
— Оставайся здесь, пока я все проверю.
— Я могу помочь, — предложила я, не желая упускать ни минуты волнения. В моем детстве было много вещей, которые я ненавидела, но бокс не был одной из них. Он был захватывающим, первобытным и прекрасным в своей жестокости.
— Может быть, в следующий раз. Марко будет за дверью.
И он ушел.
Я осмотрела кабинет, но там были только бежевые бетонные стены, две двери, металлический стол и несколько металлических шкафов. Попробовав один из ящиков, я с шумом открыла его.
Пусто.
Скучно.
Открыв дверь, я обнаружила крошечную ванную комнату, видавшую лучшие времена. Но я все равно воспользовалась ею, вымыв руки, как хирург перед операцией. Опустившись на стул, я несколько раз покрутилась на месте, а затем откинулась на спинку и стала смотреть телевизор.
Через сорок пять минут — полтора ситкома по телевизору — в коридоре послышался шум.
Должно быть, приходят люди.
Я приоткрыла дверь, чтобы посмотреть, но меня встретила только широкая спина Марко.
Он взглянул на меня через плечо.
— Тебе что-нибудь нужно?
— Нет, я…
— Тогда закрой дверь.
Закатив глаза, я ответила:
— Я просто хотела посмотреть.
— Закрой дверь, Джульетта.
— Хорошо, — так как я не могла ничего увидеть за этой стеной, которой был Марко, я закрыла дверь, а после забралась на стол и стала листать каналы, все больше и больше завидуя людям на арене.
Перед матчем воздух всегда был напряжен. Жажда крови и насилия. Адреналин. Дикость. Это было ни на что не похоже.
Но вместо того, чтобы испытать этот кайф, я испытывала уныние, которое давало дерьмовое телевидение.
После очередного ситкома дверь распахнулась, низкий гул хаоса стал громче. В дверном проеме стоял Максимо с нечитаемым выражением лица.
Я выключила телевизор и подошла, его темные глаза следили за каждым моим движением. Когда я оказалась в пределах досягаемости, он обхватил меня рукой за шею и притянул к себе так, что я прижалась к его груди. Он опустил голову, и его губы прижались к моим в крепком поцелуе.
В нем было отчаяние, которого я, возможно, не понимала, но оно мне нравилось. Очень. Его поцелуй не был таким холодным и отстраненным, как раньше. Он был горячим и пылким.
Отстранившись, он взял меня за руку, но ничего не сказал, когда мы вышли из комнаты — впрочем, я все равно не смогла бы его услышать. Разговоры и смех разносились по коридору ровным гулом. Поскольку в этом шуме не было ни возгласов, ни ударов плоти о плоть, я поняла, что поединки еще не начались.
Когда мы достигли главной площадки, мои шаги замедлились, а затем и вовсе прекратились.
Это было…
Безумие.
Хаос.
Дикость.
Женщины в разных стадиях обнажения повисли на мужчинах. Официантки в мини-платьях с практической легкостью пробирались сквозь давку. Тяжелый запах спиртного и сигар витал в воздухе, смешиваясь с адреналином — коктейль для разврата.
Заметив, что я остановилась, Максимо тоже приостановился, его глаза смотрели на меня, а челюсть сжалась. Постояв немного, он взял меня за руку и повел дальше по проходу.
Пока мы шли, я оглядывалась на разговаривающих, пьющих и курящих людей. Никто не был одет небрежно. Все были в чистых костюмах и сексуальных платьях, а запах денег витал в воздухе так же сильно, как и запах табака.
Когда я увидела, как пожилой лысый мужчина откровенно лапает рыженькую за грудь, я перевела взгляд на свои ноги.
Максимо остановился у первого ряда. Очевидно, для VIP-персон, кресла были с дополнительной обивкой, а между ними стояли небольшие столики.
Он сел в кресло у прохода, и я начала протискиваться мимо него, когда он притянул меня к себе. Усадив меня на бедро так, чтобы мои ноги оказались между его раздвинутыми ногами, он обхватил меня рукой.