Но через мгновение этот вопрос потерял всякий смысл, потому что в проход ввалился добрый десяток наших врагов с факелами в руках. Стало светло, как днём. Клэр отошёл назад ещё на несколько шагов, опустил меч и устало опёрся локтем о стену.
Вид его был ужасен. Тёмные пятна были кровью. Ею было забрызгано всё: рубашка, брюки, сапоги, волосы, лицо. Наверно Клэрион попытался утереться рукавом рубахи, но измазался ещё больше. Сейчас вместо гордого лика уверенного в себе дворянина взору врагов предстала ужасная маска с тёмно-багровыми разводами. Наподобие тех, в которые любят наряжаться дикари, чтобы отгонять злых духов.
Кошмарное зрелище!
Не то слово! Но созерцала я весь этот ужас лишь одно мгновение.
— Тебе не уйти ублюдок! Ни тебе, ни твоей сучке! — выкрикнул дознаватель Баллорд.
Хотя какой он королевский чиновник! Бандит и убийца — вот он кто!
— От ублюдка слышу! — не полез за словом в карман Клэр.
От этих слов у нэда Северо-Западной-и-ещё-какой-то-там-башни аж в зобу дыханье спёрло.
— Да что вы трепитесь! Убейте их и дело с концом! И ублюдка и его сучку! — затараторил, брызгая слюной, какой-то седой низкорослый адепт, уже успевший облачиться в чёрный балахон с черепами.
Что интересно обе его руки согнутые в локтях болтались на груди в перевязи. А так это тот придурок, которого я успел искалечить. Пришёл искать ещё приключений на свою задницу? Сейчас ты их получишь.
— Жур, — толкнул хмырь плечом стоящего рядом бородатого, — нахрена у тебя арбалет?!
— Есть у меня один гостинец, — откликнулся тот, ловко взводя пусковой механизм, — и болт подходящий.
И у меня тоже… как раз под твою задницу. Добавил я. Жаль, что никто не услышал.
Борода сначала взял на прицел Клэриона, который, отлипнув от стены, быстро пятился назад, не сводя взгляда со своего противника. Потом злодей неожиданно перевёл оружие на меня и выстрелил. Только здесь ему не тир с зайчиками, там, да уточками. Жур ещё не успел нажать на спуск, а мой клинок Тьмы уже летел в его грудь. Щелчок тетивы не на много опередил предсмертный хрип адепта, чья борода была также черна, как и его душа.
Вся банда шарахнулась назад.
— Да вы что, двоих светлых тварей одолеть не можете?! — завизжал калека, — Были б целы мои руки, я бы их в одиночку разделал!
Неужели? А клешни твои перед этим, где обкорнали? Под трамвай сунул?
— С дороги, Зус, — рявкнуло появившееся на сцене ещё одно действующее лицо, — Никому ничего нельзя доверить! Всё приходится делать самому!
Наш новый враг шагнул вперёд, с силой вырвав клинок Тьмы из груди поверженного Жура.
— Не знал, Дортан, что и ты примкнул к мятежникам, — угрюмо проронил Клэр.
— Твой отец правильно сделал, что собрал нас под одной крышей, а то мотайся по всему королевству в поисках сторонников, — ухмыльнулся крепостной интендант, поигрывая кинжалом, вокруг которого так и клубилась тьма.
— Ола, ко мне! — крикнул Клэрион.
Ну наконец то до него дошло. Однако следующий его вопрос серьёзно пошатнул мою уверенность в умственной полноценности моего супруга:
— Ола, это действительно ты?
Не, пусть кто-нибудь мне теперь скажет, что поступки женщин нелогичны. Тут то логика в чём? Сам позвал, и сам себе не верит? Пришлось принять внешний вид Олы в пышном свадебном платье с широкой юбкой.
— А почему тогда я видел мужчину?
А кого ты собственно хотел увидеть? Памелу Андерсон? Сказано — сделано. Шикарную грудь вперёд, чуть согнутая правая нога опирается на мысок, спина выгнута. Задница, как у Дженнифер Лопес. Хотя не уверен, что у Пэм намного меньше. Картина — «Девушка потягивается, взъерошив руками гриву волос». Не знаю, что там увидел Клэр, но моментально протянул руку, чтобы потрогать. И тут же по ней получил. Смотреть смотри, а рукам воли не давай!
— А-а, ну-у, раз тебе так удобнее? — немного обиженно протянул Клэрион.
Не-е, тут бой в разгаре, а он всё туда же. Роны что ли не хватает?
— Ты, гаар Боз, с гвардейцами — правый фланг, ты, сорш Рол, со своими — левый, — будто в подтверждение моих мыслей зазвучали за стеной команды Дортана, — В две шеренги, вринны вперёд!
— Ола, — зашептал Клэр, понимая, что жить нам остались считанные мгновения. Потом — штурм, где вряд ли кто из нас уцелеет, — Ты должна вырваться. Они хотят захватить Западный перевал, чтобы начать вторжение. Предотврати это, или, хотя бы предупреди отца. Вот, — он быстро сорвал с шеи и передал серебряный с позолотой медальон, — Отдай ему. Вдвоём нам не уйти.
Клэрион попытался меня поцеловать… Ну как всегда, в своём репертуаре. Тут воздух клубится от дыхания смерти, а он… Извини, приятель, но с мужиками не целюсь, не той ориентации. Я отстранился, а Клэр не придумал ничего лучшего, как впиться губами в мою «руку» с вручённым артефактом. Как бы иначе мне удержать эту побрякушку, мигом сковавшую конечность холодом, который отпустил далеко не сразу.
— Беги, Ола! — подтолкнул меня Клэрион.
— Окружай!
Кольцо врагов вокруг пещеры сомкнулось. По хрену-у! Я прыгнул вперёд, на несколько мгновений превратившись в большую вилью или маленького брэца. Подходящее тело! Как раз, чтобы скользнуть между стальными лезвиями вриннов и нагло проскочить у загонщиков между ног. А потом заскакать по коридору почище Джима Керри в фильме «Маска», когда по нему из ружья палила та придурошная баба. Кем она там была, домоправительницей или домовладелицей? Мне тоже чуть не досталось: вжикнули болты, кто-то сгоряча метнул вринн. Бесполезно! Я нёсся, как ветер. И был ветром! Х… догонишь!
— Ничего, Майрон, что твоя сучка сбежала! Мы всё равно её поймаем! — не унимался Зус, — Не уйдёт, тварь! И ты так удачно оказался у алтаря! Сдавайся, и мы не больно тебя зарежем! Помучаешься пару часиков, пока кровь не вытечет, и нам удовольствие и тебе! — придурок визгливо захихикал.
А-а, твою мать! Это ж пещера, где Ворхем нашёл тёмный алтарь со следами жертвоприношений, которыми баловались неизвестно куда подевавшиеся адепты. Только хрен Клэр им сдастся! Пусть не надеются!
— Я люблю тебя, Ола! И всегда буду любить! — донёсся крик Клэриона.
Я невольно обернулся. Мимолётный взгляд назад. Останавливаться было нельзя — за мной гнался почти десяток врагов во главе с Баллордом. Но неожиданно стены галереи раздвинулись, и я увидел Клэра. Воздев над головой сверкающий меч, сияющий Истинным Светом Создателя, он с силой обрушил его на плотный сгусток тьмы, закрывавший алтарь. Картина тут же померкла, зато скала буквально содрогнулась от взрыва. Стены пещеры разлетелись во все стороны, кося и сметая наших врагов. Раздался оглушительный треск, пол, стены и потолок коридора пошли трещинами.
Вперёд! Бегом! Я рванул, что есть мочи.
Так и не узнаю, наверное, никогда, что это было. Чудо, сотворённое Создателем или его Женой? Природная аномалия? Мираж? Нет объяснений, ни тогда, ни сейчас. Что-то вполне очевидное, но совершенно невероятное.
А я всё мчался вперёд, за каждым изломом коридора ожидая увидеть отсвет факела. И чуть не снёс Эну с Гэвой. Не-е, что придумали — усесться посреди дороги в обнимку с моим многострадальным телом. Что, места другого не нашли. Тут небо рушится на голову в прямом и переносном смысле этого слова, а им хоть бы что! Рыдать будете, когда выберемся! Прыгаю в своё тело.
Я вскочила и тут же пожалела об этом. Голова закружилась, а ноги подкосились. Хорошо, что вовремя ухватилась за плечо моей старшей служанки. Проклятье, когда же это кончится! Встряхнула гривой спутанных волос.
— Что сидите?! — голос вырвался хриплый, как у мужика непохмелённого.
— Ой, нирта, а мы думали, с вами что-то случилось. Вас так давно не было, — затараторила Эна.
— Гэва, что с тобой? — прервала я словесный поток.
— Она ногу подвернула и ранена, — влезла Энка-пулемётчица.