И по всем признакам дед должен был вот-вот приехать.
Но он не приезжал.
Барби села в свою розовую машину и помчалась на конечную остановку автобуса встречать дедушку Ивана.
Барби ведь была волшебница и поэтому ездила на своем скоростном автомобиле по улицам совершенно свободно, никто ее не замечал.
И на остановке она увидела, что подошел последний автобус из поселка Восточный, с которого сошли: семейка с ребенком, бабушкой и пуделем, затем пьяный человек в сопровождении двух женщин, которые его вели молча, временами встряхивая, а он громко беседовал сам с собой на политические темы; кроме этого, из автобуса вышла молодая пара с магнитофоном, и на тихой автостанции, заглушив вопли пьяного, лай пуделя, плач ребенка и советы бабушки, запели "Битлы": "Мишел ма бел".
Барби догадалась, во-первых, что сегодня воскресенье (только по воскресеньям из поселка Восточный приезжают такие празднично настроенные пассажиры), и второе, что дедушка Иван не успел на последний автобус, а от поселка Восточный в воскресенье вечером больше не ходит ничего.
И Барби на своей маленькой машине пустилась в далекий путь в поселок Восточный, в заповедный лес.
Разумеется, она не рассчитывала, что может довезти деда Ивана оттуда домой, но ей надо было знать, где он и что с ним.
Приехав на конечную остановку автобуса в поселок Восточный, она нашла там только двух собак, которые ругались из-за кости.
К сожалению, Барби понимала язык собак и смутилась.
Собаки вели себя, как иностранные туристы в чужой стране, где никто их не понимает, и совершенно не стеснялись в выражениях.
Одна из собак прокричала:
- А чтоб ты оказалась в капкане, сука, где подох твой седьмой муж дядя Тузик!
Барби тут же на вежливом международном языке спросила, где этот капкан.
Собаки не растерялись, прижали кость каждая одной лапой и дружно показали другими лапами направление.
- А кто ставит этот капкан? - спросила Барби на международном языке.
Собаки ответили громким и возмущенным лаем, что ставит этот капкан малый по кличке Чума, ему уже двенадцать лет, и пять лет от него нет никакого спасения.
У парня три рогатки, капкан и мама-пьяница, которая одобряет поведение сына и охотно варит суп из голубей, а то и из собак, так как в доме нечего есть, она все пропивает.
Барби помчалась в указанном направлении (собаки, разумеется, побежали ее провожать, причем одна из собак скакала с костью в зубах, окончательно победив), и скоро на своем маленьком автомобиле, который умел ездить и без дороги, она доехала до места, где мальчик по кличке Чума обычно ставил свой капкан.
Дедушка Иван лежал там без сознания с капканом, замкнувшимся у него на руке н это был как бы металлический браслет с острыми крючьями внутри.
Рядом с дедом валялась его сумка, в которой находилось что-то бугристое.
Видимо, дедушка нашел большой наплыв на пне, провозился с ним дотемна, отпиливая свою драгоценную находку, и не заметил, как задел капкан.
Барби мгновенно освободила деда, подула на него, достала из воздуха крошечный пузырек с ярко-зеленой, светящейся во тьме жидкостью (это была волшебная зеленка) и смочила им окровавленную руку деда.
Дедушка Иван глубоко вздохнул и, кряхтя, встал на ноги.
- Гм-гм,н сказал он сам себе.н Угораздило споткнуться.
Он даже не понял, что был ранен и пролежал на земле несколько часов.
Дед Иван поднял с земли свою сумку и, пошатываясь, побрел неведомо куда в темноте.
Разумеется, Барби Маша не показалась ему, она стояла в стороне, но попросила обеих собак довести деда до поселка.
Собаки с радостью (одна из них не выпуская кости изо рта) побежали вперед, оглядываясь, и дед почему-то пошел следом за ними.
А вот Барби никуда не делась, она молча стояла и ждала.
Вскоре послышался топот, и к месту происшествия прибыл сам охотник, мальчик по имени Чума, которого боялись все собаки, птицы и кошки поселка Восточный.
Осмотрев пустой капкан, мальчик Чума громко выругался и тут же неожиданно для себя превратился в лису.
Растерянно повертевшись на месте, новоявленная маленькая лиса мигом угодила в капкан и громко завопила.
Капкан прокусил лисе ее тонкую ножку.
Барби продолжала стоять под ближайшим деревом.
Тут опять раздались шаги, на этот раз тяжелые и неуверенные: это поспешала вслед за своим сыном-охотником его мамаша, прозвище которой было Шашка.
Шашка ворчала:
- Есть он хочет! Я т-тебе дам воровать у матери! Я тебя знаю, где ты есть! Я т-тебя поймаю! Кто взял цельную селедку?
С этими словами Шашка выбралась на небольшую поляну, где скулила молодая лиса, попавшая в капкан.
Увидев мать, лиса издала крик радости и, волоча ножку с капканом, потащилась к Шашке со стонами.
Барби хорошо поняла, что кричал лисенок:
- Мама, мама! Как хорошо, что ты меня нашла! Помоги мне! Мне больно!
Мать же по имени Шашка бормотала:
- Ща я тебя поймаю... Шкуру сворочу... Мясо сварю...
Неуклюжими, непослушными пальцами она открыла капкан, вытащила лисенка и стала ругаться:
- Одна кожа да кости! Чё тут варить? Шкура драная - и все! Шею тебе свернуть - и все!
Она бросила лисенка оземь (лисенок взвизгнул) и снова привела в боевую готовность капкан, довольно умело для своих толстых пальцев.
После этого она повернулась уходить.
Лисенок завопил:
- Не бросай меня, мама! У меня льется кровь! Я подохну здесь!
А мама его громогласно выругалась и сплюнула, вытирая окровавленные руки о куртку, но тут же превратилась в большую волчицу, грязную и драную.
И, как все волки, она быстро нанюхала кровавый след лисенка.
С ворчаньем большая грязная волчица кинулась к лисенку, который, скуля, пытался отползти, и уже разинула над ним свою жадную пасть...
Но немедленно угодила лапой в капкан!
И, забыв обо всем, она завыла:
- Ой, пустите, ой, как больно, да за что же мне такая жизнь собачья!
А раненый лисенок отвечал ей жалобным визгом:
- Мама, мама, ты меня не узнала? Мама, я погибаю.
- И я погибаю, сынок,н отвечала хрипло старая волчица.н Ой, больно, больно!
- Мама,н вопил лисенок,н ты же меня чуть не съела!
- Откуда же я знала, что это ты?
- Мама, давай я тебе помогу,н пищал лисенок.н Я зубами открою капкан.
- Помоги, помоги маме, сыночка,н хрипела волчица.н Иди сюда!
- А ты не съешь меня, мама? - спрашивал лисенок, подползая.
- Ой, съем, съем, сынок,н плакала волчица.н Я съем тебя, не подходи.
Но лисенок, скуля, все-таки подполз к волчице и уткнулся в ее теплый грязный бок, а она, плача, стала вылизывать его больную, раненую ножку.
Затем они вдвоем дружно начали грызть капкан.
И этот капкан, который был сделан прочно, на добрый десяток лет, вдруг сломался.
Волчица взяла в пасть загривок лисенка и, хромая, потащила его куда глаза глядят.
Лисенок верещал:
- Как это больно - попадать в капкан!
- Теперь мы звери с тобой, сынок. Куда нам деваться? На нас все будут охотиться. Мы пропали.
- Мама, а мы с тобой и были звери. Если бы я тебе принес мертвую волчицу и лису, ты была бы рада?
- Была бы, сынок. Я бы их сварила.
- Мама, как бы я хотел снова стать человеком, мамочка!
- Я бы тоже хотела стать человеком, я давно хочу стать человеком, но я уже не человек, сынок! Я зверь, сынок. Прости меня, сынок.
А маленькая Барби Маша слушала этот их разговор и вдруг молча кивнула.
И тут же Шашка и Чума оказались на лесной тропинке вдвоем, причем Шашка, хромая, несла сына на руках.
Шашка говорила:
- Чтобы больше никаких капканов, сынок. Я завтра же устраиваюсь на работу, пойду уборщицей в столовую. Там висит объявление, требуется уборщица. Там нас будут кормить. Ты вернешься в школу. Годится?
И маленький, худой Чума, повиснув у нее на шее, отвечал:
- Годится, мама. Я хочу пойти в школу летчиков.
- Ну вот, это ты правильно решил. Тебя бы подкормить, ты бы поздоровел. В летчики берут ведь здоровых, понял?