И ещё я думал:
«Наступи весна сию минуту — ко мне явились бы иные слова и иные мысли. И если бы произошедшее осенью явилось бы перед нами обоими вот прямо теперь… да не явилось бы и не произошло никаким чудом. Когда ещё Уилл Шекспир говорил, что зиме приличествуют страшные сказки. И — что поделаешь — наша с Санни грустная сказка вполне в духе осени».
Но сказка далеко не подошла к концу. Я понял это почти сразу, едва пересёк незримую грань.
Девушку я заметил издалека: стояла и смотрелась в зерцало вод. Лёд был завидно крепок, но уже подёрнулся скользкой плёнкой влаги, от закраины пруда повевало гнилью и приятной терпкостью. Ярко-синее пальто-редингот мужского покроя, туго перехваченное по талии, прямо-таки светилось на весь парк. С прической тоже было в порядке: торчащие в стороны золотисто-рыжие вихры, уложить их так специально — ещё постараться надо. Иной стилист-визажист добрых два часа над этим корпит и ещё тратит фунт наилучшей помады-фиксатуара.
Нестерпимо голубые глаза уставились на меня из-под тёмных, крутой дугою, бровей. Казалось, до сих пор они не видели вот так, на расстоянии вытянутой руки, ни одного смертного.
Я отменно умею выражаться на современный лад — если совсем немного послежу за собой. Но тут отвесил нарочитый полупоклон и произнёс витиевато и напыщенно:
— Любезная сударыня моя Александра! Будет ли дозволено верному слуге и кавалеру проводить ваць-панну домой — или туда, куда их милости будет угодно?
Нет, завтра же добуду Сандре пару детских башмачков поизящнее и чтоб не на шпильке — на низком каблуке. Самые маленькие туфли из запаса Санни ей велики до того, что ходить почти невозможно, — а что скажут про меня, чудака, если всю жизнь буду её на руках носить?