Жалко и существо, и саму девушку, насильно вытащенную из тела. Найдут они ее, убедятся, что ни на кого нападать не будет, а дальше что? Где искать душу? Ее давно могли забрать жнецы. И ладно, если это сделали именно они. Хуже, если кто-то другой…
— Попробуем узнать у людей. Здесь остались те, кто не подменен, — Рансу направился к немного покосившемуся домику. Внешних признаков не найти, она же не слон в посудной лавке, чтобы сшибать все на своем пути.
Юноша постучал в дверь. За ней послышалось старческое «Иду, иду», и вскоре на пороге показалась маленькая старушка, скрюченная и сморщенная, как чернослив. Она посмотрела на них, причмокивая сухими губами.
— Да, да? — тихонько спросила бабуля. — Какие вы красивые. Что хотели, ребятушки?
— Здравствуйте. Вы случайно не видели здесь девушку? Час или два назад, от Даркея шла.
— Девушку? Ой, так сразу и не припомню… Память совсем стала плохой. Вы проходите, проходите! Я вам чаю заварю. Не стесняйтесь, заходите. Гости у меня очень редко бывают, — старушка поспешила внутрь.
Она загремела посудой, разливая по чашкам какой-то настой. Следом за ними на стол отправились ягоды. Правда, выглядели они крайне странно. Сморщились, скочевряжились и окончательно мумифицировались, словно из них высосали все соки.
— Не стоило, мы просто спросить… — Ли Ван немного помялся и все же пошел внутрь, присаживаясь за столик.
— Поди устали с дороги, вы уже долго ходите наверняка! — она подвинула к ним чашки. — Кушайте, пейте.
— Что это за чай? — с легким подозрением поинтересовался Рансу, понюхав содержимое.
— Ягодный, сама собирала травки и ягодки.
— Спасибо, — Ахонен сделал глоток. — Вкусно, — произнес он спустя паузу, видя, как старушка засияла и заулыбалась. — Так, девушка. Видели ее?
— Девушка… Да, вроде да. Сегодня же? Или вчера… — бабуля подошла к окну, откуда видно дорогу. — Вот оттуда бежала. Она упала еще. Я вышла узнать, в чем дело, а она посмотрела на меня глазами бесовскими и деру дала вперед куда-то.
— Спасибо, — Ли Ван быстро допил чай, чтобы не обижать ее.
— А зачем ищите ее? Что с ней?
— Подруга наша. С ней все хорошо, не переживайте, — Рансу поставил чашку на стол. — Спасибо за чай, нам пора идти.
— Пожалуйста, ребятушки. Вы заходите, если что. Внуки ко мне уж давно не приезжают, — с тоской в голосе произнесла она.
— Обязательно приедут. Вы нам очень помогли, — юноша приложил пальцы ко лбу, поклонившись. — Да хранит Вас Вечность, — Рансу поспешно покинул дом.
Он не любил ходить в гости к одиноким людям, брошенным родственниками. Обидно и больно за них. Если бы только у него была семья… Юноша остановился, глядя в сторону домов, куда убежала Венди.
— Ты в порядке?
— Да, все хорошо. Она направилась куда-то туда, пойдем, — Рансу поспешил в ту сторону.
Куда же Венди могла деться? Обход домов не дал никаких результатов — люди ее не видели. Не все еще подменены, хоть это радует. Юноша решил проверить дальний участок, направляясь вниз по просеке. Там стоит совсем дряхлый домик, а поодаль сарай со сломанной боковиной. Деревяшки проломлены внутрь.
Ли Ван первый направился к строению, на всякий случай использовав карту пентаклей. Неизвестно, кинется ли она. Внутри, среди разнообразного хлама, проломленных досок и сорванных полок, сидела девушка в испачканной одежде. Выглядела она как нормальный человек, но дышала тяжело, шумно, неотрывно глядя в одну из щелей, откуда сочился солнечный свет.
— Венди, — позвал ее Ли Ван, не получая никакой ответной реакции. — Ты Венди? Нет, не так… Это тело принадлежит девушке, которую зовут Венди. А как твое имя? — после этих слов существо медленно повернуло голову, поднимая взгляд на юношу.
— Мы маги. Хотим поговорить. Не навредим тебе, — Рансу вошел со стороны сломанной стены. — Можешь общаться телепатически?
«Экзорцисты?» — прозвучало в головах парней.
— Нет, — ответил Рансу, и девушка заметно расслабилась. — Расскажешь, как оказалась в этом теле?
«Расщепление души. Скажу — исчезну».
— Тебя заставили?
«Нет. Хочу жить, не существовать…»
— Что случилось с душой этой девушки?
«Забрали».
— Жнецы?
«Нет».
— Кто?
«Нельзя».
— Ты чувствуешь боль? — спросил Ли Ван.
«Да».
— Значит, душа уже срослась с телом, — юноша перевел взгляд на Рансу. — Вернуть все на круги своя не получится до тех пор, пока не найдем души тех людей.
«Нас уничтожат?»
— Изгонят, а дальше не знаю, — честно ответил Ли Ван. — Как тебя зовут? — повторил он свой вопрос.
«Нет имени. Нет ничего…»
— Тогда откликайся пока на имя Венди. Каким существом ты была?
«Не знаю нашей классификации в бестиарии магов. Темные. Для вас враги».
— Не все темные сущности опасны, — Рансу вздохнул. — Тебе нельзя покидать город, иначе тело начнет меняться в соответствии с астральной внешностью. Ты контролировала себя, когда напала на тех людей?
«Нет… Их страх заглушал мою боль».
— Та девушка — сестра Венди. Не вреди ей больше.
«Где она?»
— В другом городе.
«Пусть останется там», — Венди опустила голову. Она оперлась о пол, стараясь встать. Тело с трудом слушалось, передвигаться неудобно. Рансу взял ее под локоть, помогая подняться.
— Мы отведем тебя обратно в дом, там ваши родители, их уже заменили. Не говори им об этом разговоре.
«Если скажу, ничего не измениться. Вы маги. Если мы захотим убить вас — ничего не получится. В этих телах мы люди».
— Да, но не особо хочется драться, — Ли Ван перекинул ее руку через шею и, придерживая за талию, повел на улицу.
«Не смогут. В телах тяжело…» — девушка еле волочила ноги, но все же сталась идти, не заваливаясь на Чжоу полностью.
Существо оказалось не агрессивном, это несомненно радовало. К тому же, они в физических телах как неумелые болванчики стараются самостоятельно всему научиться, у них ничего не получается. Если заставить говорить — заклинание испепелит ее и тогда тело погибнет, а найденная душа отправится на перерождение или навсегда застрянет в астрале. Необходимо придумать что-то. Видимо, Эйлерт — лакомый кусочек для приключений, и куда бы он ни отправился, всегда найдет какую-то ситуацию, куда надо сунуть нос.
Чтобы не страдать фигней и не мучиться Ли Ван поднял девушку в воздух и понес таким образом к дому. Придется потратить немного сил и сберечь ноги, ведь та заваливалась и они вместе несколько раз чуть не улетели в канаву. Юноша старался максимально экономить энергию и не пользоваться магией. Никогда не знаешь, когда и сколько ее потребуется.
Добравшись до дома, Чжоу посадил Венди на крыльцо, а сам нажал на кнопку звонка. Они с Рансу поспешно отбежали, наблюдая из-за угла. Дверь открыла женщина. Она помогла Венди подняться и зайти внутрь. Убедившись, что все в порядке, оба выдохнули с облегчением. Ахонен достал телефон, набирая Скарлетт сообщение: «Кто-то специально помещает их в тела, на ней заклятье, рассказывать что-либо нельзя. Сказала, что Алексе лучше остаться в Даркее. Думаю, она может быть следующей. Не пускайте ее обратно».
— О, ее нашли, — Скарлетт без лишних слов показала экран ребятам. Пока они доехали до нормальной дороги все успели выслушать, что она думает о ней, о машине, таксисте и в целом стране. Девушка, привыкшая к всему самому лучшему и удобному, совершенно не собиралась молча мириться с дискомфортом. Благо, сейчас успокоилась.
— То, что они не умеют нормально управлять телами, спасает многим шкуру, — Эйл, сидящий сзади, пробежался глазами по тексту сообщения в телефоне подруги. — Неизвестно, как бы они повели себя в противном случае. Логично, что рано или поздно другие поймут и их изгонят. Это дело экзорцистов, а они без разбора изгоняют. Учитывая масштабы, дело должны передать в какой-нибудь спецотдел и перед изгнанием найти души и самих виновников. Надо связаться с Эшли. Алекса и тот мужчина — свидетели, дело не смогут просто так закрыть, но я действительно сомневаюсь в них. В верхушке, вернее. Никогда не видел, чтобы дело о чьей-либо смерти, даже в случае самоубийства, закрывали сразу на следующий день.