Обмозговать это мне, как следует, не удалось, потому что весь допрос завертелся по второму кругу. Якобы у них появились новые вопросы. Нет, явно у них что-то есть. Какой-то непонятный индикатор, который помогает определять правдивость ответов.
Не знаю, сколько времени из меня тянули жилы. Мне показалось, что целую вечность. Всё это так меня вымотало, что к концу допроса я была, как выжатый лимон. Даже не уверена, правильно ли отвечала, или уже несла невпопад всякую околесицу.
Когда поднималась по лестнице, меня шатало. Если бы не помощь писца… как его?.. А-а-а, Раста… которого отправили меня проводить… свалилась бы со ступенек, свернув шею. А так, кое-как доковыляла до своего узилища.
Сразу бухнулась на кровать. Сил моих хватило только на то, чтобы стянуть сапоги и платье. Натянула одеяло и провалилась в черноту небытия без всяких сновидений.
Проснулась я, когда уже было темно, точнее — ещё было темно. Потому что это было утро уже следующего дня. На столе меня ждал мой поздний ужин, или ранний завтрак: полкувшина воды и зачерствевшая краюшка чёрного хлеба. Чуть было не сказала ржаного. Нет тут ни ржи, ни пшеницы, но хлеб отличается. Более благородный белый — «для господ» делается из местной пшеницы — рэлы. Выращивали её на юге королевства. Можно было и у нас на севере, вот только и урожайность не та, и качество. Так что спрос на этот злак удовлетворялся за счёт поставок из вольных баронств, реже — из империи.
В наших краях лучше всего росла местная рожь — эрьмь. Вот из неё и пекли хлеб, что мне сейчас принесли — для простого люда — не белый, а тёмно-жёлтый.
Гадай теперь, чтобы это значило?
Да ничего хорошего. Долго я рассуждать не стала, тут же вгрызлась зубами в горбушку. После узнаем, что почём. Нечего раньше срока самой себе нервы мотать.
Самостоятельно оделась, не ждать же Сону, а то мало ли что. Может опять, ни с того, ни с сего, потащат на допрос. Кстати, моя рыжая так и не появилась. Вместо неё в дверном проёме возник стражник.
— Нэдина форпоста У-Серебряной-реки — на выход! — провозгласил он.
Меня вывели на улицу. Узкий дворик между двумя каменными зданиями, куда никогда не заглядывает солнце. Все наши уже были здесь. Нас кое-как организовали в колонну и погнали к резиденции правителя Оммора. Внушительная такая трёхэтажная домина. В смысле, по-нашему — трёхэтажная. Как я уже говорила, первый этаж называется приземье или предземье. Не знаю, как лучше перевести.
По-моему где-то я это слово или читал, или слышал. То ли оно болгарское, то ли сербское.
Ладно, не важно. Факт, что его превосходительство нирт Моорон-Брэц со товарищи, среди которых я разглядела тощего дознавателя и непоседливого священника, восседал на втором этаже (который здесь первый) на специально встроенном для этих мероприятий балконе.
Ну и правильно, не помосты же всякие каждый раз городить. А так вышел из комнаты, вынес пару приговоров и опять к себе домой, пить чай, или что там у него.
Кроме уже перечисленной шатии-братии присутствовало ещё несколько деятелей. Надо понимать, что это было окружение правителя Оммора.
Его прихлебатели.
Ну, можно и так сказать. Не считая Шаля и Лауреса, — семь душ. Слева от них, а от меня справа, немного особняком сидели ещё двое. Монументальный мужик в годах с когда-то тёмными, а сейчас обильно посеребрёнными прожитыми годами волосами и бородой, одетый в коричневое с жёлтым. Ещё дальше — молодой мужчина в кольчуге. Герба мне снизу видно не было, но его сюрко было тёмно-зелёным. Не иначе, как кто-то из вассалов властителя Вечнозелёного леса. А дядя рядом с ним, судя по цветам, из лаэрства Восточного хребта. Уж не сам ли лаэр? Как там бишь его? А-а-а, лучше назвать титул, чем безбожно переврать имя. За такое по голове не погладят.
Скорее отвернут.
В общем, к остальной оранжево-красной банде…
Именно в этих цветах щеголяли нирт Моорон-Брэц и всё его окружение.
…те двое никакого отношения не имели. Сидели в сторонке с угрюмым видом, старший — откинувшись в кресле, а молодой, положив на перила локоть левой руки и подперев ею голову, и о чём-то переговаривались. Всё происходящее внизу на площади их абсолютно не волновало.
Нет, ну чего тут удивительного? Вот сидите вы, к примеру, за столом в гостях. И тут неожиданно хозяину позвонили по мобиле. Какие-то его дела. Они вас волнуют? Вот и тут то же самое.
Может и так. Ну раз им нет дела до меня, то мне до них тем более.
Мы стояли, они сидели. Некоторое время ничего не происходило. Те совещались о своём, наши тоже стали тихонько переговариваться.
— Хорх, а ты ничего выглядишь, — шепнула я стоящему рядом воину, — а Сона говорила, что совсем плох.
— Так мне сегодня с утра настойки чёрного корня дали. Она мёртвого поднимет, правда ненадолго. Да и ломает после неё, хуже, чем с похмелья.
— Это уже после того, как тебя допрашивали? — поинтересовалась я.
— О чём вы, нэда?
— Ну, тебя водили в эту… в пыточную?
А как её ещё назвать?
— Не-ет, — замотал головой Хорх, удивлённо захлопав глазами.
Нет, это что же получается? Кого надо вообще ни о чём не спрашивали? Что ж это за следствие такое?
Но поразмышлять над этим мне не дали. Тычок в спину чуть не сбил меня с ног. Хорошо, что воин в последний момент перехватил древко копья. Иначе непременно валяться бы мне в пыли. А так лишь лёгкий толчок промеж лопаток. Но бросил он меня вперёд так, что я невольно пробежала шага три, не меньше. Что я, считала?! Обернулась.
Ах ты ж, сволочь! Ах ты, гад! Это ж тот самый козёл, что тогда в лесу меня пинал. И как он здесь очутился? А Хорх, меж тем мёртвой хваткой вцепился в древко.
— Ты чё творишь, скотина, — прошипел он.
И тут меня такое зло взяло. ПИНАТЬ! МЕНЯ! Что я ему шайба хоккейная или шар бильярдный?! Ну держись!
— И-и-и-ы-ы!
Я подпрыгнула и вцепилась в морду амбала. Двумя руками и всеми когтями, которыми удалось дотянуться, прочертив на щеках злодея борозды. Не знаю, насколько глубоко — всё длилось одно мгновенье. На помощь стражнику, после секундного замешательства, кинулись его подельники. Как же — нападение, да ещё «при исполнении». Хорх вырвал копьё, точнее оно осталось у него в руках, когда расцарапанный схватился за лицо. Черноусый с силой толкнул его назад, на одного из набегавших. Оба упали, образовалась куча-мала. Подлетели ещё двое. Хорх отбил выпад одного, затем — второго.
— Всем стоять! Прекратить безобразие! — прогремел голос. Похоже, на балконе опомнились.
О, да это сам правитель Оммора. Морда красная, как у рака варёного — хоть прикуривай.
— Схватить всех зачинщиков! Связать!
Проклятье! Вон хрипатого уже повалили на землю. Женщин хватают за волосы. Сона и паренёк-разбойник, не сговариваясь, бросились за наши спины. Вообще-то это сильно сказано. Хорх единственный был с оружием. А я — так, даже вооружённая ему не помощница. Эх, было б у меня кольцо! Я по-привычке поднесла к губам большой палец и прикусила ещё не успевшую зажить губу. Вспышка!
Я вышел из себя. Сначала в прямом, а потом и в переносном смысле этого слова. Вот они, злодеи, набегают слева на Хорха. Кривоногий и носатый, что хотели накануне изнасиловать Сону. В нюхло им с правой. Одному и второму. Отлетели, как кегли. Я не понял, в этой ипостаси у меня что, удар, как у Тайсона? Но раздумывать некогда — с подмогой спешит Цыр. Следующая — его очередь. Оп-па, старый бэмс что-то почуял. Резко затормозил и заорал:
— Цыр!
Не понял. Он что, себя так подбадривает?
Цыр — это такой местный дикобраз.
Но это то я узнал только потом. А сейчас Цыр, в смысле — стражник, ухитрился затормозить на полном скаку, а бежавшие за ним подчинённые, пристроившись с боков, сразу ощетинились лесом копий по дикобразки… дикобразовски… дикобразьи. Тьфу! В общем, самым диким образом — не пройти.
Раз тут моё наступление захлебнулось, я метнулся вправо, где трое стражников, плечом к плечу, шли на Хорха. Воина надо было спасать. По дороге отвесил пинков поцарапанному и тому, что помогал ему подняться. Оба вновь повалились на землю. Подскакиваю сбоку к троице, подпрыгиваю и сильно пинаю крайнего ступнёй в правое плечо. Он завалился, увлекая за собой остальных.