Да, тут не главу, тут книгу можно написать «Деяния отца Фергюса».
Только к действительности они будут иметь такое же отношение, как романы обоих Александров Дюма к реальным историческим фактам.
Ну и что, лишь бы читать было интересно. А то тут с занимательной литературой напряжёнка.
Что-то мы отвлеклись.
Точно.
В этот раз приключения патера выглядели гораздо прозаичнее. На краю леса он наткнулся на стражу. И эта встреча чуть было не закончилась для него весьма печально. Какой бандитский вид был у этих стражей порядка, я уже говорила. А тут на них наскочил заросший ободранный мужик, не пойми в чём, с огромной секирой. Чуть было не дошло у них до рукопашной.
Кончилось всё тем, что доставили патера, не как нас в Оммор, а совсем в другую сторону, в замок нэда Лесного Предгорья. Там Фергюса допросили, личность его установили, и местный правитель стал склонять его к сожительству. Это не я выдумываю, это сам священник мне так заявил. У меня аж глаза на лоб полезли. А оказалось, что к тому времени успевший изрядно принять на грудь «для сугреву» патер, просто оговорился. Нэд предложил поселиться у него в крепости. А что, место относительно спокойное, хоть и Пограничье.
Можно было бы устроиться неплохо. К тому же местный владетель оказался за столом достойным соперником. И в еде, и в питье. В общем, пьянка у них вышла, как у брата Тука с королём Ричардом, как в романе «Айвенго» или ещё круче. А что вы хотите, если за столом сошлись два достойных соперника. Да и продолжалось их застолье, с кратковременными перерывами, не один день.
Вот только священники люди подневольные, у них своё начальство. И не только небесное, а вполне земное. О чём патер не преминул сообщить своему благородному собутыльнику. Опять же нужно было дать отчёт руководству, а заодно и выяснить, что стало с другими защитниками форпоста У-Серебряной-реки.
— А вы не видели там никого из наших? — с надеждой спросила я.
— Ни вашего брата, нирта, ни кого-либо другого, — сочувственно посмотрев на меня, мотнул головой священник.
Короче, через неделю до нэда Лесного Предгорья дошло, что его ликёроводочные запасы убывают с катастрофической скоростью. Самому на зиму может не хватить. Так что более патеру ничто не препятствовало благополучно достичь Оммора, а уже оттуда перебраться в столицу. Здесь он имел беседу с самим тендарисом. Отец Иглеус внимательно выслушал своего подчинённого и благословил на новые свершения во славу церкви, отправив вместе с нами. Как не странно, священник был этим доволен.
— Отец Фергюс, — спросила я его, — а разве вы не могли остаться в форпосте У-Серебряной-реки. Крепость восстанавливается, место патера вакантно, нового набега там в ближайшее время не ожидается.
— Так чего ж тут хорошего? — искренне удивился мой собеседник, — Там всегда была скука смертная, а теперь вообще мрак. Так и спиться с тоски не долго. Я люблю путешествия, — мечтательно подняв глаза, вздохнул священник, — то ли дело было во времена моей молодости…
И принялся рассказывать. А я застыла с приоткрытым ртом в немом изумлении. Не-е-ет, ну это ж надо. За что мне такое! Вокруг одни опасные маньяки, по сравнению с которыми адепты Хаоса невинные шалунишки. Те, по крайней мере, сидят у себя в подвалах и не рвутся на край земли.
Да ты совсем спятила! В Бездну этих слуг тьмы!
Ладно, это так, нервы сдали. Лучше вернёмся обратно к воротам тюрьмы.
В общем, обсудили мы с Клэром наши дела. Он ещё повозмущался, что это я поселенцев велела заковать.
— А разбегутся они по столице, ты их ловить будешь?
Нет? Вот и я не хочу. В общем, расходимся в разные стороны. Я с Хорхом и двумя женщинами: «матроной» и «замарашкой», отправляюсь к ним домой. С собой мы взяли ещё и Гэву. А-а, не сказала? Девушка увязалась с нами. Я то хотела, чтобы она осталась во дворце. В ссылку то ей зачем?
Однако девчонка упёрлась:
— Как же вы не понимаете нирта, я в этом гадюшнике задыхаюсь. То ли дело было у нас в поместье.
И Гэва принялась рассказывать, как у них было всё замечательно в замке туэра Разрубленной скалы. Как будто я просто обязана была знать, где всё это находится. Как прекрасно у них в горах весной, сколько вокруг цветов, как мелодично журчат ручьи, а какие водопады, над которыми сверкают, переливаясь на солнце маленькие радуги… Ах, как то, ах, как сё! М-да.
— Так я не поняла, Гэва, раз ты благородного сословия, то как попала в служанки, пусть и в королевский дворец?
Девушка замялась. Но я всё-таки вытянула всю подноготную. Вот оно как, пусть отец туэр, но мать была незнатного происхождения. Горожанка, присматривавшая за детьми феодала. Жена у того умерла, оставив после себя сына и двух дочерей. Присматривала за ними гэвина мать, присматривала, пока не забеременела. Моя собеседница вновь потупилась. Что ж, бывает.
Прямо роман «Джейн Эйр», который выдержал десяток экранизаций.
— А что было дальше?
Отец уже был преклонного возраста. Два года назад он скончался. Сын вступил во владение наследством. Сначала из поместья выперли мать Гэвы, а потом и её саму.
— Нет, вы не подумайте плохо, Арлэн… это она о брате… он хороший. По-доброму ко мне относился. Это всё жена его, змеюка подколодная.
Значит, брат стал новым туэром Разрубленной скалы, сёстры вышли замуж. А мать?
— Умерла год назад. Напоследок смогла пристроить меня во дворец. Только не могу я здесь. Пробовала прижиться, ничего не получается. То же самое, что наши горные цветы. Не растут они в каменных стенах. Им нужны солнечный свет, простор и свежий воздух.
Ну ладно, «эдельвейсик» ты наш, а как насчёт туэрства Нового моста? Там у элгара Веаля подрастает дочь, за которой нужен присмотр.
Гэва всплеснула руками.
— Нирта Олиенн, а разве за вами он не нужен, вы ж от ран ещё не оправились… А это правда, что это вы перебили всех адептов Хаоса?
— Их было всего трое, да и с клинком Тьмы это сделать несложно.
— Не может быть! — отшатнулась девушка, — Вы держали его в руках!
— И ногами тоже.
Мою шутку не оценили. Наоборот, Гэва застыла с приоткрытым ртом и вытаращенными глазами.
— Но брать в руки оружие Тьмы могут только адепты Хаоса и их ученики.
— Да ну! А ты читала «Деяния»?
Да, отец научил её читать и писать.
— Тогда тебе полагается знать, что сам Создатель сражался с Разрушителем именно таким мечом.
— Но вы же не он?!
— Да, но меня проверяли. Сам тендарис отец Иглеус. За день до свадьбы. Уж не думаешь ли ты, что будь я адепткой, меня бы обвенчали с туэром Лесистого предгорья?
— Не-е-е, — замотала головой девушка.
— Я держала в руках меч Света, точнее то, что от него осталось, — не сдержавшись, шёпотом сообщила я.
— Не может быть! — глаза Гэвы стали круглыми, как плошки.
Хы-ы, ну и забавный же у неё был вид.
— А на что это похоже, когда берёшь в руки реликвию?
— Абсолютный холод, как дыхание самой Бездны.
— И вы не отморозили рук?
— Нет, потом появился Свет! Только никому об этом не слова! — запоздало предупредила я.
Кстати, у меня подписку о неразглашении никто из святош не потребовал. И слова я никому не давала. Это хорошо, потому что Хорху и остальным, скорее всего, со временем придётся всё рассказать. А то стоит им узнать про «Коготь Тьмы», точно будут шарахаться от меня, словно от чумной, как до этого Гэва.
— Я готова дать смертную клятву, — побледнев, сообщила девушка.
— А вот этого не надо, и знаешь почему?
— Почему?
— Потому что слова туэрины Разрубленной скалы будет вполне достаточно.