***
Ом глубоко вдохнул и подтолкнул себя вперед. Это был довольно крутой ряд ступеней. Он почувствовал каждую, падая вниз, но в конце концов он очутился в самом низу. Он заблудился, но потеряться в Эфебе было предпочтительнее, чем заблудиться в Цитадели. По крайней мере, здесь не было явных подвалов. Библиотека, библиотека, библиотека... Брута говорил, что в Цитадели тоже была библиотека. Он описал ее, так что Ом представлял себе, на что это похоже. В ней будет книга.
***
Обсуждение условий мира шло не слишком успешно. - Вы атаковали нас. сказал Ворбис. - Я бы назвал это предварительной защитой. - сказал Тирант. Мы видели, что случилось с Истензией, Витриком и Ашистаном. - Они узрели божественную истину!
- Да. - сказал Тирант. - Мы верим, что так оно и было, в конце концов. - И теперь онисчастливые члены Империи. - Да. - сказал Тирант. - Мы верим, что это так. Но нам нравится вспоминать их такими, какими они были. Перед тем, как вы послали им свои письма, заковавшие разум людей в кандалы. - Это направило их стопы на верный путь. - сказал Ворбис. - Письма-оковы. - сказал Тирант. Письма-кандалы для Эфебы. Забудьте ваших Богов. Покоритесь, научитесь бояться. Не разбивайте кандалов - последний народ, которому суждено однажды утром проснуться и увидеть 50 тысяч вооруженных людей на своей лужайке. Ворбис откинулся назад. - Чего вы боитесь? - сказал он, -В своей пустыне, со своими... богами?. Уж не знаете ли вы в глубине ваших душ, что боги ваши столь же изменчивы, как песок?
- О, да, сказал Тирант. - мы знаем. Это всегда было очком в их пользу. Мы знаем толк в песке. А ваш Бог - скала. А мы разбираемся в скалах.
***
Ом ковылял по мощеной булыжником аллее, стараясь держаться по возможности в тени. Оказалось, что внутренних дворов здесь множество. Он остановился на углу, где аллея выходила еще к одному. Тут были голоса. В основном, это был один голос, раздраженный и пронзительный. Это и был философ Дидактилос. Несмотря на то, что он являлся одним из самых популярных и цитируемых философов всех времен, Дидактилос из Эфебы никогда не пользовался уважением своих коллег. Им казалось, что по натуре он - не философ. Он мылся не достаточно часто, или, иначе говоря, вообще не мылся. И рассуждал он не о тех вещах. И интересовался "не теми" вещами. Опасными. Другие философы задавались вопросами вроде: "Прекрасна ли Истина и Истинно ли Прекрасное", или "Создал ли вселенную Наблюдатель?" А Дидактилос загадал знаменитую философскую загадку: "Да, Но В Чем В Действительности Вся Суть, Когда До Нее Уже Докапываешься, В Смысле, В Натуре"!
Его философия была смесью трех знаменитых школ - Циников, Стоиков и Эпикурейцев, и он обобщил все три в своей знаменитой фразе: "Ни одной сволочи ты не можешь доверять сильнее, чем можешь надавать ему по шеям, и ничего не можешь с этим поделать, так что пойдем выпить. Мне двойной, если ты платишь. Спасибо. И пакетик орешков. Ее левая грудь почти открыта, да? Тогда еще два пакета!" Многие цитировали из его знаменитых "Медитаций: "Это старый добрый мир, прекрасно. Но вам смешно, верно? Nil illegition carbonarum, вот что я скажу. Эксперты не знают всего. И где бы мы все были, если бы мы все были одинаковы?
Ом подполз поближе на голос, втащил себя за угол стены и заглянул в маленький дворик. У противоположной стены стояла очень большая бочка. Разнообразный мусор вокруг - разбитая винная амфора, разгрызенные кости, пара навесов, сделанный из грубых досок - предполагали, что это чей-то дом. И это впечатление усиливалось надписью, сделанной мелом на доске и приклеенной к стене над бочкой. Она гласила: Дидактилос и Племянник Практические философы Ни один проект не слишком грандиозен "Мы можем думать за Вас!" Специальные расценки после 6 ч. вечера Свежие аксиомы каждый день. Возле бочки низенький человечек в тоге, которая некогда была белой, подобно тому, как некогда все континенты были единым целым, пинал другого, который лежащего на земле. - Ты, ленивая скотина!
Тот, что помоложе, сел. - Чесслово, Дядя. - Стоило мне на полчаса отвернуться, как ты заснул на работе!
- На какой работе? У нас нет никакой работы с тех пор как на прошлой неделе м-р Пайлокси, фермер... - Откуда ты знаешь? Откуда ты знаешь? Пока ты храпишь, мимо могла пройти дюжина людей, нуждающихся в личной философии!
- ...и тот заплатил оливами!
- Возможно, я получу за эти оливы хорошие деньги!
- Но они гнилые, Дядя. - Нонсенс! Ты сказал, что они были зеленые!
- Да, но они склонны чернеть. В тени, голова черепахи поворачивалась туда - сюда, как у зрителя теннисного матча. Молодой встал. - Миссис Билаксис приходила сегодня утром. - сказал он. - Она сказала, что поговорка, которую ты сделал ей на прошлой неделе, перестала работать. Дидактилос почесал затылок. Которая? - сказал он. - Вы дали ей: "темнее всего перед рассветом" - Все верно. Чертовски хороший образчик. - Она сказала, что не чувствует никакого улучшения. В любом случае, она сказала, что всю ночь не ложилась спать из-за своей больной ноги, и перед рассветом было достаточно светло, так что это не правда. И ее нога по-прежнему не действует. Потому я частично компенсировал ей: "И все же, легче жить смеясь" Дидактилос немного просветлел. - Поменял на эту, да?