Это не ты, это я чуть не навернулся. Ну надо же, первая менструация… Это известие мне, как пыльным мешком по башке!
– Да не волнуйся ты так, Ола, мы, женщины все через это проходим, – "успокоила" меня эльфийка.
И обе решили поделиться сокровенным, заодно и ликвидировать мою вопиющую безграмотность в женских делах.
Короче, я услышал такое, что меня невольно затрясло, а волосы едва не встали дыбом.
Не думаю, что критические дни у прекрасной половины человечества в этом мире и на Земле отличаются чем-то особенным, поэтому не буду смаковать подробности. Если вы женщина, то и так в курсе, какие это "непередаваемые" ощущения, а если – мужчина, то такие подробности вам точно ни к чему.
Но вот то, что эту лекцию на животрепещущую тему мне пришлось слушать, сидя на зубце башни над чёрт-те какой пропастью, это вообще был полный абзац!
– Так что, Ола, у тебя ещё всё впереди, как и предстоящее замужество! – подытожила Эна.
– Какое ещё замужество?! – едва удержалась я, чтобы не перейти на крик.
– Ну не делай такие большие глаза, – как ни в чём не бывало, продолжала эта ехидна, – ты подчинила себе территорию больше иного лаэрства. Неужели ваша милость думает, что невеста с таким приданым останется без внимания?
– Скорее всего, король уже подыскивает тебе подходящую пару. Он ведь по-прежнему твой опекун? – вторила служанке эльфийка.
– По закону вдова может править самостоятельно.
– Ты уверена, что так и получится?
– Да ни в чём я не уверена! Как король скажет, так и будет!
Откуда мне знать, что ему взбредёт в голову?! Захочет, издаст новый закон. Куда от него денешься?
– Ладно, не переживай так сестрёнка, дядя тебя в обиду не даст. Мы все тебя в обиду не дадим!
Проклятье! Хотелось бы в это верить!
– О! смотрите, девочки, кто-то скачет, – первой встрепенулась Эйва, как самая глазастая.
Я пригляделась. Действительно, на каменный мост только что влетело трое, нет, четверо всадников. Куда они так спешат?
– Девочки, вы как хотите, а я полезла вниз.
Нет, лазить по скалам и каменным стенам – это явно не моё! Вон как поджилки трясутся!
Я осторожно переставляла руки и ноги, то и дело прижимаясь к стене. Девчонки, начавшие спуск следом за мной давно меня опередили и были где-то внизу. Проклятье! Всё-таки лезть вверх куда проще, и стена со всеми выступами прямо перед носом и о бездне, призывно распахнувшей свою пасть внизу, как-то забываешь. А тут, стоит только глянуть вниз, аж сердце замирает и все внутренности переворачивает. Ну вот опять! Нога, которой я пыталась нащупать очередную "ступеньку" сорвалась, и мне пришлось вжаться в стену, пытаясь слиться с ней воедино… как с любимым человеком.
Э-э-э-э, куда-то меня опять не туда понесло, лучше сосредоточиться на этой проклятой стене. Блин! И думать о ней долго нельзя. Как вспомнишь, какая пропасть внизу, как начинается лёгкий мандраж, руки-ноги так и норовят отказать.
Я с трудом заставила себя отлипнуть от каменной кладки, которую своей грудью и брюхом уже натёрла до зеркального блеска, стерев всю вековую грязь, копившуюся со времени её постройки. Вот гадство! Так мне донизу весь день ползти! Пытаюсь "прибавить шагу", и тут же начинаю срываться – получается ещё медленнее.
Возглас Эны! А-а, чёрт! Она сорвалась и заскользила по стене всё быстрее и быстрее, пытаясь хоть за что-то зацепиться. Моя "рука" почти схватила её за воротник, но "соскользнула". Нога девушки ударилась о какой-то выступ, и её отбросило от стены спиной вниз. Я успела схватить служанку за руку, вцепившись в левое предплечье, но смогла затормозить падение лишь на миг.
Ещё мгновение, и Эна рухнет вниз, у моей вытянутой "руки" просто не хватит сил её удержать. И тогда, рванув девушку, что есть мочи, на себя, я прыгнула. Бойница была чуть левее. Я едва не просвистела мимо, вцепившись в самый последний момент, и очень больно ударилась. Коленями, носом и подбородком… Мля! О защитной "оболочке" я просто не подумала, как и о том, что по собственной воле прыгаю в пропасть. Служанка… да нет, – подруга, была важнее.
В голове всё помутилось, а перед глазами стояли круги, но, кряхтя, как столетняя старуха, я кое-как влезла в узкое окно и втащила за собой "на прицепе" Эну. Меня всю трясло, подруга была не лучше. Так мы и застыли, переводя дух: я стоя, уперевшись в стенки бойницы спиной и лбом… правда под лоб я подсунула локоть, а Эна… Девушка зыстыла, сидя у моих ног, свесив свои из окна, сжалась в комочек и, привалившись к стене, дрожала мелкой дрожью… Не знаю, сколько так продолжалось…
– Эна, ты как? – нарушила я молчание.
– Но-о-орма-ально, – с трудом выдавила из себя подруга, – Спасибо тебе, Ола! – и подняла на меня полные слёз глаза, в которых было… столько всего, невозможно передать словами.
– Всё в порядке, – похлопала я девушку по плечу, – Сама спуститься сможешь?
Та разжала стиснутые в кулаки пальцы и посмотрела на них, будто видела в первый раз. Они были порезаны и перемазаны кровью, с поломанными ногтями. Эна зашипела, как рассерженная вилья, видно боль сперва притупилась, а теперь дала о себе знать с удвоенной силой. О самостоятельном спуске не могло быть и речи.
– Эй, девочки, где вы? – послышалось снизу.
Я заставила себя посмотреть на пятачок у подножия башни, где застыли довольная раскрасневшаяся эльфийка и перепуганная племянница Шува со своим кабыздохом.
– Эйва, у тебя верёвка есть?!
– Есть!
– Бросай сюда!
– Что там у вас?!
– Эна поранилась, – не стала я особо распространяться о случившемся.
– Надо, чтобы ещё кто-то страховал снизу, – поучала меня подруга.
– Эна, не умничай, я смогу тебя удержать! Главное, сохрани равновесие и не вывались из петли.
Хоть и обвязала её вокруг пояса, заведя остаток верёвки между ног и затянув узлом, всё равно было боязно. Лишь бы эльфийское изделие выдержало, уж больно оно было тонким. К счастью, мои опасения оказались напрасны.
– Спускаюсь, – бросила девушка, неуклюже соскальзывая с каменного выступа.
Она передвигалась куда ловчее, если б не разбитые пальцы, кое-как перемотанные тряпками, которые теперь приходилось беречь.
– Эна, стойкая девчонка, она справится, – как заклинание повторяла я, стравливая верёвку вниз.
Внезапно, натяжение груза исчезло, и с трудом удержалась на ногах, едва не кувырнуться из окна на другую сторону. Предупреждать надо, мать вашу! Я ж всем телом упиралась, широко расставив ноги, чтобы вес Эны не стащил меня вниз, уж больно каменный пятачок под ногами был маленький. Если б не "руки", которыми упиралась в стены, наверняка бы сорвалась.
– Всё, Ола! – крикнули снизу.
Угу, а то я не заметила. Скинула конец верёвки и стала спускаться следом. Когда мне показалось, что до земли совсем немного, спрыгнула и чуть не навернулась со скалы.
Высота… сверху такая маленькая… оказалась чуть ли не два моих роста, а камни у подножия влажными от росы, которая не успела просохнуть. Оттолкнувшись от стены, я прыгнула, поскользнулась и едва не сверзилась в пропасть, лишь в последний момент найдя опору. Ею оказалась нога Иоры, которую я чуть не сдёрнула следом за собой, хорошо, что та держалась за ошейник Лесека.
– А-а-а!… Р-р-р-р! – прокомментировали оба мой акробатический кульбит.
– А ну, тихо! – прикрикнула я.
Опешивший тапас уселся на задние лапы, и вместе с девчонкой уставился на меня квадратными глазами, только лохматая голова вдобавок склонилась набок.
Кряхтя, я с трудом поднялась на ноги. Кошмар, на что я стала похожа?! Локти и коленки отбиты, одежда в нескольких местах порвана и вдобавок вся заляпана грязью. Ну, чистый трубочист! Только те чёрные, а я – тёмно-серая! Попробовала отряхнуться – бесполезно! Одно счастье, что я себя в зеркале не вижу!
Так, а чего я, собственно, жду?
– Девочки, вы как, сами обратно дойдёте? А то мне бежать надо… Показывай короткую дорогу! – бросила Иоре, узнав что моя помощь не требуется.
Проклятье! Добежать без приключений до лагеря у нас не получилось!