Смена власти в верхах Лу не интересовала. В прошлом году она потратила достаточно усилий, чтобы выпасть из поля зрения популярных мальчиков и девочек. Ее замысел удался. Почти. Сегодня с ней здоровались лишь ботаны, готы и хакеры. Мачо и качки проходили мимо, не поворачивая головы. Красотки смотрели искоса и немного свысока.
Итак, что мы имеем к началу нового учебного года? Мэт, судя по всему, не отлипнет и будет гадить по-старому. А Эмбер? Господи, пронеси мимо ЭмберКрайтон, разве я много прошу?
*
- Значит, ты переселилась в конюшню?
Пицца остыла и сыр затвердел резиновой корочкой, но в «Додо пицца» не жалели ни пеперони ни бекона, так что накормить ею можно было даже нескольких голодных работяг, не говоря уж об одном гламурном гее и девушке с комплекцией олененка.
- Приезжай, оценишь. Я устроила верхний свет и подъемные ворота. Это будет идеальная мастерская.
- А жеребцов там не осталось?
- Тебе что, здешних мало?
Как бы в подтверждение этих слов из-за соседнего стола раздалось дружное ржание. Команда футболистов в синих куртках пялилась на корму проплывавшей мимо девушки в короткой клетчатой юбке. Словно чувствуя их взгляды, девушка отвела назад руку и, сжав все пальцы в кулак, затем отогнула средний. Ответом ей снова был дружный ржач.
- Этих, что ли? – Джеки устало поморщился. – Запомни, дорогая. Никогда не работай с негодным материалом. Пустые хлопоты. А что это ты пьешь?
Джеки недоверчиво понюхал прозрачную жидкость в открытой кружке-термосе.
- Просто горячая вода с лимоном. Будешь?
- Нет, слишком экзотично для меня.
- А я буду, - раздался голос сверху.
За спиной Джеки стояла худощавая брюнетка с короткой стрижкой, опирающаяся на руку мелковатого на фоне школьных спортсменов парнишки в штанах цвета хаки и оливковой майке под клетчатой рубашкой.
Взвизгнув, Лу вскочила со скамьи и бросилась в объятия брюнетки.
- Марго, какая ты стала элегантная! Бинго, привет!
- Отставить обнимашки. Мы теперь целуемся по-французски. Вот так. В правую щеку, в левую щеку. Не забываем держать помаду под контролем. Ни одна француженка не позволит себе оставить след поцелуя даже на щеке смертельного врага.
- Какая еще помада? – Лу, смеясь и не разжимая объятий, откинулась назад и посмотрела на подругу внимательней. – Марго, какая же ты все-таки шикарная.
- А ты, моя дорогая, все такая же скромная, как ромашка и нежная, как Бэмби.
- И трудолюбивая, аки пчелка. И я тоже вместе с ней, - подал голос Джеки. – Мы, между прочим, тут с восьми утра.
- Что, не спится?
- Да все хлопочем, хлопочем. Настоятельно рекомендую обратить внимание на художественную выставку в холле. Директор отдал нам на растерзание целую стену.
- Что?! Лу, ты за лето подготовила целую выставку?
Лу замотала головой, от чего с косынки ей на плечи слетело маленькое белое облачко пыли:
- От меня только одна картина. Но я отдала самую лучшую. Наш курс собирает деньги на лечение одной из студенток. Пусть повисят две недели, а потом проведем аукцион.
- Вау, я могу объявлять лоты и стучать по кафедре молотком. Даже короткую юбку ради такого случая надену.
- Честно говоря, - Лу покосилась на увлеченного пиццей Бинго. – Я рассчитывала на твою помощь. Проведем аукцион в сети по принципу e-bay. Директор дал добро воспользоваться школьным сайтом.
- Не вопрос. – Бинго Помрой вытер руки бумажной салфеткой и положил перед собой вторую, чистую. – Нужны снимки картин, перечень названий, размеры, указания о технике исполнения. Хорошо бы какой-нибудь броский заголовок, чтобы объяснить цель вашей акции.
- Вот, все готово. – Лу выудила из кармана флешку. - Там в отдельной папке фотография самой Мелли и статья о ней. Она очень, очень талантливая.
*
Оставив документы в секретариате, ДжаредСтарр направился на школьный двор. В конце коридора он снова задержался, а потом и вовсе остановился, глядя через распахнутые двери на так зацепившую его картину. При выбранном ракурсе снизу мощь байка казалась подавляющей, контраст света и темных отражений в хромированных деталях делал его еще более реалистичным, просто выпирающим из плоскости холста. Черный силуэт мотоциклиста в шлеме на фоне ультрамаринового неба – последние секунды неподвижности перед стартом. Этот парень был победителем. И он, ДжаредСтарр, сам чувствовал себя таким парнем.