- Видите ли… - дядя опять замялся, но потом твёрдо и чётко закончил, - видите ли, это лекарство – не простое лекарство. И вводится оно не простым способом. Мне нужно, чтобы вы дали разрешение, ваше величество. Мне нужно, чтобы вы доверились мне
- Да что это за страшное лекарство?! – королева Алария в отчаянии заломила руки. – Говорите уже! Не мучайте меня!
- Алан, - позвал дядя, и Гаррет с готовностью открыл принесённый сундук и поднёс его к королеве.
Я внезапно поняла, что дядя волнуется. Поняла это по слишком резкому и нервному жесту, по тому, как он потянул воротничок рубашки, чтобы глотнуть воздуха.
- Сюда наливается лекарство, - объяснил дядя королеве, которая сейчас смотрела в сундук с ужасом, - и при помощи этого прибора я введу лекарство в живот его величеству.
- К-как это – в живот?.. – прошептала королева, не отрывая глаз от содержимого сундука, а фрейлины дружно ахнули.
Я не выдержала и вытянула шею, чтобы посмотреть, что за таинственный инструмент принесли дядя и Гаррет. В сундуке лежала какая-то продолговатая стеклянная колба со вставленным в неё металлическим поршнем, и в довершение всего из колбы торчала длинная тонкая игла.
- Позвольте, объясню, - дядя говорил спокойно, негромко, но я чувствовала скрытое напряжение в его голосе. – Вот сюда помещается лекарство, - дядя указал на колбу, - а игла полая внутри. Через отверстие в игле лекарство поступит прямо в мягкие ткани…
У меня мурашки пробежали по спине. Неужели, дядя решил проткнуть этой ужасной иглой маленького короля?! Это такое лечение? Это, вообще, лечение?..
- Вы хотите проткнуть живот его величества этим ужасным прибором? – взвизгнула одна из фрейлин.
- Нет, - очень терпеливо пояснил дядя, - укол будет сделан не в брюшную полость, а в мягкие ткани живота. Это новейшее лекарственное средство и метод, открытый мною…
- Вы хотите опробовать новый метод на моём сыне? – быстро спросила королева Алария.
- Ваше величество, я уже опробовал этот метод лечения, - сказал дядя, тщательно подбирая слова. – Первый укол был сделан около года назад, мальчику, у которого тоже были осложнения от россалии. После укола он выздоровел. Больше у меня не было возможности опробовать лекарство, но я уверен в успехе.
- Как были уверены, когда лечили моего мужа? – произнесла королева, и в комнате стало тихо-тихо.
Я боялась даже вздохнуть и лишь покачивала колыбель, где лежал маленький король, который не слышал и не понимал, что происходит рядом с ним и из-за него.
- Если ваше величество помнит, - сказал дядя после недолгого молчания, - я сразу сказал, что случай с его величеством Эдвардом безнадёжен. В случае же с вашим сыном у нас есть надежда.
- Есть надежда? – тут же ухватилась за эти слова королева Алария. – Значит, вы не уверены, что ваше новое средство поможет?
- Уверен, ваше величество, - ответил дядя. – Если вы позволите, я сейчас же приступлю к лечению.
Если раньше у меня мурашки бегали по коже, то сейчас всё похолодело внутри. Уверен?.. Врачи никогда так не говорят. Потому что никто не может быть уверен, как подействует лечение. Человеческий организм непредсказуем. Тем более, когда в ход идёт лекарство, которое испробовали лишь один раз…
Королева Алария колебалась. Я видела, как её ломает от сомнений. Она сжимала и разжимала руки, не отрываясь смотрела на страшный медицинский прибор, что-то бормотала себе под нос.
- Возможно, лучше посоветоваться с её величеством королевой Гизеллой? – подсказала фрейлина. – Я сейчас сообщу ей…
- Время идёт, - произнёс дядя, чуть нахмурившись. – Вы можете советоваться с королевой, с собранием лордов и пэров, но как бы не упустить время.
- Это вопрос государственной важности! – строго одёрнула его фрейлина. – Речь о жизни короля! И вообще… вас казнили!
- Как видите, не до конца, - буркнул дядя, пристально глядя на королеву Аларию.
- Надо позвать… - снова начала фрейлина, но я ей перебила.
- Ваше величество! – сказала я, и королева перевела на меня взгляд, полный сомнений и боли. – Вы – мать. Вы решаете судьбу своего ребенка. Какие могут быть советы? Что подсказывает вам сердце? Малышу всё хуже. Мой дядя – лучший врач в этом королевстве. Уверена, что лучший в мире.
Тут дядя смущённо хмыкнул и потёр переносицу.
- Официально он мёртв, - продолжала я. - Зачем бы ему рисковать жизнью и приходить сюда? Но он пришёл. Он хочет помочь. Дайте ему такую возможность. И дайте своему сыну надежду на выздоровление. Кроме того, вы – королева. Вы правительница огромной страны. Вам надо уметь принимать решения. Найдите для этого смелость.