– Черт возьми, ты так же брезглива, рассматривая катастрофический ущерб, который его бизнес причиняет тысячам людей каждый день года?
– Я просто защищаю интересы своего работодателя. – Она показала мне свои зубы. – Почти, как если бы я была наемником.
Я вздохнул и сложил руки на груди.
– Что, если бы я взял образцы только Торелли и Марконе?
– Ты мог бы использовать их против Марконе в будущем.
– Если я хочу повредить Марконе, – сказал я, – все, что мне нужно сделать, это сесть дома с шестью банками пива и сумкой кренделей с солью и позволить ему крутиться самому.
– Возможно, – допустила Гард. – Поклянись мне, что ты не будешь использовать ни один из образцов, только Торелли и Марконе, что ты и их не будешь использовать для вреда любого вида, и что ты вернешь их мне, когда я скажу. Поклянись в этом своей властью.
Клятвы вообще много стоят для сверхъестественного народа. Они связывают гораздо серьезнее, чем можно представить. Если вы нарушаете обещание, всегда бывает обратная реакция духовных энергий. Нарушенное обещание может причинить ужасную боль сверхъестественным существам, таким как Сидхе. Когда волшебник нарушает обещание, особенно когда клянется своей собственной властью, обратная реакция бывает такая: его волшебный талант уменьшается. Не то,чтобы он сразу исчезнет – но если нарушить достаточно много обещаний, то рано или поздно от него ничего не останется.
Наш мир насколько стал опасен для волшебников за последние несколько лет, что любой из нас прежде должен бы сойти с ума, чтобы позволить себе уменьшить свои таланты, и значит свою способность защититься, даже если бы это сокращение было относительно небольшим.
Я выпрямился и кивнул.
– Я клянусь, моей собственной властью, что я буду соблюдать эти ограничения.
Гард сузила глаза, пока я говорил, а когда я закончил, она кивнула мне. Потом, очень осторожно двигаясь, сунула руку в карман и вытащила серебряный ключ. Она протянула его мне.
– Юнион Стэйшн, ячейка два четырнадцать. Все маркировано.
Я потянулся взять ключ, но пальцы Гард, сжались на нем на секунду.
– Проверь, не следят ли за тобой, перед тем, как будешь открывать ее.
Я выгнул бровь, и она отпустила ключ.
– Хорошо. Спасибо.
Она быстро, напряженно улыбнулась.
– И хватит тратить время здесь. Иди.
Я нахмурился.
– Ты так волнуешься о своем боссе?
– Ничуть, – сказала Гард, закрывая глаза и устало опускаясь вниз на раскладушку. – Я просто не хочу быть поблизости, когда кто-то приедет убивать тебя.
Глава 22
Автомобиль Мерфи выглядел, как прошедший через район боевых действий. И мы взяли грузовик Майкла. Я поехал в кабине с Майклом, а Мыш поехал в кузове. Да, я понимаю, небезопасно, но что делать – невозможно запихнуть двух человек нашего размера и пса размера Мыша в кабину. Там бы места для кислорода не осталось.
Мыш, казалось, совершенно не был обеспокоен холодом, пока мы двигались к Юнион Стейшн. Он фактически разгуливал по кузову и высовывал морду на ветер, счастливо вывалив язык. Не то, чтобы было очень много ветра, но все же погода была плохая – и Майкл вел машину терпеливо и тщательно.
После того, как мы увидели третий или четвертый автомобиль, который занесло на тротуар или в кювет, я прекратил дрыгать ногой и мысленно убеждать Майкла поспешить. Пожалуй, лучше двигаться осторожно.
Мы не говорили по пути. Не поймите меня превратно. Майкла вообще не любит трепать языком. Однако обычно у него есть что сказать. Он приглашает меня сходить с ним в церковь (что я делаю только когда кто-то за мной гонится), или как гордый папа говорит о том, что сделал один из его детей. Мы говорим об успехах Молли, о погоде, или о спортивных состязаниях, или о чем-то еще.
Но не на сей раз.
Возможно он хотел сосредоточить свое внимание на дороге, сказал я себе.
Да. Вероятно, дело было в этом. Не могло же это иметь отношение к моему длинному языку.
На въезде в гараж была насыпь снега, но Майкл чуть поддал скорости, прогрохотал через нее, и мы оказались внутри.
Освещение в гараже отсутствовало, и сугробы, наваленные вокруг первого уровня, пропускали внутрь очень небольшое количество света снаружи. Гаражи очень хороши в качестве запугивающих мест, даже когда в них светло. И тем более они неприятны, когда они полностью темные, за исключением совсем маленьких областей, освещенных ярким светом фар.
– Ну ладно, – сказал я, – по крайней мере есть много свободных мест.
– Кто захочет путешествовать в такую погоду, как эта? – проворчал Майкл. Он вырулил на самое близкое свободное место для стоянки, и заглушил мотор. Он вышел, держа тяжелую спортивную сумку, в которой он имел обыкновение носить Амораккиус публично, и забросил сумку на плечо. Я вышел, и Мыш выпрыгнул из кузова на землю. Грузовик заскрипел и закачался на рессорах, избавившись от веса большой собаки. Я отстегнул поводок Мыша, и затем прицепил небольшую табличку, которая объявляла, что это собака обслуживания. Это – конечно ложь, но это делает публичное перемещение с ним намного легче.
Мыш бросил на табличку одобряющий взгляд, и терпеливо ждал, пока его маскировка не оказалась на месте.
– Собака обслуживания? – спросил Майкл с недовольным видом. У него был фонарь в правой руке, и он осветил нас на мгновение, а затем двинулся дальше, разгоняя тени.
– У меня редкое заболевание, – сказал я, чеша большого пса под подбородком. – Не-могу-познакомия. Он, как предполагается, является некоторым катализатором или стартером беседы. Или утешительным призом в случае провала попытки. Так или иначе, он необходим.
Мыш издал пыхтящий звук, а его хвост застучал по моей ноге.
Майкл вздохнул.
– Ты ужасно внезапно законопослушен, – сказал я. – Особенно учитывая, что ты таскаешь в сумке холодное оружие.
– Пожалуйста, Гарри. Мне и без того неудобно.
– Я не буду говорить о твоем Мече, если ты не будешь говорить о моем оружии.
Майкл вздохнул и пошел. А мы с Мышом следом.
Гараж, как оказалось, был очень холодным, очень темным, очень жутким, и в нем отсутствовала какая-либо угроза. Мы пересекли полупохороненную улицу, Мыш прокладывал путь через снег.
– Снег падает еще более густой теперь, когда солнце зашло, – отметил Майкл.
– Может, это Мэб старается, – сказал я. – Если это так, Титании тем более сложно выступать против ее власти после того, как солнце зашло. Ну и агентам Титании это тоже создает дополнительные сложности в движении по городу.
– Но ты не уверен, что это – дело рук Мэб – спросил Майкл.
– Нет. Может, это просто Чикаго. Он может быть столь же страшным, как Мэб, в некоторые дни.
Майкл хохотнул, и мы вошли в Юнион Стэйшн. Это не похоже на сцену в «Неприкасаемых» [40], если хотите знать. Нынче это просто большая комната, которую сдают в аренду. И остальная часть тоже не похожа ни на что, что вписывается в Ревущие двадцатые. Все модернизировано, и более или менее напоминает аэропорт.
Это вид снижения стоимости, на самом деле. Я хочу сказать, из всех возможных эстетических выборов, аэропорты должны вообще входить в первую пятерку или десятку, как минимум. Но я предполагаю, что они рентабельны. Это имеет большее значение, когда дело доходит до красоты. Несомненно, все мраморные и коринфские колонны, устремленные ввысь, были красивы, но как они отражались на стоимости сметы?
Призрак стиля все еще витает на Юнион Стэйшн, но, осматривая это место, я испытываю то же самое чувство, что у меня было, когда я осматривал Колизей в Риме, или Парфенон в Афинах – что когда-то это было шикарное место. Когда-то. Но очень давно.
– А где тут камеры хранения? – спросил Майкл спокойно.