— Посольство? Да, конечно. Забери и верни. Ола, ты просто прелесть! Я люблю тебя, — и послал мне воздушный поцелуй.
— О-о-о-у-у-ы-ы-ы, — простонала я, закатив глаза.
Эльфийка успела привлечь внимание, теперь рядом с ней стояло не двое, а пятеро пьяных олухов, что-то бурмуля одновременно. Бестолковка озиралась, переводя взгляд с одного на другого. Я шагнула к ней, но эллиена отстранилась. Указала на выход, ноль эмоций. От стола отделилось ещё несколько человек посмотреть на представительницу незнакомого народа, как на диковинного зверька. Мне и самой было интересно, но сейчас не до антропологии. Я скакнула вперёд, схватила девицу за запястье правой руки и дёрнула к выходу.
— К-куд-да, же вы, нир-рта Ол-ла? — попытался заступить мне дорогу один из гостей, я толкнула его в сторону.
Хоть дворянин не мог выговорить толком ни слова, но, сделав три шага назад, на ногах устоял, сверкнув на меня недобрым взглядом. Эта странность отпечаталась в мозгу, но мне было не до размышлений.
— Тр-ри-лли-ли! — попыталась вырвать руку эльфийка.
— Пошли! — дёрнула я её за собой ещё сильнее, — Хорх! — заорала я, — Жду внизу! Проводишь нас до леса!
В коридоре меня поджидали Гэва с Энной. Молодцы, что захватили мой тёплый плащ, а то я вылетела из комнаты, даже холода не почувствов. О-о, а Гэва, будто на войну собралась, за спиной лук, колчан полный стрел.
Накинула плащ. Длинноухую пришлось отпустить.
— Тр-р-р-ли, — возмущённо выдала та, потирая запястье.
Хмуро глянув изподлобья, сделала шаг в её сторону. Девица отшатнулась.
— Туда! Марш! Быстро!
То ли у меня недюжинный педагогический талант, то ли у эльфийки была предрасположенность к быстрому обучению языкам. А может, она только прикидывалась, что не понимает по-нашему? Но стоило в этот раз только гаркнуть, как эллиена весьма шустро рванула в указанном направлении.
На улице нас уже ждал Хорх с пятью наргами. Быстро же он обернулся.
— Ты Эна не едешь, тебя там только не хватало! — резко бросила.
— Нирта, пощадите, — взмолилась Эна, — там же мужиков пьяных сотня, я до нашей комнаты целой не дойду.
— Хорошо, только в разговор не суйся и держи рот на замке. Даже если твоего дядю будут убивать.
Девчонка ойкнула, прикрыв рот ладонью.
— А то останешься здесь! — пригрозила я.
Эна быстро-быстро закивала.
— Тогда по наргам!
Только миновали арку, как нам преградили дорогу трое стражей ощетинившихся вриннами:
— Стой, не велено никого пускать!
— Ты, что слепой, я нирта Золотого леса!
— Всё равно не велено!
— Зови старшего, пока целы!
— Я здесь, нирта, — вынырнул из тени ещё один воин.
Кто это? Пригляделась. О-о, да это давешний «Мороз Синий Нос»!
— Тор, ты чё сдурел?! — накинулась я на него.
— Но нирт Клэрион…
— Ты, что вина перепил?! По-твоему, я в лес попёрлась на ночь глядя от нех… делать?!
— А зачем? Мне ж надо что-то сказать, если нирт спросит?
— Он в курсе, а вообще то всё из-за неё, — я ткнула пальцем в эллиену.
— Так это правда?
— Ты почему пустил? Ладно, — махнула я рукой, — не доложил почему?
— Так я только сменился. Я Дорму говорил, что надо было…
— А почему вы снаружи, а не во дворе?
— Там от факелов не видать ничего.
— Смотри, чтоб вас тут ушастые не пощёлкали.
— Заваруха будет?
— Кто ж его знает. Как встретят.
Стража отступила, а мы двинулись по серпантину в гору.
По-моему, я ещё не рассказывала подробно, как выглядит Золотой лес, так что самое время. Проще говоря, он представляет собой три террасы, возвышающиеся друг над другом — две ступени и крыльцо. Последняя терраса напоминала собой, если смотреть сверху вытянутый эллипс.
Тогда уж пельмень или чебурек.
Тебя что, сегодня не кормили?
А то не знаешь, слышишь, как в животе урчит.
Ладно, но больше всего долина похожа на ассиметричный скошенный на бок лимон. Так будет вернее.
Согласен.
Так вот, попасть на эту огромную, сдавленную с трёх сторон горами площадку можно было только по извилистой горной дороге. Но сперва надо было преодолеть сначала, а потом становящийся всё круче и круче склон. Мы свернули по серпантину вправо, потом влево, затем двинулись вдоль поднимавшихся почти отвесно скал по широкой дуге, в сторону уже упомянутой разрушенной дозорной башни. Добравшись до скалы, которую она венчала, мы очутились почти над самым замком. Отсюда он не казался таким огромным — старая развалюха в окружении высоток.