– И чего он тут полез? Всё как на ладони.
– Не знаю, Серёга. Сам об этом думаю. Должно быть, так наследил. Ты давай вперёд, я замыкающий.
– Так точно, товарищ сержант!
Преодолели около десяти километров от места высадки. Андрей бежал замыкающим, на расстоянии, примерно, пяти метров. Они ни разу так и не сделали остановку с самого начала марш-броска. Андрей почувствовал, что начинает выдыхаться; когда увидел, как Сергей, бегущий впереди, резко остановился.
– Что там?
– Здесь переходил. Посмотри сам.
Следы были чёткие и уходили вглубь шестого квадрата. На часах было 16:40. Андрей достал блокнот и сделал запись.
– Смотри, какие четкие, не раскисли еще. А ведь, заметь, земля мокрая.
– Серёга, всегда тебе удивлялся. И как ты с такими данными и с пустыми пагонами? – улыбнулся Андрей.
– Зато совесть чистая!
– С тобой не поспоришь.
Андрей открыл карту.
– Да я и без карты помню, тут в паре километров секретка со связью.
– Вот я и говорю: не перестаю тебе удивляться. Давай по следу. Если не догоним, сообщим по внутренней связи.
Через десять минут пограничники увидели бегущего впереди человека. Он бежал, еле волоча ноги, не оборачиваясь и не останавливаясь.
– Стоять! Будем стрелять! – громко закричал Андрей.
Нарушитель обернулся, затем ускорил шаг. Это был высокий плотного телосложения мужчина, одетый в темные брюки и черную короткую куртку. Бег его был тяжелым и размашистым, во всём этом читалась сильная усталость. Услышав окрик и увидев пограничников, он не остановился, продолжив движение, рассчитывая уйти от преследования.
– Стой! Кому говорят, – повторил команду Андрей.
Расстояние резко начало сокращаться. Сергей по-прежнему бежал впереди, Андрей тоже начал ускоряться. Беглец снова развернулся, вытянув правую руку. Раздался выстрел.
– Ну, дурак. Всё-равно возьмём. – еле слышно произнес Сергей.
Не сбавляя темп бега, вскоре были буквально в нескольких метрах от нарушителя, услышав его шаги и тяжёлое дыхание. Тот зацепился за ветку правым рукавом и повалился на землю, перекатившись на спину. Вновь раздался выстрел. Андрей почувствовал жжение в левом бедре; сделал ещё пару шагов и упал. Сергей резко рванул вправо, затем влево. Ещё выстрел.
–Серёга, живым его, – кричал Андрей, лежа на земле, выпустив автоматную очередь в сторону беглеца.
Следующим рывком Сергей настиг стрелявшего и, выбив пистолет из руки, нанес ему удар прикладом автомата в лицо. Больше Андрей ничего не видел, потеряв сознание от кровопотери. Когда он очнулся Андрей сидел рядом, перевязывая кровоточащую рану товарища. Мужчины лежал поодаль лицом в землю, с зафиксированными за спиной руками. Признаков жизни он не подавал.
– Что с ним?
– Отдыхает. Ты как?
– Нормально. Больно только.
Андрей сел, облокотясь спиной о ствол дерева, достал ракетницу и произвёл выстрел. Капитан передал сообщил на заставу: «В шестом квадрате сержантом Семёновым и рядовым Мержановым задержан нарушитель».
Волей судьбы.
В жизни Наташи всё перевернулось в один миг, который стал и роковым для нее и судьбоносным.
Это случилось на подмосковной трассе; Наташа возвращалась из рабочей командировки. Её машину подрезал большой черный внедорожник, стремглав промчавшись, оставив за собой снежное облако.
Девушка выкрутила руль вправо, уходя от столкновения; и не смогла вернуть машину в калию. Автомобиль выкинуло на обочину, где он, перевернувшись на склоне, скатился вниз и стал колесами на землю. Сработали подушки безопасности, девушка потеряла сознание; ноги её зажало рулевой колодкой. Очнулась Наташа только через двое суток в реанимация. У нее был перелом обеих ног. После того, как девушка пришла в сознание, её предстояло перенести несколько сложных операций. Всё это время рядом находились родители. Когда Наташу перевели из реанимации в обычную палату, навестить её пришла мама; но была она не одна, а с молодым человеком. Парень представился Андреем и рассказал, как увидел в тот день аварию и вытащил Наташу из искореженного автомобиля, вызвав скорую. Андрей стал навещать Наташу в больнице каждый день. С одной стороны, ей было приятно такое внимание со стороны молодого человека; с другой стороны, девушке показалось его поведение очень навязчивым. Кроме Андрея её навещали: друзья, родители и другие родственники. Девушка, конечно же, была очень благодарна за то, что он не проехал мимо, а вытащил её из машины и вызвал помощь. Но это была обычная человеческая благодарность. Андрею же нужно было больше; Наташа нравилась ему. Последней каплей стал разговор с мамой, которая стала убеждать дочь; что та должна быть благодарна человеку, не оставившему её в беде. Да и вообще, следовало бы хорошенько присмотреться к этому молодому человеку.
– Андрей, – начала разговор Наталья в очередной визит: – Я безмерно тебе благодарна, о чем ни раз уже говорила. Но, пойми, между нами не может ничего быть.
– Почему? Неужели, ты ничего ко мне не испытываешь?
– Только благодарность и признательно.
– У тебя разве кто-то есть?
– Нет у меня никого, – улыбнувшись, сказала девушка.
– Так что нам мешает тогда? – обрадовался, было, Андрей.
– У меня нет к тебе чувств.
– Ты ничего не поняла. Я разве от тебя что-то требую?
Наталья опустила глаза, не ответив ничего.
– Если мои визиты обременительны, ты только скажи, и больше не увидишь меня,– продолжал Андрей.
– Я вовсе не это хотела сказать…
– Всё я прекрасно понимаю: ворвался в твоё окружение, да ещё в такой неподходящий момент. Извини, так получилось. Тогда, на трассе, когда доставал тебя из машины, выносил на обочину, ждал скорую; молил только об одном, чтобы ты осталась жива. Потом реанимация. Меня к тебе тогда не пускали. И только, когда тебя перевели в палату после операции и разрешили навестить тебя. Тогда я увидел тебя первый раз. Ведь я толком и не успел рассмотреть твоё лицо. Ты прекрасна! Пока ты была в реанимации, я испытывал чувства ответственности, сопереживания, сочувствия, сострадания. Когда же наши взгляды встретились первый раз, я испытал совсем другое. Наверное, ты права, думая, что я навязчив. Мне хочется видеть тебя, знать, что с тобой всё в порядке и ты идёшь на поправку. Как жаль, что мы не встретились при других обстоятельствах. Всё было бы по-другому.
Андрей подошёл к окну, достал сигарету и хотел было закурить.
– Ой, прости, – сказал он, повернувшись к Наташе.
Она улыбнулась, и пристально посмотрела на него. Его слова достучались до самого сердца. Её взгляд прожег душу.
Дистанция.
От соперников Александр оторвался ещё на самом старте. Силы по дистанции он всегда раскладывал равномерно, предпочитая создавать себе комфортный отрыв в начале забега. Вот и сейчас всё шло по его плану.
Ещё в юниорах 800 метровка была любимой его дистанцией, именно на ней он показывал впечатляющие результаты. Тактика бега тоже сформировалась в ранние годы: отрыв на первых метрах, лидерство по всей дистанции и мощный финиш. Так Александр стал победителе чемпионата России среди юниоров, затем пришли победы на международных стартах, звание кандидата в мастера спорта, мастера спорта. Триумфально для спортсмена прошёл и первый взрослый чемпионат Европы: ему не было равных на этой дистанции. Первая взрослая медаль и сразу золотая. Эмоции от той победы предали Саше больше уверенности в том, что всё он делает правильно на пути к своей главной цели. Как и у всех больших спортсменов, главной – была победа. На первом повороте отрыв от ближайшего преследователя составлял около 5 метров. Выйдя на прямую, лидер повернул голову через правое плечо. Александр всегда так делал, взглядом контролируя бег соперников.