— Да, правда.
— Надо же… Мне раньше это не приходило в голову, но, если бы я на тот момент был еще жив, возможно, умереть пришлось бы моей Ивуар! А что, если…
— Что же?
— Что, если все это на самом деле было не случайно? И я умер для того, чтобы все произошло именно так, как произошло? Чтобы я спас свою внучку?
— Кто знает…
— Ты, естественно! Я уверен, что как раз ты с твоими альтернативными будущими и приятелем Альбертиком все знаешь!
— Может быть. Но даже если и так, я все равно ничего тебе не скажу.
— Так я и думал. Самое главное, что моя внучка жива и невредима. А остальное, в сущности, неважно.
— Ну и ну! И тебе ни капельки не любопытно? Не хочешь узнать?
— Нет.
— Ну, ты меня удивляешь…
— Я и сам удивляюсь, честное слово. Но я думаю, что все это потому, что я уже готов. Теперь я могу уйти.
— Может быть…
— Ну, так что дальше будем делать?
— В каком смысле?
— В смысле, чтобы мне уйти?
— Ты хочешь сказать, прямо сейчас?
— Ну да… Я же говорил раньше, что уйду сразу после Третьей Власти…
— Знаю, но, говоря «сразу после», ты действительно имеешь в виду ближайшие минуты?
— Скажем, что так было задумано! Я тут так скучаю, мне не хотелось терять время…
— Ладно, как хочешь.
— Ладно…
— Хорошо.
— Хорошо.
— Эээ, я просто так говорю, но, знаешь, ты же можешь еще остаться!
— Зачем?
— Не знаю, можно было бы еще прогуляться вместе внизу, например! Я мог бы показать тебе пару-тройку довольно необычных мест и явлений!
— Да? Правда?
— Да! Но мне не хотелось бы тебя удерживать силой, понимаешь? Моя цель, чтобы тебе было ясно, не принуждать тебя поступать против первоначального решения!
— Знаю, но ты только что, прямо скажем, заинтриговал меня всеми этими твоими необычными явлениями!
— Поверь, там есть что посмотреть!
— И потом, днем раньше, днем позже…
— Именно! Кроме того, одну из вещей, которые я хочу тебе показать, можно увидеть только на рассвете, так что надо будет переждать ночь…
— Ну, давай, до завтрашнего утра я дотерплю!
— Ну да, конечно, днем раньше, днем позже! Пойдем, пройдемся немного, я тебе кое-что объясню…
— Идем… И я слушаю тебя!
Трава по-прежнему прохладна под моими ногами. Тишина вокруг по-прежнему вездесуща, как и окружающие нас призраки; но надо признать — с этим великолепным солнцем и вечно голубым небом место все же красивое. Даже очень.
Мы идем рядом среди всей этой красоты и беседуем. Даже спустя тридцать один год нам с ним все так же хорошо вместе.
Уйду завтра.
— Я вот подумал: на следующей неделе у твоей внучки новогодний праздник!
— Уже?
— Да! Ты видел ее в костюме зайчика? Она такая миленькая!
— Миленькая? Ты хочешь сказать — прелестная! А еще — я молчу, потому что я ее дедушка, — но признайся, что она поет лучше всех у себя в группе!
— Конечно! В этом нет ни тени сомнения!
— На следующей неделе, говоришь? Все же обидно было бы пропустить такое…
— Мне тоже так кажется, но тебе решать…
Я уйду.
Скоро.
Эпилог
Лео
Когда Лео вернулся из больницы, уже рассвело. Было уже очень поздно, когда он вышел из комиссариата после бесконечных заявлений и подписания документов по поводу смерти человека, наступившей в его доме, но, несмотря на усталость, он все же не решился вернуться домой, не удостоверившись в том, что с Эммой все в порядке.
Врачи успокоили его: раны не глубокие, от пощечин не осталось и следа, и психически она, похоже, не слишком травмирована. На юную няню больше впечатления произвело не само нападение, а скоропостижная смерть ее спасителя.
Стараясь не шуметь, Лео открывает дверь, но он все еще волнуется, а потому, не снимая куртки, бежит разыскивать главных женщин своей жизни.
Он находит обеих в большой кровати. Марион и Ивуар лежат, прижавшись друг к другу. Им удалось общими усилиями прогнать, по крайней мере, на несколько часов сна страх, охвативший их в эту слишком длинную ночь.
Лео целует обеих в лоб. Что бы он делал без них?
Потому что он тоже перепугался. Слишком сильно, чтобы уснуть.
Он прикрывает за собой дверь спальни, испытывая редкое желание — выпить рюмку коньяку. Просто, чтобы согреться — изнутри. Марион пьет не больше него, и в доме не бывает алкоголя; только старый сундучок — подарок отца в честь рождения Ивуар. Коньяк без возраста, безумно дорогой, вне всякого сомнения, с хрустальным бокалом тончайшей гравировки в придачу.