От раздумий женщину отвлек звонок. Кинув быстрое «Принять» она не соизволила обернуться, ведь знала, кто это. Над столом раскрылась проекция. Мужчина в возрасте, облаченный в черный мундир, недовольно смотрел в спину давней знакомой, хмуря густые брови. Он кашлянул для привлечения внимания, но та продолжала глядеть в окно, перебирая меж пальцев янтарные четки.
— Откуда у тебя эта информация? — без какого-либо приветствия и намека на вежливость прохрипел помощник начальника Службы магических преступлений.
— У меня свои источники, — Маат обернулась вполоборота. — Ты ведь знаешь, я просто так не связываюсь с тобой.
— Конечно, только когда я нужен, — проворчал он. — Аккэлия звонила мне раньше тебя. Рассказала примерно то же самое, только назвала это клеветой со стороны экслайнов и попросила прикрыть дело. Хочет сама уладить вопрос.
— Чушь, — женщина сжала четки в руке. — Аккэлия всегда была хитра и предусмотрительна. Она знает, какие слова подобрать и к кому обратиться, чтобы вывернуть ситуацию в свою пользу.
— И что же, ты уверена в ее причастности?
— Единственное, в чем я уверена, — Криус использовал сына для создания эгрегора. Причастны ли другие члены ковена необходимо выяснить. Ты не можешь закрыть глаза на такое количество лишенных душ людей. Рано или поздно их родные это заметят, начнутся волнения. Тебе же придется отдуваться, знаешь ведь характер своего начальника.
— Не разговаривай со мной как с идиотом, я не на столько глуп! Причастная она или нет — прикрыть дело таких масштабов просто невозможно. Если это дойдет до Короля — не сносить головы всем нам. Я удовлетворю твою просьбу и сформирую отряд в срочном порядке. Сделать быстрее возможного ничего не выйдет, постараюсь поторопиться. Нужно убедить начальника, ты же знаешь, какой он упрямый бывает.
— Благодарю, — Маат немного успокоилась. — Пока единственным вещественным доказательством является кулон, — она показала мужчине украшение с начертанным символом. — Сделаешь, как я написала?
— Людей в любом случае придется эвакуировать. Нельзя, чтобы они пострадали в процессе проверки подлинности эгрегора. Ты задумывалась о том, что произойдет в ночь шабаша?
— Ты имеешь в виду ритуал, для которого нужно столько душ?
— Нет. Если Алер действительно эгрегор и поедет на Лысую гору в ночь шабаша — антрошкотави сойдут с ума и убьют всех в городе. Этого им станет мало. В конечном счете они изменятся до неузнаваемости, превратив физические тела под стать своим душам.
— Астральным сущностям не важна бестелесная форма. Не факт, что в физическом воплощении они смогут жить в подобных телах, — Маат присела на кресло.
— Они будут испытывать адскую боль и из-за нее сходить с ума, нападать на других.
— Хочешь сказать, они решили подстроить нападения на людей?
— Полагаю, да. Таким образом наше внимание будет привлечено к происходящему, а то, чем займутся Лавуаны, — останется незамеченным. Никаких улик, люди погибли из-за нападения обезумевших сущностей, захвативших чужие тела. Они не рассчитывали, что кто-то узнает о подмене до шабаша.
— Необходимо торопиться. Боюсь, ритуал крайне опасен, раз им понадобилось такое отвлечение внимания…
Королевский судья им поверил. Удивительно. Возможно, ей самой не нравилась Аккэлия? Каким бы хорошим темный маг ни был к нему всегда будут относиться с сомнением, настороженностью, ожидать подвоха, удара в спину. Маат не глупая женщина, наверняка заметила, что миссис Лавуан практикует запретную магию. Вся семейка действительно выглядела как подозрительные личности. Загадочные, спокойные, непонятно, что у них на уме. Из них выделялся Алер — потерянная синичка на пиршестве стервятников. Его намерения, убеждения, взгляды на жизнь совершенно отличались от стандартного представления о темных магах.
Ли Ван, выглядящий довольно безучастно во всем процессе, не шибко спешил принимать Алера в ряды. Судя по его обеспокоенному выражению лица, всякий раз, как стоило им оказаться близ юноши, он ожидал какого-то фокуса. Уж слишком часто ему доводилось встречаться с чертями, живущими в тихих омутах. Чего только стоят так называемые «друзья» из школы… Может, именно из-за них начались проблемы с доверием, кои он признавать совершенно не хотел?
Эта неделя казалась самой длинной. Дни тянулись ужасно долго, и за все это время произошло настолько много всего, что держать информацию в голове становилось тяжело. Хорошо Эйлу, он ничего не забывает. По крайней мере, сейчас. Приехали на шабаш — вляпались в серьезное дело. Видимо, судьба у них такая, везде себе приключения находить на интересное место. Кататься вот так из одного города в другой — не самое приятное удовольствие. Стоило им вернуться в отель, они тут же разошлись по своим комнатам, падая на кровати. Слишком устали.
Эйлерт не стал донимать друзей, хотя хотелось. Вернее, ему просто скучно и скучать предстоит всю ночь. Лезть к Лавуанам он не стал, все же, они и так у них живут практически. Аккэлия скоро еще сильнее начнет сердиться, если докучать им. И так явно терпит из последних сил.
Утро Рансу началось не с вкусного завтрака, как хотелось бы, а с неприятного ощущения пристального взгляда на себе. Конечно же, кто это еще может быть? Юноша проснулся сразу недовольным, начиная искать причину своего нарушенного сна. На удивление, Эйлерта рядом не оказалось. Приятный аромат свежезаваренного кофе наполнял помещение. На тумбе близ кровати стояла одна небольшая аккуратная чашечка с напитком. На подоконнике, закинув ногу на ногу, сидел Фанси. Он пригубил бодрящий эспрессо, после ставя посудинку на блюдце.
— Что за проникновение с утра пораньше? — Рансу не сильно удивился его внезапному появлению. Юноша не испытывал какого-либо чувства беспокойства или опасности находясь рядом с ним. Абсолютное спокойствие, безразличие.
— И тебе доброе утро, — Фанси хитро улыбнулся. — Господин Жакоте вернулся. Полагаю, вам захочется с ним поговорить.
— И ради этого ты залез ко мне в номер? Как ты вообще вошел? — юноша свесил ноги с кровати. — Мы бы в любом случае пришли и узнали. Зачем ты здесь?
— А мне нельзя прийти? Вообще-то, я пытаюсь помочь. Вы уже связались с Королевским судьей?
— Это не твое дело, Фанси. Ты лезешь куда не следует, и делиться информацией я с тобой не собираюсь, — юноша поднялся и махнул рукой. Кровать сама заправилась. Он подошел к продолговатому зеркалу, начиная расчесывать белоснежные пряди.
— Ты казался мне не таким ворчливым, как Ли Ван. Вот уж кто совершенно несговорчивый. Скарлетт шла на контакт куда лучше. Так не хочешь быть мне другом? Какая жалость. Я думал, мы сможем найти общий язык. Ты такой нелюдимый и закрытый, ужас!
— Что тебе надо? — Рансу переборол желание швырнуть в него чем-нибудь, как в нашкодившего кошака. — Я не собираюсь с тобой дружить, я не расскажу тебе ничего, связанное с делом, я не буду слушать твой пустой треп. Хочешь разговаривать ни о чем — звони Скарлетт и сплетничайте.
— Так не интересно. Мне хочется понять светлого мага. Студент первого курса ввязался с таким же начинающим магом в сражение с Чаровницей… Только сил у тебя куда больше, чем у неопытного мальчишки. Я чувствую это. И не могу понять… Почему же ты так стараешься помочь Эйлу?