— Сознаю, — пробурчал толстяк, вставая, — но я оскорбил её с дочерью неосознанно, не ведая, кем они являются на самом деле.
Это он намекнул на те лохмотья, что на меня надеты? У-у-у, злодей!
— Поединок до первой крови! — вынес свой вердикт лаэр, — Вы, нэда Олиенн, желаете возразить или что-то добавить?
— Возражений нет, элгар Альронд, — громко возвестила я, — Со своей стороны прошу простить меня за необдуманные слова тех, в чей адрес они прозвучали. Однако, сказаны они были в ответ на тяжкие оскорбления по отношению ко мне и моей матери. И ещё вопрос, — добавила я после небольшой паузы.
— Да? — откликнулся лаэр, напряжённо уставившись на меня.
— А с этим что делать? — я пнула носком сапога валявшуюся на земле перчатку.
— Верните владельцу.
Я тут же подхватила крагу, подскочила к балкону и, крутанувшись вокруг своей оси, как метатель молота, запулила её на «трибуну» чудом не попав в лоб правителю Оммора. А я чё, я не ч-чё. Я тоже умею всякой дрянью кидаться.
Глава 2
Прошло всего-то часа три-четыре после той свалки на площади, а я чувствовала себя совсем другим человеком. Вот только платье казалось немного узковатым, а туфли слишком тесными. Впрочем, к чему ломать голову, всё новое, как бы не было подогнано по размеру, всё равно должно разноситься. Ничего страшного — привыкну.
Это элгар Альронд взял шефство надо мной и нашим маленьким отрядом. Он так и объявил, прям там на площади:
— Слушайте все, я принимаю охрану и заботу над нэдиной Серебряной реки и её людьми до королевского суда. Ты, воин, — это он уже Хорху, — брось оружие.
Тот покосился на меня. Я кивнула. Трофейное копьё полетело к ногам поцарапанного мордоворота.
Вокруг, будто из-под земли появились воины в жёлто-коричневых одеждах.
— Вы, нэдина, пойдёте со мной, остальные отправятся в лагерь.
Я повернулась к Хорху.
— Назначаю тебя моим заместителем. Укажешь людям лаэра Восточного хребта тех, кто был с нами в крепости и тех, кто там не был. Вдруг среди них попадутся разбойники.
Мой взгляд поневоле остановился на молодом прохиндее из лесного лагеря. Тот стоял рядом и прекрасно меня слышал, хоть я и говорила в полголоса.
— Не губите, ваша милость! — тут же бухнулся юноша на колени, — Меня в крепости не было, но какой же я злодей!
— Тихо! — гаркнула я, — Как там тебя? Бер?! Не ты ль провожал нас с Соной в разбойничий лагерь?
Парень закивал головой.
— Поднимись. Тебя уже спрашивали дознаватели?
— Да. Я ВСЁ им рассказал.
— Ну и молодец. Всегда надо отвечать только ПРАВДУ.
— Вы, нэдина Олиенн, весьма рассудительны для своего возраста.
Оборачиваюсь. О-о, это наш красавец с балкона, уже тут как тут. Окинул меня оценивающим взглядом, будто увидел первый раз. От его взора с ног до головы пробежала тёплая волна дрожи. Мне в своём рванье тут же захотелось провалиться сквозь землю.
— Элгар Клэрион, подскажите, кто бы мог провести небольшое расследование. Я хочу удостовериться, что все те, за кого я поручилась, действительно подданные моего отца.
— А проведённому следствию вы не верите?
— А оно вообще было? Вот Хорха, например, — я махнула рукой в сторону воина, — ни о чём не спрашивали, он был без сознания. И лечебной помощи толком не оказали, хотя он тяжело ранен.
— По тому, как он двигается, этого не скажешь, — скептически хмыкнул красавчик.
— Так ему дали настоя… этого, как его… корня.
— Чёрного? — уставился туэр на воина. Тот молча кивнул.
— Да они что, совсем спятили! Эй, Эльрод! — крикнул он кому-то из своей охраны.
Хорха буквально уволокли, потом увели остальных. А я вместе с Альрондом и Клэрионом направилась к дому лаэра Восточного хребта. Симпатичный такой, двухэтажный, только пониже, чем у правителя Оммора, и не такой монументальный. И правильно, это ж не резиденция, милорд тут так, проездом.
Однако внутреннее убранство впечатляло. Дорогие драпировки, резная мебель. Но самое главное — зеркало. Но стоило в него посмотреть, как я тут же сбежала без оглядки. Потому что в ответ на меня оттуда глянуло такое страхолюдное чудо-юдо, по сравнению с которым зомби женского пола из «Триллера» Майкла Джексона выглядели симпатичными милашками. Ну, может, только макияж чуть-чуть поправить.
Не удивительно, что и толстая служанка, чем-то похожая на Фиду, едва меня увидев, застыла с квадратными глазами. Только в ступоре она находилась недолго, позвала ещё двоих помоложе. О-о, что тут началось. Меня мыли, тёрли, скоблили, как девочку-замарашку из сказки. Потом вытирали, сушили волосы и долго, очень долго их расчёсывали. Уложили, закололи волнистыми двурогими заколками с зелёными камнями в тон платью. Вышло, на мой взгляд, потрясающе. Служанки тоже остались довольны. Платье, в которое меня одели, тоже было великолепно. По последней моде, светло-зелёное, с более тёмными вставками на рукавах, воротнике и талии, с вышивкой золотой нитью по краю ворота, рукавов и подола. А какое бельё! А какие туфли! Тёмно-зелёные, лёгкие, мягкие! У Олы отродясь ничего подобного не было! О-о-о! В таких только по королевскому дворцу ходить.
Так, ну хватит, теперь я скажу пару слов.
Ну почему-у-у?
Хватит по тряпкам с ума сходить, дай сказать немому! И нечего обижаться, я твою пустую болтовню итак слишком долго слушал!
Ты хам и дурак!
А нечего голову людям морочить. Нужны им всякие наряды. Тем более твои. Тоже мне — королева Марго.
Главное не тряпки, а ЗЕРКАЛО. Вернее, его наличие. Судя по золочёной, а, может, и золотой раме — штуковина весьма редкая и ценная. Кстати, Ола за свои десять лет с зеркалами никогда не сталкивалась. Как такое может быть? Видимо её отцу такая роскошь была не по карману. А у матери? Может и было с собой зеркальце, пусть даже бронзовое (на земле такие появились в незапамятные времена), только девочке она его не давала. Наверное, считала, что пока рано.
Но не это важно. Я порылся в своей памяти. Вроде бы стеклянные зеркала — это позднее средневековье. Значит, в хронологии я малость просчитался. Думал переселение народов, всякие там недобитые империи, хоть римские, хоть роверские — это самое начало средних веков. А тут, выходит — уже завершение, канун нового времени, ренессанс.
Ну и Создатель с ним, с твоим зеркалом, важнее, что я в нём увидела. Между прочим, впервые в жизни — своё лицо. Точнее — лицо Олы, которое теперь было моим. Нет, ну смотрела раньше в своё отражение в воде, но это было не то, никакого сравнения.
Вот только обидно, но на определение «голубоглазый белокурый ангел» моя физиономия явно не тянула. Нет, глаза действительно были большими голубыми, а вот всё остальное. В общем, ничего особенного. На кого я была похожа? Вот ни за что не догадаетесь — на Бритни Спирс! Только не ту, что взорвав эфир своим «Бэби», в один миг свела с ума миллионы молодых людей по всему земному шару, а ту, что только начинала свою музыкальную карьеру. Симпатичная, немного нескладная девочка, никаких округлостей, на которые мужская половина человечества может бросить взгляд. Вот только у Бритни уже тогда всё было ярким, бросающимся в глаза. А тут — какое-то блеклое. И волосы другого цвета, и глаза. Или у поп-принцессы уже тогда был макияж? Или зеркало это какое-то мутное?
Нечего на зеркало пенять, коли рожа крива.
Ну и сволочь же ты!
Ладно, не обижайся. Мы же с тобой единое целое. Ну, почти.
И всё это проклятое зеркало! Пора на поединок идти, а тут такой облом — никак не смогу оттащить от него СВОЁ СОБСТВЕННОЕ ТЕЛО!
Ну как же? Я нечаянно попал в тело девочки. Кстати, что с ней случилось, так до сих пор и не выяснил. Успела ли она умереть, а я в последний миг ворваться в уже покинутую «квартиру». Или я сам невольно стал её убийцей, прервав едва теплившуюся жизнь. Понятия не имею и, главное, спросить не у кого. Совсем.
Наверное, если бы я погрузился в душевные терзания, когда надо было действовать без промедления, то окончательно бы спятил или меня убили. Сами понимаете, ни то, ни другое, меня совсем не устраивало. Но обошлось, бог миловал. Теперь мучиться — мучаюсь, но уже почти свыкся со своей судьбой. Ведь уже не первое десятилетие на Аврэде коротаю, притерпелся. Хотя порой такая тоска и безнадёга накатывает, хоть волком вой. Но тут, как в романе с весьма динамичным сюжетом, вылазит какая-нибудь хрень или появляется в кустах новый рояль. И я должен бежать, спасать, замирять, сокрушать, побеждать, стремясь разрулить очередную ситуёвину и ликвидировать напасть на благо и для… Имеется в виду королевство Левор и окружающий мир вцелом.