Вероятно, после хладнокровного убийства, вынеся из дома все самое ценное, она бы преспокойно подожгла его вместе с моим трупом и ещё живой прислугой. Даже если бы женщинам удалось выжить, их показания только бы подтвердили версию, выгодную убийце. Потом было достаточно пустить слух, что я связался с феями и никакого серьезного расследования никто проводить бы не стал. Ну а несостоявшаяся невеста безвременно ушедшего мага изобразила бы приличествующий случай траур, став неожиданно очень состоятельной особой, получившей «неожиданное наследство» от какого-то смутно знакомого родственника. Никто бы ничего проверять не стал, ведь чародеи и в особенности чародейки весьма дорожат своим добрым именем и обычно избегают любых темных дел.
На подгибающихся ногах я подошел к сваленным в кучу вещам - тем самым, в которых я бродил по Лесу. Меня интересовало то, каким образом Виола вычислила, когда именно я вернулся домой.
Я тщательно просмотрел одежду, но ничего не обнаружил. Странно... Стоп! Она ведь дала мне с собой кольцо. Сказала ещё, что кольцо это сильный талисман «на удачу». В целом даже не соврала. Только чью именно удачу не уточнила. Оказалось - совсем не мою. А я, глупец, так расчувствовался, что даже не подумал проверить кольцо на наличие магических сюрпризов.
Я снял со своего среднего пальца простенькое колечко и осмотрел его чародейским зрением. Колечко действительно оказалось с сюрпризом. Оно сообщило хозяйке, когда я засну. Если бы я случайно проверил наложенное на подарок заклинание, Виола могла бы объяснить его заботой обо мне. Мол, не хотела меня тревожить визитами во время сна. И я бы поверил, ведь прозвучало бы это не только трогательно, но и логично. Однако я оказался ещё более беспечен. И естественно взял кольцо с собой в Лес. Ещё бы - это ведь талисман, подаренный любимой девушкой. Магии в колечке было очень мало, да и находилась она в спящем режиме, так что в Лесу простенький артефакт не мог испортиться. Если бы я не выбрался назад к людям, колечко так бы и не подало хозяйке сигнал, на который было зачаровано. Толково. В Лесу я бы точно спать не стал, а после него сразу должен был вернуться домой. Я ведь сам рассказал девушке о своих планах и надеждах решить финансовые проблемы брата. Она тоже была чародейкой и знала, что после посещения Леса я непременно должен буду отдохнуть, чтобы восстановить магический резерв. Расчет оказался верен.
Вернувшись домой под защиту Хранителя я почувствовал себя в безопасности и даже не выставил стража на появление в лаборатории постороннего. Да она и не была посторонней. Я ведь сам вносил её характеристики в систему защиты дома.
На неё не сработала ни одна ловушка. Дом посчитал её своей. Она ничем не рисковала. Я злился на себя за столь нехарактерную для любого чародей доверчивость. Любовь сделала меня слепой жертвой для той, что сейчас сверлила мне спину полным искренней ненависти взглядом.
Я попался в хитроумно расставленную ловушку и пребывал в полной уверенности относительно взаимности собственных чувств. Строил далеко идущие планы, надеялся на будущее счастье. Как глупо.
Виоле уже гораздо больше двадцати лет. После последнего курса академии среди выпускниц не остается девственниц. Особенность женской магии. И чем выше потенциал, тем больше партнеров чародейке требуется для обмена энергией. Хорошими остаются только довольно слабенькие магички, которые могут себе позволить верность одному человеку. Но слабых чародеек в академии учится крайне мало - они обычно выходят замуж раньше поступления. Потому среди чародеек весьма свободные нравы. Такая как Виола не может быть однолюбкой - дар у неё не из самых слабых, хоть и не особенно сильный. В общем если бы я дал себе труд подумать над имевшейся у меня информацией и проанализировать поведение девушки, я бы понял, что тут дело нечисто. С чего бы девушке держать меня на таком длинном поводке, если она уже сменила не один десяток партнеров без малейшего подозрения на чувство? Тем более, что по её же собственным словам, она испытывала ко мне самые нежные и возвышенные чувства. Платоническая любовь от девушки нетяжелого поведения, пусть и весьма красивой, в глазах любого постороннего, кроме меня самого, выглядела бы подозрительно. В чем причина выбора такой роли? Вероятно она просто изобразила то, что бы желал видеть в своей любимой. Вернула мне моё собственное представление об идеальной возлюбленной, чтобы наверняка получить от меня желаемый набор эмоций. И как она ухитрилась капнуть так глубоко, что добралась до настоящего образа идеала? Вероятно, это одна из особенностей её дара о котором я знал прискорбно мало. Виола не только идеально изображала «девушку тонкой душевной организации», но и была весьма искушена в отношения для того, чтобы искусно уводить мои мысли от опасных для её легенды вопросов. И я ей в этом охотно помогал. Одно непонятно - если бы не феи, то особо взять с меня как чародея или просто мужчины было нечего. А ведь усилия для того, чтобы я столь безнадежно влюбился, были приложены немалые. В чем же тут была её неоспоримая выгода? Может она оказалась беременна и собиралась сообщить мне об этом уже после свадьбы? Вполне вероятно, ведь тогда я был бы вынужден признать чужого ребенка, чтобы не ломать последнему жизнь.