Ом метнулся к трону, рванул Ио за тогу и резко ударил головой. Вряд ли кто-нибудь теперь поверит в бога грома… – Оу!
– Слушай, приятель, у меня нет времени болтать со всякими дерьмовыми засранцами. Где боги Эфебы и Тсорта?
Ио, держась за нос, махнул рукой куда-то в центр холла. – Ты бде долдед был так делад! – укоризненно сказал он. Ом помчался через зал. В центре комнаты находилось нечто, что с первого взгляда напоминало круглый стол, со второго выглядело как модель Дискворлда, Черепахи, слонов и всего остального, а потом, каким-то неопределенным образом становилось похоже на настоящий Дискворлд, как он выглядит очень из далека, принесенный поближе. Что-то было неуловимо неправильно с расстояниями, слегка кружилась голова от ощущения огромного пространства. Но, скорее всего настоящий Дискворлд не был покрыт сеткой светящихся линий, парящих где-то у самой поверхности. Или во многих милях от поверхности?
Ом не видел этой вещи раньше, но знал, что это такое. И волна, и частица; и карта, и нанесенная на карту местность. Если присмотреться к крошечному сияющему куполу на вершине малюсеньких Cori Celecti, он несомненно увидит себя, глядящего на еще меньшую модель… и так далее, до того места, где вселенная сворачивается кольцом наподобие хвоста аммонита, такого создания, жившего миллионы лет назад и не верившего ни в каких богов вообще… Боги обступили его со всех сторон, внимательно наблюдая. Ом локтем оттолкнул меньшую Богиню Изобилия. Прямо над миром плавали в воздухе кости, хаос маленьких глиняных фигурок и фишек. Не нужно быть даже чуточку всемогущим, чтобы понять, что тут твориться. – Од удадил медя по досу!
Ом развернулся. – Я никогда не забываю лиц, приятель. Отвали, ясно? Пока у тебя есть что беречь?
Он вернулся к игре. – Извините? – сказал голос у его пояса. Он взглянул на очень большого тритона. – Да?
– Вы не должны были так поступать тут. Никаких Драк. Не здесь. Это правила. Если хотите подраться, у вас есть ваши люди чтобы биться с его людьми. – А ты кто?
– Я – Птанг-Птанг. – А ты – бог?
– Разумеется. – Да? И как много у тебя верующих?
– Пятьдесят один!
Тритон с надеждой взглянул на него, и добавил, – Это много? Не умею считать. Он указал на достаточно грубо отлитую фигурку на берегу Омнии и сказал: «Но тоже ставлю!»
Он взглянул на фигурку маленького рыбака. – Когда он умрет, у тебя будет только пятьдесят верующих, сказал он. – Это больше или меньше, чем пятьдесят один?
– На много меньше. – Действительно?
– Да. – Никто мне этого не говорил. Несколько дюжин богов смотрели на берег. Он с трудом вспомнил Эфебские статуи. Там была богиня с плохо сделанной совой. Верно. Ом почесал голову. Боги так не думают. Отсюда все кажется проще. Это всего-лишь игра. Забываешь, что там, внизу, это не игра. Умирают люди. Отрезаются куски. Мы тут, как орлы, подумал он. Иногда мы показываем черепахам, как надо летать. А потом удаляемся. Он сказал, обращаясь в основном к невидимому миру, «Там будут умирать люди». Цортский Бог Солнца даже не удосужился оглянуться. – Для того они и нужны, сказал он. В руке он держал коробочку для костей, которая выглядела как человеческий череп с рубинами в глазницах. – О, да. сказал Ом. – Я забыл это, на время. Он взглянул на череп, потом повернулся к меньшей Богине Изобилия. – Что это, милашка? Рог изобилия? Можно взглянуть? Спасибо. Ом вытряхнул несколько фруктов. Потом кивнул Божественному Тритону. – Если бы это был ты, дружище, я бы нашел что-нибудь длинное и тяжелое. – А один это меньше, чем пятьдесят один? – сказал Птанг-Птанг. – Все равно, уверенно сказал Ом. Он оглянулся на затылок Цортского Бога. – Но у тебя тысячи, сказал Божественный Тритон. – Ты сражаешься за тысячи. Ом почесал лоб. – Я провел слишком много времени внизу, подумал он. – Я не могу перестать думать по-земному. – По-моему, сказал он, по-моему, если ты хочешь иметь тысячи, ты должен сражаться за одного. – Он похлопал по плечу Солнечного Бога. – Эй, светило?