И оказалась в совершенно новом месте.
Глава 2
Аллаин шла по морскому берегу, удивляясь его пустынности. Бесконечная гладь искрящейся воды с одной стороны, бархатный жёлтый песок, редкие кустики, невысокие деревца и чахлые колючки, отделяющие море от волнистой линии невысокой гряды холмов. Близ холмов были разбросаны большие и маленькие домики, по дороге, окаймлённой скучными столбами, время от времени проезжали автомобили.
То там, то сям по берегу были раскиданы выброшенные на берег обломки дерева, бумажные и полиэтиленовые обрывки, кое-где – кострища с консервными банками вкруг и кучками высохших водорослей. На горизонте качались морские корабли, но без парусов. А в небе летели с низким гулом странные, смутно похожие на гигантских птиц, обтекаемые аппараты-перевозчики. «Самолёты», - вспомнила Аллаин. – «Да, это самолёты. Потому что они сами летают. Сами по себе…»
Аллаин скинула истрепанные сапожки и тронула босой ногой сырой песок. Он был едва теплым и ласковым. Она вдруг почувствовала, как устала. Села на песок… Ей захотелось остаться тут. Странные, но греющие воспоминания толкались в голове. Словно она когда-то купалась в море, совсем маленькая. Бабушка зорко наблюдала за ней, множество таких же ребятишек мельтешили, визжали, плескались и хохотали, копались в песке, сгребали его в пирамидки. А небо! Небо было таким ясным и безоблачным, что не хотелось думать о плохом. Глаза её мало-помалу слипались…
Аллаин встряхнула головой. Заставила себя встать и надеть сапожки. Не время расслабляться. Пока она вспоминает что-то несуразное, с Эндором может приключиться беда. Аллаин решительно зашагала дальше, то и дело увязая в песке.
Паренёк лет тринадцати лежал в углублении в песке, спрятавшись за толстым белёсым бревном, и листал какую-то широкую книгу с множеством ярких, цветных картинок, и Аллаин едва не наткнулась на него, засмотревшись на небо.
- Ой! Простите, пожалуйста.
- Чего кричишь? Я тебя слышу и вижу. Ты издалека топала.
- Ну, уж и топала? По песку-то?
- А может, у меня слух острый!
- Скажите пожалуйста, какой следопыт! - Аллаин засмеялась и тоже перешла на «ты»: - Что ты тут делаешь?
- Отдыхаю на даче. А ты что делаешь вблизи моего дома, чучундра?
- А где же твой дом?
- Там, - парень махнул рукой куда-то за холмы. – А ты откуда?
- Из Виталании.
- Виталания – это на юге или на севере? Что-то я такого не припоминаю, в натуре. Какое-то книжное название.
Аллаин уже открыла рот, чтобы ответить, но вспомнила, что ответить-то ей и нечего, поскольку ответа она не знает. Вместо этого она задала встречный вопрос: - Как тебя зовут?
- Жоржик. Это для своих. А так – Георгий. А тебя?
- Ал… - Аллаин запнулась. Она не знала, как себя назвать. Странная кутерьма букв и звуков крутилась на языке, не желая оформляться в окончательное слово.
- Алла, что ли?
Аллаин кивнула.
- Тогда привет, что ли, Алла, – и он протянул ей пухлую руку, испачканную фломастерами.
- А что это за книга? Можно посмотреть?
- Ну, сборник комиксов, - неохотно сказал парнишка, – сказочных. На, смотри.
Аллаин взяла книгу. И ей стало страшно. С обложки на неё смотрела, весело и вызывающе, Амата верхом на красивом чёрном жуке.
- Как… как это может быть?
- Что именно?
Аллаин не ответила. Она поспешно начала листать. Перед нею мелькали знакомые лица, знакомые предметы, знакомые фигуры, она узнала дворцовый парк и магиню Шу в молельне, узнала улыбающуюся морду крокодила, обветшавший замок Котилии, брошенную куртку великана Могу, витающего над крепостными стенами городка Сукреба…
«Я, кажется, схожу с ума», - подумала Аллаин, судорожно стискивая книгу. – «Но такого не может быть. А вдруг это – книга пророчеств? Вдруг я смогу узнать из неё своё будущее?»
- А… а это что… что такое?
На одной из страниц карандашом было пририсовано несколько фигурок, словно вырастающих из пламени костра. Аллаин с ужасом узнала в них девушку в королевском одеянии и Эндора… нет, Эндрю… Нет, только не это!
- Кто это нарисовал? Красным? Почему красным?