— Мужчины, — проворчала девушка.
А потом она наблюдала за моряками, частично свернувшими паруса, частично их заменившими. Какчка постепенно уменьшалась и девушка как-то незаметно для себя уснула. У нее вообще становилось дурной привычкой — засыпать под дверью. И даже шторм не помешал.
А проснулась в своей постели. Одетая, накрытая одеялом и привязанная. И то, кто это такой заботливый, Лиин совсем не хотелось знать. Наверняка ведь Айдэк. Или еще кто-то большой и сильный. Капитан приказал, чтобы они убрали препятствие из-под двери, вот они и убрали. Хорошо, хоть не бросили под дверью каюты.
— Теперь они обо мне совсем плохого мнения, — задумчиво сказала отражению Лиин.
А на душе стало легко-легко. Если свалилась на самое дно, падать больше некуда, значит и бояться нечего. Теперь пришла пора подниматься. Куда-то.
Глава 6
Письмо принесла птица. Точнее не так, перед капитаном на палубу опустилась птица и превратилась в письмо — свернутый в трубку лист, перевязанный алой лентой.
Веливера его подхватил, хмыкнул и ушел в каюту читать.
Посылка птицей, с одной стороны, была рисковым делом. Птицу могли попросту подстрелить, после чего письмо бы превратилось в горсть пепла. Волшебная птица не обладала инстинктами настоящих птиц, поэтому могла запросто залететь хоть в шторм, хоть в пасть к демону. Так же она могла залететь в аномальную зону, тянущую энергию, и опять же превратиться в пепел.
Зато с другой стороны, все эти риски окупались одним простым соображением — а кто тех птиц в небесах считать будет? Особенно учитывая то, что даже в существоание амулетов, способных превращать бумагу в птиц, мало кто верит. Ладно бы почтовые голуби или какие-нибудь соколы, но птица была обыкновенная, серо-коричневая мухоловка. Таких можно встретить где угодно и в любой момент. Вон селяне их даже стреляют и запекают в глине, когда кур обезглавливать не хотят.
Над океаном мухоловки, конечно же, если и летают, то достаточно редко. Но опять же, кто и на каком корабле станет всматриваться в небо в надежде заметить там птицу? А если заметят, поймут, что именно там летит? Это вряд ли.
Поэтому письмо прислали именно в таком виде.
— Дела, — сказал капитан, дочитав послание. — И похоже, действительно никому кроме меня не могла это доверить.
— Мама? — спросил Марк, привычно сидевший на койке и державший завесу тишины. Так, на всякий случай. Команда подслушивать вряд ли станет, разве что случайно. Но где-то, достаточно близко, за маскирующе-искажающим щитом, может идти другой корабль. Совсем близко он не подойдет, Марк такую мощную штуку как щит почует. Да и невелик тот корабль, даже очень сильные маги не удержат щит над чем-то большим, чем обыкновенная одномачтовая рыбацкая лодка. Но там может быть маг, духовод, например, или кто-то умеющий управлять животными и насекомыми. Подсадил в порту муху и подслушивай себе сколько угодно.
— Мама, — подтвердил капитан и отдал письмо Марку.
Маг стал читать и с каждой строчкой его брови поднимались все выше.
— Все настолько плохо? — спросил он дочитав.
— Думаю, все еще хуже, — ответил Юмил.
— Вы о чем? — Сидевший на полу в углу возле шкафа Каяр встрепенулся и отложил книгу, которую пытался читать.
— Лучше тебе не знать, — честно ответил Марк. — И как ты туда попадешь? — спросил у капитана.
— Ну, приглашение у меня есть, даже не одно. Они не именные, и их частенько дарят или проигрывают. Так что хозяева действительно не знают, кто к ним пришел, особенно если маска качественная. В этом вся соль.
— В одиночку туда не ходят, это же не бордель, — сказал Марк.
Каяр, успевший опять взять книгу в руки, решительно ее захлопнул и уставился на друзей с большим интересом.
— Да, это игорно-развлекательный дом, туда со своими женщинами ходят, — согласился Веливера. — Но женщину ведь можно просто нанять. Можно в веселом квартале. Можно кого-то умнее и опытнее.
— А потом объявят вознаграждение за сведения и она с радостью пойдет эту награду получать, — сказал разумный Марк. — Или ты ее убить собираешься?
Капитан поморщился.
— Подождите, вы собираетесь в "Беличий дом"? — спросил неразумный Каяр.
Капитан опять поморщился и вздохнул.
— Каяр, я ведь не шучу о печати на язык.
— Тогда он будет писать, — сказал Марк. — А это еще опаснее. Давай я просто наложу блок на этот разговор. У него их все равно столько, что даже если однажды поймают, ничего толкового все равно не добьются. А снимут блоки, все перемешается в такую кашу, что никто не разберется.