На моё счастье, Виола придумала все сама и действовала на свой страх и риск. Почему к счастью? Да потому, что данное обстоятельство означало, что рассмотрение дела не будет затянуто по надуманным причинам в угоду её вероятному сообщнику. Никакого покровителя из влиятельных магов у неё в этом деле не было. А вот после более тщательных расспросов, уже не для кристалла памяти, мне удалось выяснить один довольно обидный для меня факт.
Все время, что Виола изображала передо мной «трепетно влюбленную» у неё был постоянный любовник. Ничего особенно серьезного с его стороны - маг моего возраста, хорош собой, из аристократов. Относился он к Виоле как к любовнице без комплексов. Даже иногда дарил драгоценности и разные милые безделушки. Она поначалу надеялась стать его невестой и так попасть в высший свет, но магу грозил договорной брак с богатой наследницей, отказаться от которого он не столько не мог, сколько не горел желанием. История довольно банальная. Виола надеялась, что как только у неё появится достаточная сумма, она станет для своего аристократа более предпочтительным вариантом невесты. Наивная чародейка и не догадывалась, что в наследнице её любовника привлекали не только деньги, но и семейные связи. Естественно, все выводы из откровений Виолы принадлежали целиком мне. Виола же до сих пор считала, что если бы ей удалось сегодняшнее «дело» по моему устранению, то и с любовником она бы договорилась. Воистину, нет предела женской самоуверенности и глупости.
Я механически упаковал в специальный футляр оригинал кристалла памяти.
Через шар связи связался со штатным магов из городской стражи и кратко рассказал о сегодняшнем инциденте.
Маг обещал прислать людей в ближайшие полчаса, чтобы забрать Виолу.
Чародейка молча следила за моим общением с властями, не рискуя что-то произнести. Браслеты я с неё уже снял. Оставлять магам такой подарок я не собирался . Артефакт мне ещё и самому пригодится.
Кинув ещё один взгляд на притихшую Виолу я только сейчас вспомнил о Злючке. Той кому по большому счету был обязан своим спасением.
Она все ещё лежала на кровати не подавая признаков жизни. Неужели ей так сильно досталось, что она ещё не пришла в себя? Создания Леса обычно не такие хрупкие, какими кажутся на первый взгляд, но фея провела ловушке довольно много времени и могла ослабнуть.
Я положил на ладонь её хрупкое тельце с прозрачными крылышками. Она действительно ещё не пришла в себя.
Не удивительно, ведь метательные звездочки чародейки оказались не так просты. Кроме смертоносности остро отточенной стали они несли в себе и магическую составляющую - плетение школы хаоса, полностью разрывающие связи ментального и физического тел, в месте соприкосновения с последним. И если человеку нужно было подставиться минимум под три-четыре звезды, то крошечному тельцу феи хватило и одной звездочки. Надо бы узнать, где чародейка раздобыла такое весьма специфическое оружие. Мне запасец на крайний случай тоже не помешает.
Я вгляделся в Злючку чародейским зрением и почувствовал пустую оболочку, в которой не теплилось даже искры жизни. Словно тельце феи было всего лишь коконом для выпорхнувшей из него на волю бабочки-души.
Злючка находилось за гранью физического мира. Лишь тонкая ниточка все ещё соединяла свет души волшебного создания с хрупким тельцем.
Жаль, что на фей человеческая магия исцеления не действует, а с эльфийской я не знаком. Эти ушастые обитатели Заповедных земель и Леса Фэйри даже в городах людей появляются редко. Что уж говорить о том, чтобы делиться знаниями с человеческими целителями. О чародеях-людях вообще речи не шло.
Мы для них были муравьи. Муравьи - каннибалы. Да и едва ли у чародеев получилось бы что-то перенять у эльфов - все-таки они создания Леса, пусть и внешне похожи на людей больше, чем те же цветочные феи.
Значит не судьба мне отплатить добром за добро. Вот только если...
От возникшей мысли мне стало не по себе.
Но ведь Злючка уже почти за гранью. А значит я спасу её, пусть и путем превращения в человека. Хотя она явно не оценит. Или оценит?
Если получится, то я смогу её исцелить ещё до прихода стражи. Но что мне потом с ней делать?
Я ведь не старый маг, мне за услуги интимного свойства платить нет нужды. И буду я к ней привязан ритуалом навсегда. Ведь вдали от меня она умрет.
Решение было тяжелым, а секунды утекали стремительно, снижая мои шансы на успешное проведение ритуала.