Если враги огрызались, то вяло. Из кочевников никто не пострадал, даже тачпаны… в отличие от первого вражеского налёта, когда два скакуна были убиты… вернее, тяжело ранены, и их пришлось зарезать.
В этот раз, если у противника и были стрелки, то их повыбили в первые же минуты боя… вернее – избиения. Впрочем, началось оно, когда в дело вступил Ильмиркай со своей "карманной артиллерией".
Правда, первый блин, как обычно, получился комом: жалобно булькнув, неразорвавшаяся граната ушла на дно. Следующий бросок был более удачлив: кинта попала в лодку, и прогремевший взрыв разметал в стороны людей и обломки. Последняя граната угодила в столпившихся на берегу воинов.
Однако, несмотря на обстрел, и удачное попадание Сила… метко пущенный камень угодил в днище лодки… та сумела благополучно отчалить, увозя всех уцелевших, которых набралось не меньше десятка.
Честно говоря, мне как-то не верится, что лодки были такими большими, правда Сил говорил о трёх десятках нападавших. Шув утверждал, что их было не меньше полсотни, для табиров же всё, что больше десяти – это вообще высшая математика. Впрочем, об этом я уже говорила. Да и потом, как сказал Ильм:
– Наше дело, джеха, убивать врагов, а не считать!
Что ж, в чём-то он прав.
В результате, очередная вражеская вылазка была успешно отбита, и я отправилась досыпать. Проснулась второй раз, когда Алэма уже стояла в зените. Девчонки готовили обед, запах стоял… В общем, чтобы не погибнуть во цвете лет, захлебнувшись слюной… я ведь так и не позавтракала, о чём мой голодный желудок не преминул тут же напомнить… села на тачпана и отправилась на передовой край к своей "ловчей сети", от которой толку оказалось немного.
Вместе с сопровождавшими меня табирами мы благополучно добрались до расставленной накануне "контрольно-следовой полосы". Я собиралась уменьшить число выставленных "следилок", чтобы не делать новые. Дюжина, не меньше, здесь явно были лишними. За утёсом оставила лишь парочку, а когда вышла на дорогу, скальнотвердцы принялись меня обстреливать из луков и арбалетов.
Попасть, разумеется, не попали, и практика хорошая: собирая "сигналки", одновременно "руками" с зажатыми в них кинжалами, отбивала летящие в меня свиссы. Но это всё как же раздражает! Не выдержала, и после того, как отразила сразу три стрелы, показала горе Робин Гудам "комбинацию из одного пальца"… сами знаете какого. Да-да, понимаю, что леди так не поступают, и вообще, у нас в Леворе таким жестом не пользуются, только в Степи и империи. Но достали они меня!
Собрав свой улов в магический "подол" и отбив ещё парочку прилетевших из замка "гостинцев", вскочила на Фора и была такова. Собранные "сигналки" разбросала потом вдоль берега по обе стороны мыса, в тех местах, где удобнее всего высадиться на сушу. Естественно, как бы я не экономила, зачарованных камней не хватило. Будет время, сделаю ещё. Сейчас меня волновало не это.
Когда проезжала к крепости и обратно мимо нашего "химического" расчета, те валялись на земле, как мёртвые. Сначала как-то не обратила внимание, не до этого было… ну, притомились люди, устали, с кем не бывает… И потом мне надо было по быстрому раскидать камни, чтоб на обед не опоздать.
А вот после, уже на сытый желудок, меня начали грызть сомнения, а всё ли в порядке. Короче, решила выяснить, в чём дело. Может, все померли, а я тут жду, когда по замку стрелять начнут.
Уселась на своего скакуна, а Фор и рад стараться, ему бы только порезвиться.
Подъезжаю к нашим доблестным воинам, а они валяются вповалку, как убитые. Прислушалась, да нет, дышат. Тут Шув, повернулся на другой бок, да как захрапит, душевно так, с присвистом. Какое ж зло меня взяло. Я тут мотаюсь туда-сюда в пене и в мыле, а эти…
Ёкарный их бабай!
– Бум! Бум! – застучала я мысом по подошве сапога Шуввэрра.
Рота, подъём!
– Ы-ы-ы? – главный "химик" разлепил глаза, пару раз хлопнул ими и довольно проворно вскочил, вытянувшись по стойке "смирно", приставив вринн к ноге.
– Ваш милсть.
– Кхе-хе-хе, – я невольно закашлялась.
Стоило усачу лишь раскрыть рот, как на меня пахнуло таким перегарищем…
Огурчика-а! Солёного-о! Блин! Ну, хоть закусывай!
– Шув, ответь, почему вы нажрались?!
– Ваш милсть, не-е-е-а, – замотал тот головой.
– Что "не-е"?
– Не-е пьём.
При этих словах тело воина предательски изогнулось и едва не пошло винтом, а ноги попытались свернуться в спираль. Думала, сейчас рухнет. Нефига. Шув вцепился в оружие двумя руками и вывернулся, приняв почти вертикальное положение. Если не считать вринна, на котором он повис. Нашёл точку опоры, Архимед, мать его!
– А что ж вы тогда делаете, если не пьёте?!
– Мы лечимся. Эта, как его… ды-зы-зы-зы-зы…
– Чего?
– Ды-зы-зы-зы-зы…
– А-а-а, поняла, – махнула я рукой, – дезинфекция.
– Точно так, ваш милсть! – радостно подтвердил Шув.
На этом силы доблестного воина окончательно иссякли, и он повис на своём оружии, как на вешалке.
Блин! И хрена с ним теперь делать? И со всеми остальными… О-о-о, Сол тоже вроде как очнулся. Привстал на локте, похлопал на меня ничего невидящими глазами и зашарил рукой вокруг себя. Нашёл флягу с водой и присосался к ней, как бедуин, только что пересекший пустыню Сахару. Потом хлоп на бок и спать дальше. Вода на старые самогонные дрожжи, почти на спиртярус – это отключит его надолго.
Твою мать! Кричать и ругаться бессмысленно! По себе знаю. Пьяный трезвого не разумеет.
– Шув, – подёргала я усача за рукав.
– А-а? Что?
– Ложись спать, но если к завтраму не очухаетесь, я вам устрою вытрезвиловку. Понял?!
– Вытр чё? – непонимающе вытаращился главный трофейщик.
– А вот завтра и узнаешь, – со злорадной ухмылкой пообещала я.
– Ыгы, – кивнул Шуввэрр и тут же завалился на землю прямо в обнимку с вринном.
И как только не порезался об острое лезвие? Вот что значит большой служебный опыт!
На следующий день угрюмые, едва переставлявшие ноги "биологи", продолжили своё "чёрное дело". боеприпасами послужили туши убитых накануне наргов, замоченные в горном источнике. Не знаю, в какую расщелину скальнотвердцы сунули заражённое мясо, но вода оказалась отравлена, и ничего с этим поделать мы не смогли. Что ж, тем хуже для них.
– Что теперь делать? – спросил Шув, когда боезапас иссяк.
– Будем ждать результат. Если что, повторим.
– Нирта, а как насчёт "горло промочить"?
– А до этого вы чем занимались?
– Так это… пивка бы? – жалостливо взглянул на меня трофейщик.
– Хорошо, я распоряжусь!
Надо бы их, конечно, помурыжить в воспитательных целях, но что я – изверг что ли?!
Двое суток ничего не происходило. Я уж думала, что наши усилия пошли прахом, и следует возобновить обстрел, как над замком взвился жёлтый флаг – символ начала переговоров. И на что надеются мятежники? На милость победителей? Ладно, поговорим.
Я стояла и смотрела на вышедшие из крепости две дюжины несчастных. Не люди – тени. Мужчины, женщины, дети. Два воина вышли из толпы и бросили на землю своё оружие.
– В замке кто-нибудь остался? – хрипло прокаркала я.
До меня только сейчас дошло, что руками своих "химиков" я подло уничтожила несколько десятков ни в чём не повинных людей.
Одно дело драться в бою лицом к лицу, когда на тебя наваливаются сонмища врагов, которым несть числа. Там ты спасаешь свою жизнь, и даже времени нет подумать, что одновременно отнимаешь чужие. А тут – всё по-другому, будто убийство из-за угла. Гаденько как-то, мерзко.
Не по-мужски это, да и не по-женски. Вообще не по человечески.
И так погано стало на душе…
Тем временем вперёд выступила женщина. Мне она тогда показалась тридцатилетней, никак не меньше, а оказалась совсем молодой девчонкой. Может, всему виной седая прядь в темных волосах.
– Я – нэдина Скальной тверди Таларэнн Оиверь Мирит. С кем имею честь?!
– Нирта Золотого леса Олиенн Вайрин Эсминн. Это все ваши люди?
Женщина тупо уставилась на меня, остальные тоже, будто призрака увидели.
– Мой вопрос понятен? – попыталась я разорвать повисшую в воздухе гнетущую тишину.