- И что это сейчас было?
Джаред прижал Лу к стене, плотно зафиксировав ее бедрами и еще коленом для надежности. Локоть его левой руки упирался в стену рядом с виском девушки, а пальцы правой ласково разбирали выбившиеся из французской косы короткие прядки.
- Что именно?
Помогать Джареду она не собиралась. Если ревнует, пусть так и скажет.
- Ну, как же… вот, например, насчет парней, которых собираешься заполучить.
- Ах, это…
Давление его колена усилилось:
- Максимально подробно, пожалуйста.
Пришлось признавать свою ошибку:
- Переврала немного, - пальцы Лу начали путешествие по руке Джареда от локтя к плечу. – Решила для убедительности представить себя в роли Кармен и, кажется, увлеклась.
- Ладно. Зато публика тебе рукоплескала, - Джаред довольно зажмурился, когда кончик вишневого ногтя пощекотал его за ухом, а затем скользнул по шее ниже, к воротнику рубашки.
- Джаред, - теперь Лу смотрела выжидающе и немного печально, - мне нужно отвезти Глорию в Сан-Франциско. Ты поедешь со мной?
- Да, - ответил он, и так крепко поцеловал ее вслед за своим железным «да», что она задохнулась, а потом тихо засмеялась.
*
Эмбер наклонилась, чтобы снова ополоснуть лицо холодной водой, а затем подняла лицо к зеркалу. Помада размазалась, тушь потекла, и, что самое неприятное, ее все еще мутило. Вот уже третий день, как ее тошнило по утрам, и сегодня тест на беременность показал две злосчастные полоски.
От этой мысли рот снова наполнился вязкой слюной, и Эмбер с отвращением сплюнула. Черт, где она могла так проколоться? И теперь, когда жизнь вроде бы начала налаживаться. Мысли о выгодном замужестве, конечно, были идиотской мечтой, теперь она это понимала. Зато Спаситель, неожиданно принявший облик жирного Хесуса, направил ее на новый путь – сниматься в порнофильмах.
- Для начала это будут двадцатиминутные ролики, - объяснил он, - и пока ты несовершеннолетняя, работать будешь в маске. Расчет наличными. Медицинской страховки нет, но есть отличный доктор в Тихуане (94), он тебе и лор и гинеколог. Легализируешься и счет в банке заведешь, когда стукнет двадцать один. У тебя большое будущее, детка.
Эмбер криво ухмыльнулась своему отражению. Похоже, доктора в Тихуане придется навестить раньше, чем планировалось. В конце концов, ничто не заставит ее отказаться от своей мечты, и у нее будет домик, если не на Лазурном берегу, то хотя бы на Гавайях.
Неожиданно в голове прозвучал голос миссис Дефлорес, учительницы литературы, этой восторженной идиотки: «В копилке у Бога припрятаны наказания столь затейливые, что предугадать их невозможно» (95). Что-то в этом есть. Может, зря она обзывала училку Дефлорацией?
*
Громыхая на стыках рельсов, трамвай катил вниз с холма Чайна-тауна. Ветер с океана стих, предвещая рассвет, кое-где светились вывески круглосуточных магазинчиков, но на тротуарах по обе стороны трамвайных путей не было видно ни одной живой души.
Вся компания разместилась на задних сиденьях ближе к кондуктору: все-таки человек, которому доверен второй тормоз этого железного гроба на колесах внушал невольное доверие.
Марго сонно поглядывала на маячившую впереди могучую спину водителя. Похоже, на эту работу берут исключительно тяжелоатлетов – попробуй-ка поворочай двумя огромными рычагами, контролирующими тормоза и механизм поворота. Если бы не металлический стук под днищем и не запах горящих тормозов, вполне можно было бы представить себя на борту драккара – морского коня. Та же пронизывающая сырость, тот же зашиворотный мелкий дождик и пронизывающий ветер. Кофе в термосе кончился, звонить в колокол на передней площадке надоело. Как же хочется в отель, но идти не на чем – час назад ноги окончательно отказались слушаться.
Просто чудо, как Джареду удалось уговорить этих двух бармалеев в форменных фуражках подвезти их по дороге в депо. Но Лу смотрела на канатный трамвай, как ребенок на игрушечную железную дорогу, а сегодня она получала все, что захочет.
Марго плотнее закуталась в шаль и теснее прижалась к Логану – единственному источнику тепла. Спасибо тебе, Глория, за твой последний подарок – алую, как кровь, пашмину, расшитую золотыми и серебристо-серыми нитями. Океанский ветер зашвырнул далеко-далеко от берега твой пепел, в клочья разорвал слова прощания, выбил слезы из покрасневших от соли глаз.
Лиза и Рон уехали сразу после церемонии; с Джаредом и Лу остались Марго с Логаном и Джеки с Остином. Они сейчас тоже грелись под шалью Глории - пурпурной. Не спала только Лу. Вцепившись в поручень, она стояла на широкой подножке, не чувствуя ни усталости, ни холода, ни руки Джареда у себя на талии и всматривалась в слабое розовое свечение на далеком горизонте. Трудно поверить, но она улыбалась, словно в ожидании чего-то необыкновенного.