Лу посмотрела на часы – половина двенадцатого. Наверное, Эмбер сейчас спит и не догадывается, что волна от случайно брошенного ею камешка превратилась в цунами и уже подкатывает к пределам ее королевства, грозно вспучивается темной водой, грозя разнести в щепки престол первой красавицы и утащить за собой его жалкие обломки.
- Алло, Логан, - Марго вышла из ванной, плечом придерживая около уха телефон. – Все в порядке. Мы с Лу уже спим. Этот бал меня совсем вымотал. Я тут подумала, что тебе лучше поехать с Джаредом. За общий проект, да еще с куратором из Берки, вы получите отличные оценки. Не беспокойся обо мне. Конечно, буду скучать.
Лу прикусила губу, сдерживая улыбку. Конечно, Марго будет скучать, ведь ей придется идти на бал с четырьмя парнями, которым не хватило пары. По странному стечению обстоятельств они оказались очень симпатичными. Нет, она не отбирала ребят у других девушек. Просто так сложились звезды.
*
Эмбер еще не спала. Она сидела на заднем сиденье байка, крепко обхватив Джареда за талию. За весь вечер он всего два раза подошел к ней между гонками, когда принес пиво и спросил, весело ли ей. Эмбер улыбалась ярко накрашенным ртом и делала долгий глоток из своей банки, не сводя при этом таинственно мерцавших глаз с Джареда. Поговорить удалось только перед отъездом.
- Надеюсь, на Осеннем балу ты будешь в смокинге? Вдень в петлицу красную розу, под цвет моего платья.
Джаред на секунду отвлекся от своего байка и взъерошил волосы:
- Черт, Эмбер, - он выглядел немного смущенным, - разве я тебе не сказал, что меня не будет в городе?
Вот так новость, подумала Эмбер. В таком случае Джаред, по ее мнению, выглядел недостаточно смущенным, особенно если учесть, каким важным событием был для нее этот бал. И сколько, черт побери, она потратила денег на подготовку к нему.
- И когда ты собирался мне об этом сказать? – Боже, каких ей сил стоило сдержать бешенство в голосе.
- Говорю же, забыл, - Джаред ясно давал понять, что дальше оправдываться не собирается. Максимум, на что она могла надеяться, так это на небольшую компенсацию. – Я вернусь после 27-го, придумай, куда мы с тобой сходим.
К «Тиффани», хотелось сказать, но Эмбер успела прикусить кончик языка. Пора было посмотреть правде в глаза: ни на что серьезное она претендовать не могла. Хуже того, с каждым днем Джаред ценил ее все меньше и меньше.
На некоторых участках дороги байк прибавлял скорость, и тогда Эмбер казалось, что расплывающиеся за темным стеклом шлема огни превращаются в такие же размытые полосы. В какой-то момент судорога свела горло, и чтобы сдержать рвущееся из груди рыдание, она попыталась уткнуться лбом в обтянутое черной кожей плечо. Их шлемы соприкоснулись с негромким треском, а Джаред недовольно дернул плечом.
Эмбер засунула руку в карман его куртки. Так его тело казалось ближе. Захотелось больно, до кровоподтека, ущипнуть Джареда через ткань подкладки и рубашки, но пальцы тут же коснулись чего-то гладкого – пара небольших конвертиков из фольги. Сама не зная, зачем, Эмбер спрятала их в кулаке.
Уже перед ее домом, забирая у Эмбер шлем, Джаред погладил ее щеку указательным пальцем.
- Подумай, куда мы сходим. Мне, правда, жаль, детка.
Он даже не снял шлем, чтобы поцеловать ее на прощание, только поднял темное стекло и улыбнулся.
- Пока, Джаред. Я буду скучать.
Глядя вслед удаляющимся красным огням, Эмбер раскрыла сжатый кулак. На ее ладони лежали два блестящих синих квадратика. Презервативы. Странно, почему они оказались в кармане куртки. Обычно Джаред доставал свои «страховые полисы за полтора доллара» из бумажника.
Ну, и черт с ним. Она отомстит ему, как сможет. Эмбер надеялась, что когда-нибудь этому сукину сыну будет так же больно, как ей сейчас.
(59) Модный квартал – район Лос Анжелеса
(60) Чоли – часть индийского женского костюма, надеваемая под сари короткая блузка.
Глава 16
Светлый прямоугольник рекламного щита медленно увеличивался по мере приближения. Через некоторое время стала видна фигура в просторных одеждахс раскинутыми в стороны руками и гигантской надписью: «ИИСУС ЛЮБИТ ТЕБЯ». Чуть ниже кучерявились еще какие-то каракули, видимо, нанесенные баллончиком с краской. Первым их прочитал Логан. Он тут же съехал на обочину, заглушил двигатель и некоторое время в судорогах смеха корчился между металлических опор щита. Над его головой вилась затейливая вязь Фреш маркер (61): «Все остальные считают тебя мудаком». Чуть дальше второй щит гораздо меньших размеров гостеприимно приглашал: «Добро пожаловать в Стоктон».