— Наверное… — Алер немного растерялся. Слова Эйла тронули сердце. На его губах сама собой растянулась легка улыбка.
Юноша взглянул на Рансу, спокойно наблюдающего. Ахонен едва заметно кивнул ему, а Ли Ван поднял большой палец вверх.
— Пх, забавные вы, — Рэйлин сдержала смешок. — Слишком… Светлые. Во всяком случае, мне любопытна только одна вещь… — она подлетела ближе Рансу, внимательно рассматривая его аккуратные черты лица. Юноша смотрел на нее с полным равнодушием и смирением. Отчего-то возникало легкое чувство дежавю, чего совершенно точно не может быть. — У тебя глаза пожившего человека, видевшего немало боли. Я видела такой взгляд только у стариков.
— В моей жизни случилось много неприятных вещей и смысла обсуждать их нет. Мы можем вернуться к нашему вопросу?
— Пожалуй, но что я получу взамен?
— Зависит от того, что Вы хотите.
— Узнать кое-что у тебя. Один вопрос. Я задам его после того, как помогу вам. У тебя нет права отказаться.
— Хорошо.
— Погоди-ка! Это что там за вопросы у тебя такие⁈ — Эйл сразу вмешался. — Не лезь в жизнь другого человека, каждый имеет право на неприкосновенную информацию.
— Все в порядке, рассказать что-либо для меня не проблема. К тому же, не факт, что я еще помню ответ на будущий вопрос, — Рансу действительно забыл очень много аспектов своей жизни. Прошло слишком много времени, детали давно стерлись, некоторые факты могли исказиться.
— Что ж, Эйлерт. Ты ведь знаешь, как выглядит печать?
— Конечно, она у меня на лбу красуется. Я ее хорошо рассмотрел, когда увидел свое тело.
— Отлично. Позволь мне взглянуть, — девушка протянула к нему руки. — Я считаю только то, что ты мне разрешишь. Я предполагаю, как можно ее снять, но мне надо убедиться.
— Хорошо, — Эйл подался вперед. — Смотри, — юноша закрыл глаза, а пальцы духа коснулись висков Яра. Он почувствовал легкое покалывание.
Передача изображения проходила успешно. Ведьма, синхронизировавшись с его сознанием, рассматривала символы. Эйл схватил ее за запястья, почувствовав резкую боль. Темная энергия распространялась по астральному телу, проникая в потаенные уголки разума.
Удивленная Рэйлин резко отстранилась, вырывая руки из крепкого захвата. Юноша упал на колени, хватаясь за голову, срываясь на крик до хрипоты в горле. Как бы парадоксально это ни было, ему казалось, словно он действительно чувствует, как его дерет после вопля. Все темные маги оторвались от своих дел, столпившись близ призрака. Снова голова раскалывается, снова ему хочется рвать на себе волосы, лишь бы перекрыть боль. В груди щемит, дыхание сбилось, тело пронизывает дрожь.
Доселе находясь на горе с темным потоком, он не чувствовал его влияния. Разве что уйти хотелось побыстрее, неприятно здесь. А теперь, после соприкосновения с тьмой, казалось, словно сам воздух давит на него, желая расплющить. Юноша уперся лбом в землю, сжимая в пальцах волосы. Звон наполнил уши, а чувство удушения перекрыло возможность вымолвить хоть слово. Если бы Эйл только мог, давно бы разрыдался.
Единственное, что крутилось у него в голове, всего несколько несчастных слов: «Помоги мне… Помоги мне! Пожалуйста, помоги мне! Помоги… Прошу, помоги… Больно, как же мне больно… Помоги мне, помоги, прошу тебя, помоги! Спаси меня! Как же больно…»
Почему именно с ним происходит это? С каждой секундой становилось только хуже. Слов друзей, обеспокоенных магов Эйл давно не слышал, только гул и звон. Картинка перед глазами померкла, застилая темным полотном взор, полный отчаяния. Как же больно… Предыдущая агония в поместье не сравнится с этим разом. Неужели чем дальше — тем хуже? Если бы только можно было он бы навсегда отказаться от воспоминаний прошлой жизни.
— Почему ты решила приехать именно сюда? — юноша ступал босыми ногами по кромке воды, следуя за девушкой вдоль пляжа.
— Здесь спокойно, тихо… Никто не помешает, — она заправила за ухо длинную угольно-черную прядь.
— Не помешает чему?
— Отдыху, конечно! Чему же еще? — девушка развернулась, идя спиной вперед, заведя за нее руки.
— Да кто знает планы твои, устроишь еще какой марафон по скоростному созданию заклинаний, — юноша посмеялся.
— Пф, ну тебя! Кто вообще до такого додуматься может? Глупость какая-то, — она притормозила, чтобы идти с ним наравне. — Я не уверена, что получится… Думаю продолжить исследования здесь.
— Я знал, что мы не на отдых сюда приехали. Глупо было бы вообще отдыхать в нынешней ситуации…
— Отдых никогда лишнем не бывает, но сейчас… Сейчас действительно на это нет времени, — девушка заметно поникла.
— Ты сама говорила мне никогда не сдаваться, забыла уже?
— Не знаю… Разработка новых заклинаний всегда дело сложное, к тому же… Есть ли смысл в этом ковыряться? Столько лет прошло.
— Ты веришь в его невиновность, так почему нет? Мне кажется, историки только этим и занимаются. Всегда пытаются доказать что-то кому-то. Ну или читают скучные лекции, а ты определенно к такому типу не относишься, — юноша улыбнулся. Он легонько пихнул ее в плечо. — Ну, что за недовольное лицо?
— Я представила работу в институте, — она забавно сморщила нос, заулыбавшись. — Иногда я задумываюсь, правильно ли поступаю. В плане, это ведь моя собственная инициатива и верхушка не сильно радуется, когда кто-то начинает копать в ту степь.
— Не знаю… Это твой выбор. Ты боишься, что твои исследования могут понести плачевные последствия?
— За себя я не боюсь уже давно. Это моя жизнь и только мне решать, как распоряжаться ей. Рано или поздно за мной придут. Как бы все ни произошло… Несчастный случай, умышленное убийство или самоубийство, знай: сама я никогда бы не пошла на такое.
— Эй, эй, ты что такое говоришь⁈ — испуганно спросил он, беря ее руку в свою, заставляя остановиться и повернуться к себе. — Кому ты перешла дорогу?
— Я сама не знаю, кто это, не хочу пальцем показывать на кого-либо. Они прислали письмо и предупредили, что я должна прекратить исследования. Меня будут шантажировать, больше всего я боюсь за тебя.
— Я смогу себя защитить.
— Дурашка… — она снисходительно улыбнулась. — Хочу тебя попросить: когда я умру, не дай им забрать его. Я наложила печать, время не сможет повредить состоянию, но открыть может тоже не всякий.
— Кто?
— Ну… — девушка огляделась по сторонам и привстала на носки. — Кровь темного, — тихо прошептала она на ухо юноше. — Никто не должен знать об этом.
— Не дурак, понимаю. Значит, мне тоже не открыть его.
— Да. Вряд ли кто-то сможет сделать это. Мало кто решается показать свои умения и в целом практиковать черную магию. К тому же, никому нельзя доверять.
— Знаю и буду осторожен. Не ведись на шантаж мной. Ты ведь знаешь, меня так просто не сломить и не убить, как простого человека.
— Конечно, живучий таракашка, — она тихо посмеялась, заводя руки за спину и шагая вперед. — Как думаешь, в следующей жизни я смогу быть счастлива с ним?
— В этой тоже можешь.
— К сожалению, нет. Мне осталось не долго, я чувствую это.
— Эй, не смей так говорить.
— Говорю то, что есть. Мне самой не нравится положение дел, но что можно изменить? Всегда есть те, кто сильнее нас, у кого больше возможностей, больше информации. Тем, кто жаждет власти, всегда нужна информация, и эта вещица — ее кладезь. Они не должны заполучить ее.
— И ты действительно готова отдать жизнь за несколько клочков бумаги? — он с тоской глядел на нее. Такая маленькая, хрупкая… Но сама девушка, несмотря на свою миниатюрность, самый сильный человек за всю его жизнь.
— Да, я готова. Пойми, только для тебя они таковыми являются, потому что я тебе дороже. Пожалуйста, просто прими эту данность, — она остановилась, заглядывая ему в глаза. В небесно-голубых очах теплилась уверенность и смирение. Ее нежная теплая улыбка грела душу, заставляя сердце сжиматься.