- Да я. Скучно стало одно и то же разглядывать, вот я и развлекался. Я же в рисовальный кружок хожу, меня дядя устроил, он же во мне талант обнаружил. А правда - здорово?
- Получается, ты… ты и есть маг Геральд? – изумлению и отчаянию Аллаин не было конца. Как это может быть, что в одном мире Геральд – могучий маг, а в другом – глупый мальчишка?
- Чего? – не понял парень. – Какой магеральд?
- Ты? Это ты мешаешь судьбы и жизни, ты лезешь своими грязными руками в чужие миры и портишь жизнь людям своими мерзкими рисульками?
- Ну-ну, потише! – грозно сказал парень и выпрямился. – Чего выражаешься? Моя книжка. Что хочу, то и делаю. Могу вообще выбросить. Сию минуту. В море. – Он выхватил книгу из рук Аллаин и подбросил в воздух.
- Нет! – Аллаин схватилась за рукав Жоржика. – Нет! Прошу тебя, маг, не делай этого!
- Ха-ха, - засмеялся парень и заплясал на песке. – А ну-ка, отними! – и он, припрыгивая, попятился прочь. А когда Аллаин ринулась за ним, он побежал, гримасничая и продолжая её поддразнивать. Аллаин слишком долго находилась в пути, она устала, а маленький лентяй был свеж как огурчик. Аллаин скоро запнулась о сучок, торчащий из песка. Она схватила его и подняла над головой, точно меч. Парень помахал раскрытой книжкой, и картинки запрыгали, заметались перед глазами Аллаин.
И тогда Аллаин, закричав, прыгнула вперёд и швырнула сучок в парня. Тот споткнулся на бегу и шлёпнулся на одно колено. Книга вылетела из рук и, несколько раз кувыркнувшись в воздухе, упала на влажный песок, а Аллаин упала рядом, вытянув вперёд обе руки, чтобы схватить её первой. Парень тут же насел на неё сверху. Так они пыхтели и боролись некоторое время. Парень был выше и сильнее, к тому же проводя каникулы здесь, у моря, он поздоровел. Но безделье сыграло с ним плохую шутку, а Аллаин было за что сражаться. Книга скоро оказалась в её руках, но какой ценой!
На Аллаин была порвана рубаха, а книга оказалась изрядно помята, и Аллаин с отчаянием разглаживала листы. Жоржику пришлось хуже: его вихрастая физиономия была расцарапана, на шортах не хватало пуговиц, а на футболке – рукава. Однако драка скрасила его скучную жизнь, и он был вполне доволен.
- И надо было так драться и скандалить! Сказала бы сразу, что тебе книжка понравилась. Я бы тебе показала, где она продаётся. Или эту бы подарил. Велика важность, книжонка! Мне дядя ещё одну нарисует!
- Что значит – нарисует?
- То и значит. Он художник, и всё это сам нарисовал. Ну, или почти всё – он же не один, а с помощниками.
- Так это твой дядя пишет и рисует эти книжки? – удивлению Аллаин не было предела.
- Что тут странного? А ты неплохо дерёшься для девчонки. Класс!
«Я не девчонка. Я – Королева Виталании Аллаин Девятнадцатая», – хотела сказать Аллаин, но промолчала. Она продолжала бережно прижимать книгу к груди.
- А как имя твоего дяди? – Аллаин в нетерпении схватила Жоржика за руку.
- Да вон же – на обложке написано.
- Здесь только буквы. Г. Л. Начальные буквы…
- Да что ты так волнуешься? Ну, дядя Гера. Герман Леопольдович.
- Слушай, мне нужен твой дядя. Немедленно! Познакомь меня с ним.
- Ты точно чокнутая. Ладно, идём.
И они отправились вдоль берега моря, потом свернули влево, прошли под платанами и вышли к красивому каменному дому под красной черепицей, в тени шелковиц, увитому буйно цветущими глициниями. Калитка звякнула, хрюкнула, крякнула и заскрипела.
- Дядь Гера! – крикнул Жоржик в раскрытое окно. – К тебе гость! Девчонка. Чудная! Говорит, что ты – Маг! Иди, чё ты стоишь? – подтолкнул он Аллаин к двери. И она вошла в приоткрывшуюся дверь. Мужчина на террасе, уютно устроившийся с газетой в кресле, испуганно подскочил, теряя газету.
- Вы – Геральд? – спросила Аллаин прямо.
- Э… не то, чтобы да… и не то, чтобы нет… - промямлил он, прямо-таки пожирая Аллаин глазами. Аллаин даже немного струсила – раньше она тоже часто ловила на себе восторженные взгляды мужчин, но сейчас взгляд мужчины был не только восхищённый, но и изумлённый, и взволнованный, и испуганный, и немного умоляющий, и даже виноватый. – Проходите, пожалуйста!