– Может, в подъезде подождём?
– А вдруг она нас в окно выглядывать будет? Давай лучше здесь постоим.
– Как знаешь. Пока всё равно здесь мёрзнем, ты хоть расскажи, чем она тебе так понравилась.
– Эх, Ромка, Ромка… Неужели ты не видишь, она ведь особенная.
– Нет, не вижу. Красивая, не глупая, только и всего. Да мы с ней всего-то один день знакомы. Что ты в ней разглядел?
– Не знаю, но что-то в ней есть такое, что тянет.
– Может ты и прав. Мне она тоже интересной показалась.
Время шло, ребята стояли на улице. Им было совсем не холодно. Артёма грело чувство под названием ЛЮБОВЬ. Он ждал девушку, которая ему нравится; и желание увидеть её было сильнее зимнего мороза. А Рому согревала ДРУЖБА. Он ждал вовсе не Вику. Всё это было ради Артёма, которому необходима была его поддержка. Вдруг скрипнула дверь подъезда, из которой показалась огромная собака. Это была немецкая овчарка. Она выбежала на улицу и принялась обнюхивать ребят.
– Фу. Иди, гуляй, – послышался голос мужчины, вышедшего вслед за ней.
Мальчики поняли, что это – хозяин собаки. Они с изумлением смотрели на пса, который продолжал крутиться возле их ног. Мужчина достал сигарету и закурил.
– Олимп, я кому сказал? Гулять.
Пёс повернулся и побежал вдоль дома.
– Что испугались?
– Нет, – ответил Артём.
– Хорошая у вас собака, а главное послушная, – добавил Рома.
– Ещё бы. Олимп у нас – пограничный пёс. Ребята, вы ждёте кого, или просто так свежим воздухом дышите?
– Одноклассницу ждём, – ответил Артём.
Мужчина потушил окурок, затем звонко свистнул. Собака подбежала к нему, и они вместе направились в подъезд. Через две минуты на улице появилась Вика. Она радостно выбежала из дома, застёгивая на ходу куртку.
– Привет.
– Привет, – ответили в один голос мальчики.
– Давно ждёте?
– Только подошли, – сказал Рома.
– Врёте. Папа мне сказал, что вы давно на улице стоите.
– Что, в окно нас видел?
– Нет. Он Олимпа гулять выводил, а вы в это время у подъезда мёрзли.
– Так это был твой папа? – спросил Артём.
– Ничего себе у тебя собачка! – воскликнул Рома.
– Да. Это мой папа. Он всегда с Олимпом по утрам гуляет. А вечером уже я или мама.
– А почему он у вас пограничный?
– Просто в части, где служил папа, есть собачий питомник. Так вот, Олимп там был лучшей собакой, а незадолго до нашего отъезда его списали по возрасту. Мы с мамой настояли, чтобы забрать его; теперь Олимп – член нашей семьи. К остановке подъехал автобус. Ребята зашли и сели рядом. По дороге Рома рассказал про свою собаку, которой было уже 12 лет. А Артём вспомнил, как она кинулась на него, когда он в первый раз пришёл к Роме домой. Не успели за разговорами и оглянуться, как автобус остановился напротив школы. Первый вышел Артём, подав руку Вике, за ними Рома.
Глава IV
В школе уже во всех кабинетах горел свет. В вестибюле и коридорах стояли ученики разных классов: кто-то повторял заданный урок, кто-то живо беседовал. Вскоре прозвенел звонок, воцарилась тишина. Но длилось это не долго. Через 20 минут после начала урока в школу ворвались вооруженные люди в масках. Заблокировав дверь, они направились по кабинетам. Школа была большая – двухэтажная. На каждом этаже находилось по 15 кабинетов. Один автоматчик остался в вестибюле, пять человек направились на второй этаж, а четверо других двинулись по коридору первого. Послышались выстрелы, крики. В считанные минуты люди в масках согнали всех учащихся и учителей в актовый зал на втором этаже школы. Ученики 10“А” оказались среди нескольких сотен детей, находившихся здесь. Их класс был посажен на пол возле сцены (в зале не было кресел). Заложников охватила паника. Плач и возгласы недоумения оглушали команды, подаваемые вооруженными людьми. Вдруг, на сцену поднялся один из захватчиков. Он что-то сказал, но никто в зале его не услышал. Тогда этот невысокий плотного телосложения человек поднял автомат вверх, нажав на курок. Прозвучало три выстрела.
– Я же сказал, всем молчать, – прокричал он, с надрывающейся яростью в голосе.
Стало тихо. Лишь некоторые малыши тихонько всхлипывали, прижимаясь к своим учителям.
– Так то лучше, – с чувством собственного удовлетворения произнес человек со сцены.
После небольшой паузы он продолжил:
– Ваша школа захвачена. Прошу соблюдать все наши требования и выполнять команды, тогда для вас всё закончится хорошо. В противном случае, мы будем стрелять.
В это время, к говорящему присоединились ещё два человека. Они стали что-то бурно обсуждать. Ещё двое в масках, стояли у двери, направив автоматы на сидевших на полу людей. Заложники уже поняли, что человек, говоривший с ними, скорее всего, – главный, поэтому многие смотрели на него, ожидая своей участи.
Артём, нагнулся ближе к Ромке и спросил шёпотом:
– Как думаешь, боевики?
– Наверно.
– Точно, – сказала Вика, сидевшая рядом. Слышите, те двое у двери не по-русски разговаривают.
– А посмотрите на их руки.
Наёмники были одеты в зелёный камуфляж, на ногах берцовые ботики, а лица закрыты черными масками. У стоящих на сцене были черные перчатки на руках; у тех же, на кого обратила внимание Вика, перчаток не было, а кожа на руках была тёмного цвета
– Скорее всего, арабы.
Мальчики переглянулись. И тут главарь на непонятном никому в зале языке отдал какие-то указания. Потом, обратился к заложникам, приказав встать учителям – мужчинам. Со своих мест поднялись: Николай Петрович – директор школы, Владислав Михайлович – учитель физики, и Анатолий Сергеевич – учитель физкультуры.
– Значит так, берёте всех малышей с 1 по 3 классы и выводите из школы. Их классные руководители остаются здесь. Всё понятно?
– Да, – растерянно ответил Николай Петрович.
– После этого в школу не возвращаться. И не забудьте вызвать милицию. Всё, свободны, вас проводят.
– Как же мы их поведём? На улице холодно, детей надо одеть.
– Холодно?! – закричал один из стоявших рядом с главарём, направив ствол автомата на директора.
Глаза Николая Петровича налились кровью, он сжал правую руку в кулак и сказал твёрдым голосом:
– А ты не тычь в меня своей пушкой. Или ты думаешь, я испугался? Гады. Неужели в вас нет ничего человеческого…
Раздался глухой выстрел. Зал, как единый организм, вздрогнул, и раздались оглушающие крики. Николай Петрович опустился на колени, закрыв лицо руками, а затем повалился на пол.
– Мерзавцы… Вы его убили, – раздался женский голос.
Прозвучали автоматные очереди.
– Молчать, – с большей злостью, чем прежде закричал главарь.
От испуга все затаили дыхания.
– Вы, двое, – указал он на учителя физики и физкультуры, – выносите тело на улицу, затем выведете учеников. Живо.
Мужчины подняли бездыханное тело директора и понесли к выходу. Один из арабов распахнул дверь, за которой стоял вооруженный человек. Они перебросились парой фраз, и тот показал мужчинам куда идти. Дверь за ними захлопнулась.
– Так они нас всех перестреляют, – сказал Рома.
– Может, обойдется? Приедет милиция, и нас освободят.
– Как бы не так, – заметила Вика.
– Тёма, ты что, телевизор не смотришь? Наше правительство не идёт на уступки террористам, а они точно выдвинут какие-то требования.