Впрочем, Джеки в своей белоснежной рубашке и кашемировом джемпере, кажется, был безупречен всегда. Марго тоже подготовилась к бою – сменила свои обычные остроносые балетки на кроваво-красные шпильки. Логан, обманчиво неуклюжий, как сонный медведь, привалился спиной к стене и время от времени ловил мечущуюся перед ним бабочку в усыпанном горошком платье, то левой, то правой лапой. Бинго со своими блондинками, еще кое-кто из ботаничек – надо же, даже очки с диоптриями могут выглядеть сексуально, если правильно подобрать оправу. Опаньки! Йося с Наоми – два попугайчика-неразлучника – обнимаются тут же. Значит, они тоже за «наших»?
Проходя мимо Джареда, Лу лишь выше вздернула подбородок. Он прижал руку к левому нагрудному карману и восхищенно закатил глаза, за что и был вознагражден: девушка мимолетно подмигнула ему и снова устремила взгляд к школьному крыльцу.
Вся компания только ее и ждала. Девушки вытянулись в струнку, как барабанщицы на параде, парни встали чуть позади, готовые прикрыть с флангов и тыла. Судя по всему, прямо сейчас помощь Джареда не требовалась. Жаль, но с другой стороны занять место в первом ряду, чтобы посмотреть, чем все закончится, ему никто не запрещал.
Не ожидая приглашения, девушки выстроились за спиной Лу треугольником сами собой подстроились под ее шаг. Дружное цоканье каблуков летело по школьному коридору, предупреждая о приближении кавалерии. Школьники оглядывались и поспешно отступали к стенам. Бинго в заднем ряду на полную громкость врубил на своем смартфоне «Oh, PrettyWoman»(92). Лица у стен начали расплываться в улыбках, кто-то показывал большой палец, кто-то подпевал и притоптывал.
Джаред сорвал со стены черно белую листовку и, не сдержавшись, злобно оскалился. Так и есть: Эмбер сделала свой ход. Из черного прямоугольника на него смотрела Лу: белое лицо, белые руки, жакет, спущенный с белых плеч. Огромные глаза с расширенными зрачками. Рука Джареда у нее под грудью и его лицо, наполовину скрытое растрепанными волосами девушки. Размашистая надпись красным маркером: «Последняя девственница Америки расстается со своим сокровищем».
Ну, Эмбер, ну, жаба… Ты честно заработала все, что сейчас получишь. Он яростно скомкал листок в кулаке. Впрочем, эти гнусные бумажки были везде: на стенах, досках для объявлений, дверцах шкафчиков.
- Не надо. Отдай, - откуда-то из-за спины протянулась рука, и бумажный комок переместился в ладонь Бена Кросса.
Капитан футбольной команды ловко разгладил мятую бумагу на колене и начал проталкиваться к центру собравшейся толпы, где уже лицом к лицу стояли Лу и Эмбер.
- Лу! Умоляю! – Он протянул ей листовку. – Автограф!
Не отводя глаз от лица соперницы, Лу медленно поднесла листок к губам и оставила на нем отпечаток вишневой помады. Бен тут же вытянул бумажку из ее пальцев, словно опасаясь, что девушка передумает.
- Парни, - он высоко поднял листок над головой. – Не теряйте время. Счастливые обладатели этого снимка смогут экономить на «Плейбое» пару месяцев, как минимум.
Послышался тихий шорох, листовки исчезли со стен в мгновение ока. Эмбер начала покрываться красными пятнами.
- Точно, - раздался довольный голос откуда-то сзади. – Лу, на месте Хью Хефнера (93) я бы уже полз сюда на пузе, чтобы уговорить тебя еще на пару снимков.
Лу и бровью не повела, зато Эмбер теперь начала раздуваться в точности, как жаба.
- Спасибо за помощь, Эмбер, - Лу цедила слова с ленивым безразличием. – Видишь, как все просто? Теперь я могу заполучить любого парня. Мне даже напрягаться не придется. А ты будешь довольствоваться моими объедками. Приятного аппетита.
Она плавно развернулась на острых каблуках и, не спеша, двинулась обратно через людское море. Ни дать, ни взять Моисей, только успел хмыкнуть про себя Логан.
Общее впечатление триумфа несколько испортила рука в черном кожаном рукаве, которая появилась из-за двери мужского туалета, зацепила Лу за локоть и утянула внутрь. Тут же перед дверью выстроились Бен Кросс с несколькими футболистами. Правда, сейчас они стояли «стенкой» в позе игроков в европейский футбол, ожидающих штрафного удара.