— У меня такие новости! — Слава продолжал игнорировать мой недружелюбный настрой.
— Какие «такие»? — раздражённо спросила я.
— Мы начинаем новый проект, — с воодушевлением начал бывший. — На этот раз — минимум вложений, а шанс отбиться — стопроцентный.
Его голос звучал непривычно глухо, словно Слава, уставший отдавать приказы налево и направо, сейчас расслабленно и доверительно просит меня уделить ему всего ничего, самую малость — лишь послушать новости о задумке, но верить его голосу было нельзя — он успокаивает, заманивает своей мягкостью и глубиной. Потом он разойдётся, раскрасится в интонациях стоит завести долгую беседу. Чего Слава и добивался. Как можно дольше держать меня на крючке.
— Уверен? — я держала скептический тон. — Что за проект?
Сколько на моей памяти таких звонков и идей! Но Слава оказался незадачливым бизнесменом. Что в одиночку, что с приятелем постоянно прогорал. На словах он всегда выступал с непомерным пафосом, словно давным-давно заработал первый миллион и теперь хочет открыть крохотное дело для души, а по сути… Слово «предприниматель» как никакое другое отлично подходило моему бывшему: он всё время что-то предпринимал и только. Ему всегда кто-то или что-то мешало развиваться.
— Давай встретимся сегодня? Я всё расскажу. У меня ещё есть важные новости.
— Может, сейчас быстро про планы расскажешь? Я тебя внимательно слушаю.
Слава начал торопливо рассказывать о небольшом баре где-то в подвальном помещении на незнакомой мне улице. Иногда его голос в трубке становился таким низким, что походил на сплошной бубнёж в котором отчётливо выделялись только шипящие. Если бы не они, под Славины россказни вполне можно было уснуть.
— Угу, — скупо ответила я. — Это всё интересно, но мне правда пора идти.
Пауза. Мне представилось, как Слава поджав губы, поморщился и почесал белокурый затылок. В три шага он прошёлся от балкона до книжного шкафа в противоположном углу и опёрся рукой о дверцу. Его план срывался. Он нервничал.
— Рита, я хочу к тебе, понимаешь? Только к тебе, пожалуйста, Слава понизил голос. — Мне столько всего ещё нужно рассказать. Мы так давно не виделись. Ты помнишь…
— Да помню, помню, но своих забот по горло, ты извини.
— Конечно, я понимаю… Экзамены, диплом. Но я так хочу поговорить с тобой, как раньше.
Не самый приятный опыт подсказывал — бессмысленный и выматывающий диалог мог продолжаться очень долго. Пора было заканчивать.
— Хорошо, — я всё-таки сдалась, в который раз отругав себя мысленно за слабину. — Перезвони мне через пару дней, ладно? Или нет, я сама позвоню, как буду свободнее. Обещаю.
Вот и весь разговор на сегодня. Идём на рекорд.
Глава 3. Два ненужных года
Два года прошло с нашего знакомства со Славой.
Самые долгие отношения в моей жизни, которые до сих пор не ясно, закончились или нет. А Слава, наверное, просто убедил себя — мы всего лишь взяли паузу, а не расстались.
Мы познакомились на вечеринке в общежитии университета. Наша общая с Лолой подруга отмечала сразу два радостных события: день рождения и переезд с мужем в новую комнату, которую им удалось выбить после свадьбы.
В тот день Лола пришла на праздник с незнакомым мне парнем. Тогда она ещё не встречалась с Димкой — по её версии, любовью всей жизни, — поэтому она легко знакомилась и точно также просто расставалась с ухажёрами. С новым избранником подруга выглядела по-настоящему счастливой. Поначалу я обрадовалась за Лолу, но скоро опечалилась, когда поняла — ей будет совсем не до меня на вечеринке.
Верно говорят, самое интересное происходит, когда этого не ждёшь. Моё одиночество продлилось не долго — один из гостей, приветливый молодой человек по имени Слава, захотел поближе познакомиться. Почти весь вечер мы провели вместе, вопреки приличиям уйдя ото всех из шумной комнаты на прокуренную кухню. Около нас сновали местные девчонки с кастрюлями в руках и огромными полотенцами на головах, мальчишки заглядывали стрельнуть сигаретку, меня успела потерять Лолита, а мы со Славой просто разболтались.
Я никак не могла поверить — меня полюбили. Искренне и только меня. Без грязных историй.
Новое открытие и понимание не принесло радости — как я ни старалась, так и не смогла ответить добродушному парню взаимностью. Ухаживания молодого человека были мне приятны, у нас нашлось множество общих интересов. Будущий юрист, в то время ещё выпускник, увлекал меня деловыми планами, живым умом, но никакой страсти испытать не удалось. Слава смотрел преданным влюблённым взглядом. Его большие серые заботливые глаза пытались найти тот же отклик в моих, но я ничего не могла поделать.